약한 유대가 나를 바꾼다

2009년 프린스턴대학교의 이아인 쿠진(Iain Couzin)교수는 집단인지 능력을 보여주는 동물의 행태에 관한 연구 결과를 발표했다. 그의 연구에 따르면 꿀벌은 서식지가 필요할 경우 먼저 정찰 벌을 여러 군데 따로따로 보내 후보지를 물색한다고 한다. 그리고 그 정찰 벌들이 집으로 돌아와서 자신이 보아둔 곳을 추천하는 춤을 추면 그 후보지를 확인하기 위해 집을 나선 다른 꿀벌들이 정찰 벌의 춤에 동참하여 ‘동의’를 표시하게 된다는 것이다. 결국 가장 많은 꿀벌이 동의하는 춤을 추는 후보지가 새로운 서식지로 최종 결정된다. 이처럼 동물들에게는 성공적인 결과를 가져다주는 집단정신과 집단적 의사결정 능력이 있고 이를 통해 종의 생존을 보장받게 된다.

그렇다면 우리 인간은 과연 어떨까? 오늘날에는 소셜 네트워크를 기반으로 많은 사람들이 수십 명에서 수만 명에 이르는 온라인 친구들을 확보하고 있다. 우리는 어떤 결정을 내리거나 문제를 해결하고자 할 때 인지과정을 거쳐야만 한다. ‘생각공유’는 이러한 크라우드의 인지 능력을 활용해서 나의 개별적인 인지 능력을 향상시키고 그 과정을 개선하는 것을 말한다. 지금은 ‘1촌’ 이라는 강한 유대와의 관계에서 좀 더 나아가 내가 딱히 ‘잘 안다고 할 수도 없는 사람들’ 이를테면 사회학에서 말하는 ‘약한 유대(weak tie)’와의 관계가 나를 바꿀 수 있는 시대가 되었다. 약한 유대는 나의 삶에서 이루고 싶은 혁신이나 효과적인 변화를 이끌어 내는 다리 역할을 담당한다. 그 약한 유대는 나와 다른 이질적인 것들과 연결시켜줌으로써 더 폭 넓은 크라우드의 지혜를 활용할 수 있도록 해준다.

‘우리’는 언제나 ‘나’보다 강하다.

혹시 직장을 한번이라도 바꾸어본 적이 있다면 그것이 얼마나 중요한 결정인지 잘 알고 있을 것이다. 오랜 시간과 노력을 들여 고민하고 주변이나 친구와 가족들의 조언을 구하는 이유도 바로 그 때문이다. 실제로 이 책《생각공유Mind Sharing》가 세상에 선을 보이게 된 계기도 저자가 회사를 그만두고 제 2의 인생을 꿈꾸면서 “내 다음 커리어는 뭐가 되어야 할까요?”라는 질문을 크라우드에 올리면서 시작되었다. 마이크로소프트사에서 14년 동안 일하면서 마케팅 담당 부사장으로 퇴직한 저자는 자신의 진로에 대해 고민하던 중 박사학위 전공 분야 등 향후 자신과 관련된 모든 분야를 크라우드와 속속들이 공유했다. 그리고 그들은 저자의 인생에서 중요한 순간에 그가 의사결정을 내리는데 상상 이상으로 큰 도움을 주었다. 전에 딱 한번 만났던 페이스북 친구인 한 이스라엘 여성은 TED 오디션에 대한 구체적인 정보를 제공해주었는데 저자의 가장 친한 친구는 그의 꿈에 대단히 회의적인 반응을 보인 반면 그녀는 저자의 가능성을 발견하고 강연 자료에 대한 링크를 걸어주며 그를 응원해주었다. 이후 저자는 흥미로운 이야기 수집과 파워포인트 화면 디자인, 저자의 프로필 사진 등 강연을 준비하는 전 과정에서 크라우드와 생각공유를 계속 이어 나가며 자신의 아이디어를 어떻게 무대에서 구성하고 표현할 것인지 세부적으로 논의했다. 크라우드에서는 그의 리허설 동영상을 검토하고 무대 위에서의 올바른 자세, 말투, 그리고 청중을 휘어잡는 기술 등 구체적인 피드백을 아끼지 않았다. 결국 저자는 16살 난 소년이 제안한 ‘진짜 황소’를 강연장에 등장시킴으로써 단 번에 세간의 이목을 집중시키며 TED 스타 강사 대열에 오를 수 있었다.

대답할 ‘가치’를 제공하는 생각공유의 기술

생각공유를 위해 크라우드의 지혜를 구하기 위해서는 우선 일정한 수의 크라우드를 구축해야 한다. 페이스북의 조사에 따르면 누군가가 ‘상태’ 글을 올리면 친구나 팔로워 중에서 평균 12퍼센트 정도가 그 글을 확인한다고 한다. 2010년 홍콩시티대학교의 연구원인 크리스티안 와그너와 톰 비나이몬트는 크라우드의 지혜에 대한 연구 결과에서 크라우드가 단독의 전문가보다 더 정확하게 수치를 예측할 수 있다는 것을 증명하였다. 이를 종합적으로 정리해보면 생각공유를 위해 필요한 최소의 크라우드 수는 약 250명 정도이다.

또한 생각공유를 위해서는 구체적이면서도 간결하게 제대로 된 질문을 하는 방법을 알고 있어야 한다. 좋은 질문이란 일종의 이야기를 하는 것처럼 문맥이 있고 왜 그런 질문이 나왔는지 바로 이유가 드러나는 것이다. 우리가 생각공유의 장에 크라우드를 초대할 때에는 겸손과 정직의 태도가 반드시 필요하다. 생각공유를 할 때 가장 가치 있는 자산은 진정한 자신을 보여주는 능력이다. 크라우드는 넘쳐나는 고에는 별 관심이 없지만 인간의 진실된 감정에는 큰 흥미를 보인다. 생각공유는 외부에서 일어나는 어떤 일을 비교하는 것이 아니라 자신의 내부 생각을 진정으로 공유하는 것이다. 자신의 약점이나 부족한 모습을 드러내는 것에는 용기가 필요할 수도 있다. 하지만 일반적으로 약한 면을 드러내는 호소에는 매우 강력한 힘이 있다.

사람들은 대체로 그러한 가치에 마음을 움직이면서 어떤 가치가 함유된 피드백을 되돌려주고 싶어 하기 때문이다. 가치는 사람들을 울리고 웃기고, 때로는 삶의 신비에 경탄하도록 만드는 것이며 특정 제품에 대한 홍보나 판촉이 아닌 사람들을 ‘생각’하도록 만드는 일이다. 나 자신에 대해 내가 관심을 두고 있는 것에 대해 크라우드와 진정성 있는 공유를 한다면 그들은 반응하고 관심을 보이며 다른 사람들을 불러 팔로우를 하라고 시킬 것이다. 일단 크라우드가 내 문제에 관심을 가지게 되면 생각공유의 그 엄청난 힘은 온전히 내 것이 될 수 있다.

나의 꿈은 크라우드와 함께 진화한다

TED강연을 성공리에 마친 후 저자가 사람들에게 받은 가장 많은 질문은 바로 “다음 꿈은 무엇인가요?” 였다. 저자가 곧바로 “제 다음 꿈은 무엇이 되어야 할까요?” 라고 질문을 올리자 한 크라우드는 이 책의 출간을 제안하는 메일을 그에게 보냈다. 자동으로 저자의 다음 꿈이 생겨나게 된 것이다. 이후 크라우드에서는 수많은 사람들이 저자가 책을 낼 수 있도록 돕겠다고 발 벗고 나섰다. TED 강연 이후 사람들에게 영감을 불어넣으며 그들에게 더 많은 기회를 공유하고 서로를 연결시키겠다는 저자의 꿈은 이후에도 생각공유를 통한 진화를 계속하여 더욱 창조적인 힘을 발휘할 수 있었다.

앞으로 다가오는 미래에는 빌게이츠나 스티브 잡스처럼 개인적인 천재성 한 가지에 의존하기 보다는 여러 사람 즉, 크라우드의 힘을 활용해서 결정하게 될 것이다. 이제 함께 생각하고 고민하면서 최선의 결정을 내리는 시대가 되었다. ‘우리’는 언제나 ‘나’보다 강하다. 우리들의 미래가 구체적으로 어떤 모습이 될지는 알 수 없겠지만 생각공유를 통해서 그 덕분에 우리 아이들 세대와 그 다음 세대가 무수한 생존을 이어나가는 힘이 될 것임은 분명한 것 같다.

이 책에 대한 추천사

크라우드의 지혜에 관한 강력한 통찰을 제시해 주며 우리가 삶에서 내려야 하는 매사의 의사결정 방식이 앞으로 어떻게 변화하게 될지 가리키고 있는 책이다.
- 피터 다이어맨디스 Peter H. Diamandis, 〈X 프라이즈재단〉CEO


저자는 어떻게 해야 이 세상의 점들을 연결해서 유의미한 무엇을 만들어낼지 아는 사람이다. 이 책을 읽어라! 그것이야말로 여러분이 할 수 있는 최선의 행동 중 하나가 될 것이다.
- 제프 펄버 Jeff Pulver, [보니지(Vonage)] 공동 창립자, 비즈니스위크 테크 구루BusinessWeek Tech Guru〉창립자


누군가가 창조성을 발현시키고자 할 때 사용할 수 있는 최고의 수단 중 하나가 ‘연결의 힘’을 이용하는 것이다.《생각공유》는 크라우드의 창조적인 지혜를 빌려 쓰는데 필요한 실제적인 도구들을 제공하고 있다.
- 토드 헨리 Todd Henry, 《나를 뛰어넘는 법 The Accidental Creative》저자.