국내 사회조사 방법상의 오류를 검증하고 최소화할 수 있는 방안 제시

한국에서 현대적 사회조사의 역사는 이제 반세기가 조금 넘었다. 그리고 요즘처럼 다양한 매체를 통해 사회조사 자료가 대량으로, 또 지속적으로 생산?소비된 것은 최근 이삼십여 년의 일이다. 그간 사회조사 자료에 대한 신뢰의 바탕에는 자료가 효율적이면서도 정확하게 대상 집단을 대표한다는, 즉, 조사자료의 질이 그 기반에 자리 잡고 있었지만, 현재 한국의 조사현실을 돌아보면 이런 기대에 상응하는 질적 성숙이 이루어져 있는지 자신있게 말하기 힘들다. 이 책 《사회조사 자료의 질》은 이런 문제의식에서 출발하였다.

이 책에서는 사회조사 생태계의 현주소와 자료의 질에 대한 최근 논의들을 출발점으로 하여 질 좋은 자료 생산의 가능성을 제고하기 위해 필요한 것이 무엇인지를 탐색한다. 질 좋은 사회조사 자료는 표본의 대표성과 응답의 정확성을 요구하는데 표본 대표성은 표본의 특성이 실제 모집단의 특성을 얼마나 충실하게 반영하고 있는지로 판단할 수 있고, 응답 정확성은 기록된 응답이 실제 기술하고자 하는 특성을 얼마나 가깝게 측정했는지로 결정된다.

이 책에 모은 글들은 두 요인에 영향을 주는 조사방법상의 오류들을 이미 산출된 조사자료로 검증해 보고 이를 최소화할 수 있는 방안을 제시한다. 즉 국내 조사전문가와 연구자들이 조사연구를 수행할 때 고려해야 할 점과 국내 조사관행의 문제점을 지적하고 이를 개선하기 위한 논의를 확대해, 궁극적으로는 국내에서 생산되는 조사자료의 질적 수준을 향상시키는 데 기여할 수 있기를 기대하였다.