광대무변한 제국과 불멸의 고독을 간직한 알렉산더,
얼음 신의 가호로 태어난 아마존 여왕 알레스트리아!
두 연인의 빙하보다 차가운 운명과 화산보다 뜨거운 사랑.

『여황 측천무후』로 세계적인 작가로 주목받으며 ‘차이나 파워’를 보여주고 있는 작가 샨사의 여섯 번째 장편소설. 이 작품은 『여황 측천무후』에서 발휘되었던 그녀의 문학적 역량이 한층 원숙해졌음을 보여준다. 시적인 문체는 한결 정교해졌으며, 신화적 내러티브를 이끌어가는 상상력은 도도한 강물처럼 줄기차게 처음과 끝을 관통한다. 『여황 측천무후』가 동양의 영웅인 동시에 여성성을 주제로 삼았다면, 『알렉산더의 연인』는 서양의 영운인 동시에 남성성을 주제로 삼고 있다. 그 남성성은 샨사의 섬세한 직관력과 상상력에 힘입어 여성성을 공유하는 인물로 탄생된다.

이 작품은 한 마디로 불가해한 현실을 뛰어넘는 사랑에 관한 찬미서이다. 폭군 필립포스의 손에서 어린 시절을 보낸 알렉산더, 그는 자신의 의지와 선택의 자유 없이 정복자의 후예로 양육된다. 그런 그를 보살피는 어머니 올림피아스는 등대 같은 존재이자, 폭군으로부터 나약한 존재이기에 증오의 대상이다. 그리고 격변하는 역사의 소용돌이 속에서 성장한 알렉산더는 아버지 필립포스를 살해하고 왕위에 올라 알렉산드리아 제국 건설에 나선다.

그가 진군하는 시간만큼 그의 제국은 불어났고, 그의 이름은 세계에 알려졌다. 하지만 그의 제국 건설은, 정복의 길은 그 자신의 영광을 위한 것이 아니었다. 그보다는 그의 꺼뜨려지지 않는 내면의 고독, 뼈까지 재로 만들어버릴 듯한 두려움을 극복하기 위해서였다. 하지만 그 고독은 해가지지 않을 제국을 건설하고도 조금도 가시질 않았고, 오히려 더욱 거세어져 갔다. 때문에 그는 자신의 고독을 잠재울 유일한 길, 유일한 사람을 만나기 전까지 동으로 동으로 진군을 멈출 수 없었다.

그리고 그녀, 빙하의 신을 모시는 시베리아의 딸, 길들여지지 않는 여전사 아마존들의 여왕, 탈레스트리아를 만난다. 그녀는 별들의 이야기를 읽고, 말을 타고 대초원을 질주하며, 자신의 배에 씨를 뿌려 불멸의 후예를 얻으려는 전사들의 목을 수없이 베어버린 전사다.

하지만, 알렉산더 그는 태양이고 그녀는 달이다. 그는 불이고 그녀는 얼음이다. 그는 모든 것을 태우고 그녀는 모든 것을 품는다. 그들은 하나로 융합될 수 없는 모든 것이다. 그들은 만나자마자 사랑을 나누듯 결투를 벌인다, 아니 결투를 벌이듯 사랑을 나눈다. 그리고 그들을 태워버릴 태양을 향해, 운명을 향해 곧장 질주한다. 알렉산더의 운명이 다하고, 그들의 사랑이 죽음으로 완전한 하나로 재탄생될 때까지….