지레는 막대의 한 점을 받치고 그 받침점을 중심으로 물체를 움직이는 장치야. 지레에는 세 가지 점이 있어. 받침점은 지레가 고정되어 버티는 점이고, 힘점은 힘을 가하는 점이고, 작용점은 그 힘의 결과로 물체가 들리거나 움직이는 점이야.
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낙타는 속눈썹이 길고 두 줄이나 있어서 모래바람이 아무리 세게 불어도 눈을 뜰 수 있어. 또 콧구멍을 자유자재로 닫을 수 있어서 모래바람이 들어오는 것을 막지. 넓고 납작한 발바닥 덕분에 모래에 푹 빠지지 않고 잘 걸을 수 있고, 등에 있는 혹을 이용하면 오랫동안 물이나 먹이를 먹지 않아도 버틸 수 있어.
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분류를 잘하기 위해서는 기준을 제대로 세우는 게 중요해. 누가 분류하더라도 같은 결과가 나와야 한다는 말이야. 예를 들어 ‘귀여운 동물’은 적절하지 않은 분류 기준이야. 왜냐하면 사람마다 귀엽다고 생각하는 동물이 다를 수 있기 때문이지.
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첫 번째 사냥꾼은 바로, 파리지옥이야. 조개처럼 생긴 잎의 안쪽에는 세 개의 감각털이 숨어 있지. 벌레가 날아와 감각털을 건드리면, 사냥 준비를 시작해서 순식간에 입을 탁! 닫아버려. 한번 닫힌 잎은 붙잡은 벌레의 영양분을 모두 흡수할 때까지는 절대 열지 않아.
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바닷물에는 소금기가 너무 많아서 식물이 살 수 없어. 그런데 바닷물과 함께 사는 특별한 식물도 있지. 바로 ‘염생 식물’이야. 열대 지역 습지에서 사는 맹그로브는 뿌리에 특별한 필터가 있어서 바닷물의 소금 성분을 걸러내고 깨끗한 물만 흡수할 수 있어.
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액체는 정해진 모양이 없는 물질이야. 그래서 컵에 담으면 컵 모양이 되고, 국그릇에 담으면 국그릇 모양이 되고, 꽃병에 넣으면 꽃병 모양이 되지. 이런 특징 때문에 사람들은 여러 용도에 따라 컵, 물통, 주전자, 국그릇 같은 여러 가지 그릇을 만들게 됐지.
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우주에서 본 지구가 파랗게 보이는 이유는 지구 표면 대부분이 바다로 덮여 있기 때문이야. 지구의 약 2/3는 바다이고, 바닷물은 지구 전체 물의 97%를 차지해. 위성 사진을 보면 초록색과 갈색으로 보이는 부분도 있는데, 그건 바로 육지야. 또 눈에 보이지는 않지만, 지구 전체를 대기가 둘러싸고 있어.
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사람이 들을 수 있는 것보다 더 높은 소리는 ‘초음파’라고 해. 우리는 들을 수 없지만, 많은 동물은 들을 수 있어. 강아지를 훈련시킬 때 사용하는 개 호루라기도 초음파를 이용한 거야. 사람은 아무 소리도 들리지 않지만, 강아지는 이 소리를 똑똑히 듣고 주인에게 달려오지. 초음파는 우리 생활에도 다양하게 쓰이고 있어.
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질병을 일으키는 미생물이 우리 몸속으로 들어오면 먼저 면역세포가 미생물을 발견하고 아프다는 신호를 보내. 이때 우리 몸은 열이 나고 피부가 붓거나 빨개지기도 하지. 또 백혈구라는 특수 요원이 출동해서 병원균을 잡아먹거나, ‘항체’라는 미사일을 만들어 병원균을 꼼짝 못 하게 만들지.