나관중의 『삼국지연의』가 진수의 『삼국지』를 출발점으로 삼고 있는 만큼 소설 속의 많은 내용이 실제 역사상의 사실에 근거하고 있다. 대다수의 사람들이 『삼국지연의』를 거의 정사처럼 받아들이는 것도 바로 그 때문인 것이다. 그러나 『삼국지연의』는 정사와 비교해 볼 때 역사적 사실이 7할이고 허구가 3할이라고 한다. 즉 『삼국지연의』가 소설적 상상력에 의해 재구성된 허구가 상당히 많은 점을 부인할 수 없는 것이다. 그것은 특히 이 책에 묘사된 인물과 일화나 역사적 사건 등을 보면 아주 두드러지게 나타난다. 그럼에도 불구하고 정작 대다수의 사람들이 그런 사실을 제대로 인식하지 못하고 있다.

이번에 출간된 『다르게 읽는 삼국지 이야기』는 한마디로 나관중의『삼국지연의』와 진수의 『삼국지』간의 간극을 메워주는 책이다. 이 책은 나관중의 『삼국지연의』에 등장하는 인물과 일화나 역사적 사건 등을 진수의 정사 『삼국지』와 비교, 분석한다. 그럼으로써 『삼국지연의』에 대해서 우리가 잘 몰랐거나 간과했던 사실을 꼼꼼하게 조명하고 있다. 아울러 우리가 전혀 잘못 알았던 사실도 새롭게 밝혀주고 있다. 그런 점에서 이 책은 우리에게 다소 맹목적으로 받아들여지는 감이 없지 않은 나관중의 『삼국지연의』에 대한 진지한 담론서라고 할 수 있다.
무엇보다도 이 책에서 다루고 있는 내용은 하나같이 우리가 『삼국지연의』를 읽으면서 한번은 품었음직한 의문점이나 잘못에 대한 것들이다. 우리는 이 책을 통해서 나관중의 『삼국지연의』를 이끌어가는 주요 인물들의 성격과 행적이 진수의 『삼국지』에 나타난 기록과 비교해서 어떤 차이가 있는지 발견할 수 있다. 뿐만 아니라 동일한 역사적 사건에 대해서 『삼국지연의』와 『삼국지』는 어떤 차이를 보이고 있는지도 확인할 수 있다.
이 책은 『삼국지연의』의 맹목적인 입맛에만 길들여진 우리 독자들에게 색다른 지식과 신선한 충격과 그리고 재미를 선사할 것이다.