들어가며
그림책을 가만히 들여다보면 세상의 모든 아름다움을 찾고 있는 듯합니다. 아프고 슬픈 이야기조차 그 안에 담긴 메시지는 결국 희망이라고 이야기하지요. 아이의 시간에서 어른의 시간까지 그 모든 시간에 마주할 수 있는 희망이 그림책 속에서 피어납니다. 그러니까 그림책의 가장 큰 특징 중 하나가 숨은그림처럼 세상의 빛을 숨겨 놓았다는 것입니다. 기쁨과 슬픔, 행복과 절망. 롤러코스터 같은 인생이라 할지라도 그 안에는 소중한 희망이 있으니까요.
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1장 함께라는 첫 번째 울타리 만들기_유아기
어른들의 세계는 자기만 많이 가지고, 자기만 좋은 것을 가지려는 사람들로 넘쳐납니다. 그래서 뺏고 뺏기며 싸움이 생기지요. 누구도 많이 가지려 하지 않고 사이좋게 사과를 나눠 먹는 모습이 그저 이상적으로 보이기도 합니다. 하지만 처음 인간관계를 배우는 아이들에게 꼭 필요한 자세가 ‘배려’이고 ‘양보’이지 않을까요? 연습하지 않으면 잘할 수 없지만, 원만한 관계를 위해 꼭 필요한 자세입니다.
--- p.16

2장 자라는 시간, 나만의 빛깔_초등 학령기
꽃으로 가득 찬 아름다운 옥상 정원 장면은 어두웠던 리디아의 마음과 고립된 외삼촌의 마음에 생기가 돌기 시작했음을 의미합니다. 내면의 힘으로 어려움을 이겨내는 리디아를 보면서 우리 아이들은 어떠한 상황에서도 작은 희망과 용기만 갖는다면 자신과 주변 사람을 변화시킬 수 있다는 것을 느끼게 될 것입니다. 또한 그 힘이 소중한 사람들과의 사랑으로 만들어진다는 것도 알게 될 것입니다.
--- p.55

3장 혼자서 해내야 해, 독립의 시간_청소년기
인공지능 시대를 사는 우리 아이들은 이제 더이상 어떤 고정된 지식이나 능력으로는 성공할 수 없습니다. 인간보다 무엇이든 더 잘 아는 AI가 생겼으니까요. 인간이 인공지능의 우위에 서는 방법은 정보와 정보의 창의적 융합, 기술과 예술의 결합 등과 같은 독창적 아이디어뿐입니다. 평범한 식빵이 위대한 식빵이 되는 아이디어가 필요한 것이지요.
--- p.74

4장 사랑하고 이어지는 청춘_청년기
부모로부터 정신적 분리기를 겪는 청소년기가 지나고 본격적으로 홀로서기를 하는 시기가 청년기입니다. ‘진로 고민-도전-실패-새로운 목표 설정, 새로운 시작-도전-실패’가 계속 반복되는 삶을 삽니다. 마음이 피폐해지기 쉬운 날들을 살게 되지요. 이 책은 내가 어떤 마음을 먹느냐에 따라 인생의 방향과 행복도 크게 바뀔 수 있음을 비유적으로 보여줍니다. 힘든 감정도, 새로운 다짐도 모두 소중한 감정임을 보여주며, 도전과 변화가 반복되는 시기인 청년기에 실제적인 위로와 희망을 줄 수 있습니다.
--- p.96

5장 어른이 된다는 것_장년기
수탉의 모습은 우리네 아버지의 삶을 보여줍니다. 힘든 현실 속에서도 가족을 책임져 왔던 아버지들이지만 늙고 힘이 없어지면 자신을 쓸모없다고 느끼지요. 하지만 그렇지 않습니다. 열심히 살아왔던 아버지들이 남긴 것들로 세상이 지탱되고 있으니까요.
--- p.133

6장 돌아보는 삶, 깊어지는 마음_노년기
『나, 꽃으로 태어났어』의 꽃들은 저마다의 역할을 저마다의 모습으로 해내고 있습니다. 아주 화려하거나 환하게 보이지 않을지라도 작은 꽃 하나하나가 사람들의 위로가 되고 기쁨이 됩니다. 우리의 삶도 빛나거나 화려하지 않아도 모두가 중요한 역할을 해 왔음을 이야기합니다.
--- p.155