실경으로 만나는 계절별 테마산행

이 책의 매력은 편안하다는 것이다. 가식적인 수사나 과장이 없기 때문이다. 산길을 걷고 오르면서 보여지는 모든 풍경들과 만나는 사람들에 대한 이야기가 그저 담담하게 묘사되어 있다. 그래서 쉽게 읽히고 쉽게 빠져든다.

이 책을 읽다보면 눈앞에 풍경들이 실경으로 다가오는 것을 느끼게 된다. 숲과 계곡과 새소리와 바람소리가 팔을 벌려 껴안고 부비고 애무하는 듯한 느낌을 받는다. 아마도 성급한 독자는 이때쯤 베낭을 꾸릴지도 모른다. 그리고 주말쯤에는 만추의 아쉬움을 달래주는 가을산의 어느 고갯마루에 서 있을 지도 모를 일이다.

이 책에 실린 글은 그동안 저자가 써놓은 130여 편의 산행기 중에서 계절별로 10편씩 40편만을 고른 것이다. 거기에 개념도와 산행코스, 소요시간, 교통편을 보충하여 실제로 그 산을 가려고 하는 사람들에게 충실한 안내자로서의 역할을 하도록 하였다. 성급한 독자들에게 많은 도움이 될 것이다.

세상을 산처럼 살기 위하여, 꼭 읽어야 하는 책

과학기술이 하루가 다르게 발전하고, 생활에 편리한 다양한 상품들이 수없이 쏟아져 나오고 있다. 그만큼 우리의 삶은 풍족해지고, 그 영역도 넓어지고 있는 셈이다. 그런데 물질적으로 풍요롭고 지식과 정보의 양이 많아졌다고 인간의 삶이 더 행복해졌다고 말할 수는 없을 것이다. 어쩌면 현대인의 삶은 물질적인 풍요로움과 다르게 더욱 각박해지고 있는 지도 모른다. 그런 의미에서 산은 우리의 가슴을 촉촉이 적셔주는 '깊은 산 속 옹달샘'과 같은 것이다.

그나마 우리에게 산이 있다는 것은 정말 다행스런 일이다. 고요한 산길을 걸으면서, 깊은 산 속의 청정한 암자를 만나면서, 아름드리 나무들의 상쾌함을 맛보면서 잃어버린 '나'를 찾을 수 있기 때문이다. 봄에는 꽃이 피고 가을이면 열매 맺는 자연의 법칙에 순응하며 사는 것이야말로 인간을 제자리로 돌려놓는 근본처방이 아닐까.

산을 오르는 것은 물질적인 것과의 대결인지도 모른다. 산에서는 대부분의 물질적인 것들이 별로 쓸모가 없기 때문이다. 차를 이용했던 움직임도 두 발과 다리를 이용해야 하고 필요한 짐도 두 어깨를 이용해 운반해야 한다. 텔레비전과 회색빛 건물과 아스팔트에 익숙했던 눈도 이제는 그 대상을 바꿔야 한다. 코나 귀나 살갗도 마찬가지다. 산에 오르면 우리의 오감은 오직 원초적인 것들과의 교감으로 대체된다.

두 발로 직접 체험한 산의 미학

"내가 산에 가는 것은 산에서 살기 위해서가 아니고, 세상을 산처럼 살기 위해서다."
산에 대한 이야기를 편안하면서도 담담하게 묘사한 이 책의 첫 구절은 이렇게 시작된다. 실제로 저자는 산행을 통해 많은 것을 배운다고 한다. 탐욕을 버리고 살아라는 교훈도 산에서 배우고, 남을 배려하며 생활하라는 가르침도 산에서 배운다고 한다. 이렇듯 인간이 사물을 '있는 그대로' 받아들일 마음만 갖추고 있다면 산은 수만 권의 책이 되기도 하고, 옛 성현들의 주옥 같은 말씀이 되기도 한다고 저자는 말한다.

저자는 산행을 하면서 받은 감흥이 커질수록 그에 대해 기록해야겠다는 의무감 또한 커졌다고 한다. 그래서 <산에서 나를 만나다>가 쓰여지게 된 것이다. 그는 지리산에 피어 있는 원추리의 담백한 아름다움이 그대로 전해지고, 설악산 천불동계곡의 현란한 바위에 핀 오색 단풍의 모습이 한 폭의 그림으로 떠오를 수 있도록 심혈을 기울여 한자 한자 그려나갔으며 실제로 산길을 걷고 있는 것 같은 느낌이 들도록 사실적인 묘사에 중심을 두었다고 했다.

또한 저자는 산에서 만난 사람들과의 대화도 빼놓지 않고 담아내고 있다. 계룡산 고왕암에서 비구니 스님과 녹차 한잔 마시면서 나눈 이야기, 태백산 문수봉에서 몇 년째 일념정진의 자세로 돌탑을 쌓고 있는 처사와의 만남……. 그리고 수천 년 동안 산과 함께해온 문화유산을 소개하는 것에도 상당한 비중을 두고 있다.