이 그림 속에는 이상한 모양을 한 시계들이 있어요. 우리가 날마다 보는 시계 모양과는 너무나 다른 시계지요. 나뭇가지에는 시계가 혓바닥처럼 축 늘어진 모습으로 매달려 있고, 탁자 위에는 흐물흐물하게 생긴 시계가 길게 늘어져 있어요. 달리가 꿈에서 본 시계는 이 그림에 나오는 시계처럼 물렁물렁하고 흐느적거리는 모습이었답니다.

달리는 왜 딱딱한 시계를 마치 뼈가 없는 연체동물처럼 축 늘어진 모습으로 그렸을까요? 사람들은 정확한 시간을 알기 위해 시계를 보지요. 또 한 번 정해진 시간은 아무도 바꿀 수 없다고 생각합니다. 우리가 알고 있는 시간은 이렇게 딱딱하고 변하지 않는 성질을 갖고 있어요.

그러나 달리는 우리들이 생각하는 것과는 정반대의 생각을 가졌답니다. 시간은 부드럽고 쉽게 변하는 특성을 가졌다고 본 거예요. 예를 들어 볼까요. 힘든 공부를 할 때는 한 시간도 다섯 시간처럼 지루하게 느껴지지만, 반대로 재미있는 오락 게임을 할 때는 시간이 너무 빨리 지나가서 다섯 시간이 마치 한 시간처럼 짧게 느껴지곤 해요.

이렇듯 달리는 시간이 사람의 마음에 따라 달라지는 특성이 있다고 보았어요. 느낌에 따라서 길어질 수도 있고, 짧아질 수도 있는 시간을 고무줄처럼 물렁거린다고 생각한 것이지요. 그리고 바로 이런 시간의 부드러운 느낌을 상상력을 발휘해 흐물흐물한 시계 모양으로 바꾼 것입니다. 꿈 속에서는 그런 일이 얼마든지 가능하잖아요. 우리가 알고 있는 딱딱한 시계 모양을 꿈의 세계에서 본 시계의 모습으로 바꾼 달리의 상상력은 정말 대단하지요?