기획 의도
많은 청소년들이 입시 위주의 공부에 바빠 사회문제에 무관심하다. 이러한 입시 위주 교육을 받아온 학생들은 대학생이 되어서도 다시 취업 준비에 매달릴 뿐, 자신이 살아갈 방식과 자신을 둘러싼 사회에 대해 생각하고 개입할 생각은 좀처럼 하지 않는다. 대기업공화국이 된 우리 사회, 그러면 그런 거대 기업들을 과연 누가 견제할 것인가?

NGO는 국가(정부)와 시장(기업) 외에 사회의 한 축을 이루는 제3의 영역이다. NGO는 국가와 기업 사이에서 견제하고 사회문제에 끊임없이 개입한다. 이 책은 이러한 NGO를 이해함으로써 세상에 한걸음 더 접근하고 새로운 시각으로 사회를 바라보고 사회문제에 더욱 적극적인 태도를 가질 수 있게 도와준다. 특히 독자 대상인 청소년과 대학 새내기를 위해 NGO에 관한 A부터 Z까지를 알기 쉽게 풀어썼다.

출간 의의
이 책은 단순히 NGO의 생성과정과 정의, 역할 등의 이론 소개에 머물지 않고, 오늘날 한국사회 NGO의 문제점을 지적하고 NGO가 서야 할 자리를 제시한다. 그러면서 청소년들에게 관망하지 말고 문제가 되는 그 자리로 나설 것을 요청하고 있다. 저자가 청소년들에게 애정을 담뿍 담아 보내는 메시지는 입시 공부에 찌든 학생들에게 생기를 불어넣어 줄 것이다. 또한 일선 교육현장에서 마땅한 NGO 교재가 없어 안타까워하던 교사들에게는 수업교재로 유용하게 쓰일 수 있다.

이 책은 30개의 짧은 장을 통해 NGO와 관련한 이야기를 하나씩 풀어간다.
제1부 ‘NGO의 이론적 기초’에서는 NGO를 이해하기 위한 기본적인 배경지식을 갖추도록 한다. 우리가 살고 있는 사회가 보이지는 않지만 여러 영역으로 이루어져 있다는 것을 알려주고 그 중에서 NGO의 위치와 역할, 정부 및 기업과의 관계 등을 살펴본다.
제2부 ‘NGO와 민주주의’에서는 한국 민주주의의 발전과 NGO의 관계를 살펴본다. 그리고 NGO의 지향점을 하나씩 짚어본다. NGO가 꿈꾸는 세상은 어떤 세상이고, NGO는 이를 위해 어떤 실천을 하고 있을까?
제3부 ‘NGO와 자원봉사활동’에서는 NGO의 원동력인 자원봉사활동에 대해서 이야기한다. NGO에 있어 자원봉사활동은 어떤 의미를 갖는지, 현대인에게 왜 자원봉사활동이 필요한지, 한국의 자원봉사활동 실태는 어떠한지 등을 살펴본다.
제4부 ‘NGO와 국제사회’에서는 국제문제를 위한 글로벌 거버넌스의 필요성과 각국 NGO의 역할을 이야기한다. 또 세계화의 부정적 측면을 저지하는 NGO의 역할과 주요 국제 NGO들을 소개한다.
제5부 ‘한국사회의 발전과 NGO’에서는 다시 한국 NGO로 시선을 돌려 한국NGO의 현황을 살피고 주요 한국 NGO를 소개한다. 또 한국사회의 개혁과 문제해결을 위해 NGO가 하는 일을 알아본다.
제6부 ‘고투하는 청년들에게’는 자신이 가진 가능성을 생각하며 좌절하지 않고 꿋꿋하게 노력하기를 바라는 저자의 격려 메시지이다.