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권력이 없으면 친구들에게 도움을 줄 수 없다고 생각할 수도 있습니다. 도움이 못 된다는 것은 그들에게 줄 돈도 없고, 영향력을 행사할 수도 없다는 말이겠지요. 하지만 돈이나 권력은 자신의 뜻대로 되는 것이 아닙니다. 스스로도 갖지 못한 것을 어떻게 남에게 줄 수 있단 말입니까?
친구들 중에서 이렇게 말하는 사람도 있을 것입니다. "자네가 돈을 많이 벌어 우리들에게 조금씩이라도 나누어 주면 좋지 않겠나?" 돈을 벌면서도 동시에 스스로 부끄럽지 않고 성실하고, 고결한 품성을 유지할 수 있는 방법이 있다면 내게 일러 주십시오. 나도 한번 그렇게 해 보겠습니다. 그러나 그 방법이라는 것이 옳지 않은 것을 얻기 위해 내가 가진 좋은 품성을 잃어야 하는 것이라면, 그것은 옳지도 않거니와 어리석기 짝이 없는 일입니다. 부끄럽지 않고 성실한 친구와 돈, 둘 중에서 하나를 선택해야 한다면 어느 쪽을 택해야 하겠습니까? 친구를 위해서는 그가 가진 좋은 품성들을 잃지 않도록 옳지 않은 것을 원하지 않아야 할 것입니다. 때로는 이런 생각도 들 것입니다. "친구는 그렇다 치고, 국가를 위해 뭔가 해야 하지 않을까?" --- pp. 58-59 |