이단에게 바쳐진 다빈치의 <암굴의 성모>

레오나르도 다빈치가 그린 <암굴의 성모>는 두 점이 있다. 먼저 그린 것은 밀라노의 산 판체스코 그란데 조합에서 의뢰하였는데 그 목적은 조합 교회의 제단 위에 걸기 위해서였다. 작업 전에 작성한 계약서에 작품의 정확한 크기와 함께 그려질 인물에 대하여 구체적으로 명시되어 있다.
뒤에 그린 그림은 크게 봐서 첫 번째 그림과 같아 보이지만 둘 사이에는 사소한 자세와 강조점에 큰 차이가 있다.
이 그림들을 처음 보는 사람들은 성모의 손이 자연스럽고 보호적이고 모성적인 자세로 걸쳐져 있는 아기가 예수일 것이라고 추측한다. 그러나 계약 내용을 보면 이야기가 전연 다르다. 성모 곁의 아기가 세례자 요한이고 천사 곁에서 축복을 주고 있는 아기가 예수인 것이다. 따라서 이 구체적이고 세밀한 계약의 체결에 책임을 가졌던 성직자는 ‘세례자 요한의 이단’을 비밀리에 따르던 인물이었다고 추측해 볼 수 있다. 다빈치는 계약 내용을 엄밀하게 지켰고, 그 결과 엄청난 오해를 불러일으키는 작품이 탄생한 것이다.
두 번째 그림이 완성되고 상당한 시간이 지난 뒤 어느 아기가 누구인가 하는 이단에 저촉될 수 있는 문제가 제기되어 그에 대한 조치가 취해졌다. 지금 런던에 걸려 있는 그림의 가필 작업을 이름이 전해지지 않는 화가가 의뢰받았다. 두 아기에게 각각 후광이 씌워졌고 아기 세례자 요한의 팔에 그의 상징인 긴 십자가가 들려졌다.

막달라 마리아에게 봉헌된 ‘막달라 탑’

이상한 비밀을 품고 있는 프랑스의 렌-르-샤토 마을에는 해마다 신비와 수수께끼를 찾아 관광객들이 물려든다. 순례자들이 맞닥뜨리는 것은 아이를 안고 있는 막달라 마리아 상과, 아이를 안고 있는 예수의 상이다. 언뜻 봐서는 앞의 것은 성모마리아와 아기 예수로, 뒤의 것은 요셉과 아기 예수로 얼마든지 해석이 가능하다. 그러나 이 건물이 지어진 배경을 알고 나면 그런 의심은 풀린다.
1880년대 중반 가난한 신부 소니에르가 렌-르-샤토 마을로 좌천되어 왔을 때 그는 성당 건물의 보수를 위해 돈을 빌려야 했을 만큼 빈털터리였다. 그런데 10년 후 우편비로만 연봉에 해당하는 금액을 쓰고 마을에 길을 놓고 잔치를 벌였다. 그의 생활은 마치 동방의 군주처럼 호사스러웠다. 당시 문서에는 그가 쓴 돈의 출처가 의심스러웠다고 기록돼 있다. 결국 그는 정직 처분되었고, 죽을 때까지 복권되지 못했다.
그러나 무엇보다 놀라운 것은 그가 거금을 들여 ‘막달라 탑’이라는 이상한 탑을 하나 지은 것이다. 탑은 집시들과 ‘뉴에이지’ 점술가들에게 인기 있는 타로에 있는 탑 카드와 똑같은 모양이다.(본문 사진 15 참조) 여기에도 상징이 숨어 있다. ‘탑’은 막달라 마리아를 가리키는데 ‘막달라’라는 말의 뜻이 ‘탑’이기 때문이다.
후대 사람들은 그의 돈의 출처만큼이나 “그가 우리에게 전하려 한 메시지는 무엇일까”를 궁금하게 여겼다. 이 이야기는 1974년 <사제, 화가, 그리고 악마>라는 제목으로 BBC에서 방영되어 엄청난 화젯거리를 낳았다.
소니에르가 쓴 돈의 출처는 템플기사단이나 막달라 마리아의 전통을 따른 카타리파에서 남긴 보물, 공갈협박, 면죄부 판매 등 그 추측이 난무하다.
학자들은 수수께끼를 품고 있는 두 동상이 마리아와 예수가 자기네 아이 하나씩을 안고 있는 모습은 아닐까? 하고 추측한다. 교회 앞에 설화석고 항아리를 들고 서 있는 막달라 마리아 상 역시 이런 추측을 뒷받침해 준다. 설화석고 항아리는 전형적인 마리아의 상징이다.

풀리지 않는 수수께끼, 검은 마돈나 숭배

검은 마돈나는 프랑스, 독일, 이탈리아와 스위스의 각지에서 수백 위를 만나볼 수 있다. 이 검은 성상은 유럽을 가로질러 분포해 있다. 로마가톨릭교회는 이들 성지의 순례에서 발생하는 경제적 이득을 긁어 들이는 데는 열심이면서도 검은 마돈나 숭배 풍속에 대해서는 늘 불편하게 여겨왔다.
더군다나 주류 기독교의 관점에서 본다면 복음서를 비롯해 신약의 구석구석을 들여다보고 아무리 상상력을 발동해 보더라도, 거룩한 지혜의 체현으로서든, 신의 어머니로서든, 천국의 여왕으로서든, 구원의 여신상을 숭배할 근거를 전혀 찾아볼 수 없다.
색채에 대해 세심하고 까다로운 미술사가들도 이 성상들의 새까만 색칠에 대해서는 이상하게 궁금증을 보이지 않는다. 현대에 이르기까지 이 성상들의 검은색은 기독교 신앙과 관습의 상당 부분이 이교도에게 배워 온 것이 아닌가 하는 극도로 예민한 문제에 빠지게 하는 것이다. 그래서 검은색이라는 사실부터 인정하려 들지 않든가, 인정하더라도 수백 년간 촛불 연기에 그을린 때문이라느니, 예술가의 변덕이었다느니 하는 말로 의문을 묵살하려 드는 것이다.
검은 마돈나의 색깔과 그 유래는 풀리지 않는 수수께끼로 남아 있다. 이 문제에 관해서는 다만 이렇게 말할 수 있을 뿐이다. “검은 성처녀와 흰 성처녀, 하나는 숨겨지고 잠겨 있는데, 다른 하나는 각광을 받는다.”