◆형태와 색채로 보는 세계의 미술사◆

이 책의 가치는 무엇보다도 방대한 도판에 있음은 이론의 여지가 없다. 그리고 이들 자료가 이후 미술사 연구의 초석이 되었다는 점에서 그 중요성은 더욱 부각된다. 미술사 연구가 미술작품을 토대로 이루어진다고 전제할 때 시각자료 없이는 그 어떤 연구도 진행될 수 없기 때문이다. 이 책이 제작될 무렵에는 아직 컬러 사진기가 발명되지 않았다. 따라서 모든 도판은 사진이 아닌 손으로 직접 그린 일러스트레이션이다. 건축물은 복합적인 일러스트레이션으로 그렸고, 모자이크나 회화를 비롯해 공예품과 조각 장식 등은 명료한 드로잉과 컬러 모사 그림으로 구성하였다. 이처럼 모든 자료는 일러스트레이터들이 직접 스케치하여 그린 후 물감으로 채색한 것들이다. 그것들은 때로 컬러 사진보다 더 정교한 이미지로 재현되었기에 손으로 그렸다는 사실이 믿기지 않을 정도이다. 이는 저자가 그토록 자부심을 느꼈던 이탈리아 미술의 저력이라 하겠다.


◆2006년, 그것도 대한민국에서 왜 이 책이 필요한가?◆

21세기는 제품의 성능보다 디자인이 산업의 경쟁력을 좌우하는 시대다. 패션 디자인은 물론이고 트렌드에 민감한 디지털 제품, 더 나아가 우리가 일상에서 사용하는 거의 모든 제품과 생활하는 공간에 이르기까지 디자인에 대한 소비자들의 요구와 기업의 관심이 지대하다. 또 한국의 디자인이 많이 발전했다고는 하지만 모든 부분에서 세계적인 경쟁력을 갖추었다고 말하기 힘든 부분도 있다.

따라서 무엇보다 필요한 것은 산업현장에서 활용 가능한 단편적인 디자인이라기보다는 일상생활에서 고양된 미적 감각이다. 그 대안으로서의 이 책은 단순히 실용성만을 강조한 도안집이 줄 수 없는 창조적 영감을 불러일으킬 것이며, 예술성과 실용성이 어떤 방식으로 결합될 수 있는가를 보여주는 소중한 경험을 제공할 것이다.

예를 들어 아랍 지역의 화려한 문양들은 우리에게 예술적 영감을 불러일으키는 것은 물론이고, 양탄자를 비롯한 여러 직물들의 문양은 지금도 여전히 사용되는 디자인과 맞닿아 있기에 섬유 디자인 부분에서 곧바로 응용될 수 있다. 또 이집트 그리스 등 요즘 각광 받고 있는 지역을 테마로 한 인테리어를 할 때 이 책은 곧바로 응용될 수 있을 것이고, 교회 건축과 테마 파크 건설에도 무난하게 사용될 수 있을 것으로 예상된다. 이와 함께 디자인에 필요한 도안이나 이미지를 사용하려면 경제적으로 많은 대가를 지불해야 하지만, 이 책에는 변형하거나 혹은 곧바로 사용할 수 있는 콘텐츠가 넘쳐난다. 그래서 이 책은 저자가 의도한 바대로 미술사 연구자들에게는 물론이고, 건축, 실내 디자인, 의상 디자인, 일러스트레이션 그리고 디자인 전반에 걸친 방대한 문양과 형상을 제공하고 있기 때문에 각종 분야의 디자인 전문가와 학생들에게 실질적이면서도 직접적인 참고 자료로 사용될 수 있는 것이다.

오늘날 디자인 관련 책들이 범람하고 있지만 이처럼 충실한 시각 자료를 제공하고 있는 책을 발견하기란 쉽지 않다. 현재 우리나라에 출간된 디자인 관련 서적들이 대부분 2차, 3차 자료에 근거한 단편적인 수준임을 고려할 때, 저자와 그의 동료들이 직접 제작한 1차 자료들로 구성된 이 책은 국내의 디자인 발전에 기여를 할 것으로 예상되며, 직간접적으로 응용하거나 사용할 수 있다는 점은 새삼 강조할 필요가 없을 것이다.

이러한 이유 하나만으로도 이 책을 복원해야 할 이유는 충분하지만, 1920년대에 출간된 도판 중심의 책을 완벽하게 복원하는 것은 지난할 수밖에 없기에 섣불리 기획할 수 없었다. 특히 원서의 도판 이미지를 왜곡 없이 부활시킨다는 것은 많은 인력과 시간을 필요로 하기 때문에 힘든 작업이며, 80여 년 전에 발간되어 원판을 구할 수 없는 희귀본의 이미지를 복원한다는 것은 무엇보다 지난하고 고된 작업을 필요로 했다. 이런 복원의 어려움 외에도 제작상 발생하는 기술적 난점에도 불구하고 원 저서의 느낌과 감동을 고스란히 전달하기 위해 가로 310mm 세로 425mm의 대형 판형과 4권 한 질의 편집 방식을 그대로 이어받았다. 이에 더해 스웨이드 재질의 커버를 사용하여 제본 형태를 더욱 고급스럽게 가져간 것은 단순한 복원에 그치지 않고, 더욱 고급스럽고 발전된 형태로 한국에서 부활시키겠다는 출판사의 의지를 잘 보여준다.