지능과 감성이 남다르지만 두려움과 불만족, 고독감 등에 시달리는 영재,
흔들려도 꽃을 피우는 영재가 되기 위한 친절한 가이드북!

이 책의 저자는 전작 『영재의 심리학』에서 영재 아동의 특성을 밝히며, 영재에게 필요한 올바른 지침을 건넨 바 있다. 『영재의 심리학』을 통해 학교와 가정에서 발생하는 문제점과 그 해결 방안을 조목조목 짚어주고, 효과적인 맞춤형 교육 방법과 아이·부모·교사 삼자 간의 관계 개선책을 친절하게 조언했다. 행복한 영재, 성공하는 영재로 키우려면 주위 어른들의 적극적인 도움과 지원이 반드시 필요하며, 부모와 교사 간의 이해와 협력도 매우 중요하고, 무엇보다 아이의 특이성을 인정하고 타고난 모습 그대로 받아들이라고 당부했다.

그리고 이 책에서 저자는 영재 아동뿐만 아니라 성인 영재들을 위한 지침을 건네고 있다. 어린아이이든 성인이든 영재는 지능과 통찰력 등이 뛰어난 대신에 여러 고충을 겪는다. 주위의 분위기를 남보다 앞서 읽는 뛰어난 감수성 때문에 두려움과 권태, 고독감, 죄의식, 불만족 등에 사로잡히기 쉽다.

그러나 이러한 영재성이 긍정적으로 기능할 수도 있다. 지능과 창의성, 공감 등을 올바르게 활용한다면, 사회생활과 대인관계에서 성공에 이를 수 있다. 이 책의 저자는 수많은 성인 영재들과 상담한 결과를 토대로, 행복한 성인 영재로 살아가기 위해 필요한 노하우를 소개하고 있다. 이 책을 통해 성인 영재의 특징을 올바르게 이해한다면, 친구와 연인, 직장동료 등과 좋은 관계를 유지해 결혼과 일 등 사회생활도 행복하게 할 수 있을 것이다.

그 많던 영재들은 어디로 사라졌을까?
주위의 그릇된 망상과 영재 자신의 심리적 불안에 문제가 있다!

우리는 흔히 ‘영재’ 하면 지능이 남다르거나 공부를 잘한다고 생각한다. 하지만 영재라고 해서 모두 성공가도를 달릴 수는 없다. 영재는 모든 분야 혹은 특정 분야에서 탁월한 능력을 보일 수도 있고 아닐 수도 있으며, 심지어 학습장애를 가진 경우도 있다. 단순히 IQ가 높다고 영재는 아니다. 일반적으로 IQ가 130 이상일 때, 전문가의 종합심리평가와 임상 검진이 수반되어야만 영재 진단을 내릴 수 있다. 이 책의 저자는 영재성을 지능적 측면과 정서적 측면에서 함께 고찰해야 한다고 강조한다. 영재성은 다른 사람보다 우월한 사고가 아니라 특이한 사고 체계를 의미하며, 인성에 절대적인 영향을 미치는 과도한 감성을 의미한다. 한마디로 영재는 지능과 감성이 남다른 사람이다.

그럼에도 불구하고 지금 우리 사회는 영재 교육 열풍에 휩싸이고 있다. 자신의 아이를 영재로 만들기가 유행처럼 번지는 요즘, 사설 영재학원부터 대학부설 영재교육원까지 양적으로 급속히 팽창 중이고, 학부모들은 여기에 목숨 걸고 투자하고 있다. 정작 중요한 것은 영재의 특이성에 부합한 올바른 교육인데, 좋은 학교에 진학하는 데 초점을 맞추어 아이를 망치고 있는 것이다. 이로 인해 열악한 교육 상황에 적응하지 못하는 영재들은 학습부진아, 부적응아로 전락하고 있다. 영재들은 비범한 능력과 다양하고 섬세한 인성을 부여받았지만, 세상의 몰이해와 따돌림, 부적응과 외로움의 고통을 겪는다.

이런 현실에서 이 책은 더없이 적절한 해답이 될 수 있다. 이 책은 영재의 남다른 지능과 감성 등 다양한 특징을 올바르게 이해하기 위해, 심리학과 뇌과학 등의 주제들을 하나하나 짚어가며 영재의 특징을 알기 쉽게 설명한다. 또한 저자가 실제로 만난 영재들을 여러 사례로 제시해, 영재의 특징을 생생하게 보여준다.

이 책을 통해 영재의 특징들을 이해하게 되면 우리는 다음과 같이 깨닫게 된다. 우선 영재 교육은 영재 특유의 재능을 활용하는 것뿐만 아니라 행복과 만족에 초점을 맞추어야 한다. 바람직한 영재 교육은 특별한 재능을 보이는 사람들이 자신의 자아를 올바르게 인식하고 사회생활과 대인관계도 행복하게 하도록 해야 한다. 즉 세상을 깜짝 놀라게 하는 신동이 아니라, 자신의 삶을 즐기면서 사람들과 더불어 살아갈 수 있는 엘리트로 성장하도록 교육해야 한다.

그리고 영재 자신은 자신을 감싸고 있는 영재성의 특징을 올바르게 이해해야, 살아가면서 부딪칠 수 있는 여러 문제에 대비할 수 있다. 어린 시절에 영재로 판명되었지만 학교생활과 사회생활 등이 어려운 영재들, 자신이 영재인지 미처 모른 채 성인이 된 사람들, 이 책은 영재 아동뿐만 아니라 성인 영재에 이르기까지 모든 영재들을 위한 내용을 담고 있다. 아동기부터 청소년기, 성인에 이르기까지 성장 과정에서 영재에게 나타나는 다양한 특징을 밝히고 있다. 자신을 바로알고 올바른 자아를 확립한다면 성공도 행복도 모두 이룰 수 있을 것이다.