호모이코노미쿠스의 눈으로 세상 읽기

몸짱 ‘욘사마’ 열풍을 그저 꽃미남을 향한 아줌마들의 애정공세로 봐서는 안 되는 이유는 무엇일까? 지난해 여름을 뜨겁게 달군 ‘수도 이전’ 논쟁을 경제적 관점에서 바라보면? 성공한 정책이라고 칭찬 일색인 서울시의 ‘버스전용차로제’를 경제적으로 평가하면 어떤 결과가 나올까? 입시철만 되면 반복되는 커닝 파문, 리스크와 수익의 관점에서 바라본다면? ‘뇌물’과 ‘선물’은 경제적으로 어떻게 구별할 수 있을까?
신문을 펼치면 각종 ‘섹션’들 밑에 온갖 뉴스들이 독자를 압도한다. 그 뉴스를 받아들이고 해석하는 것은 사람들마다 다를 것이다. 하나의 뉴스마다 관점에 따라 수백, 수천 가지의 해석이 가능하다.
국가 주도의 고도 경제성장기와 1997년의 IMF를 지나 2007년도 반이 넘게 흘러간 지금, 대한민국을 지배하는 코드는 누가 뭐라 해도 ‘경제’다. 이제 ‘경제’는 종합지의 한 ‘섹션’을 벗어나 각종 경제전문지, 인터넷 사이트, 경제경영서, 강의 등의 형태로 우리를 지배하고 있다. 경제를 모르면 안 되는 시대다. ‘호모이코노미쿠스(경제적 인간)’라는 말은 그래서 지금 대한민국에 ‘딱이다.’
<머니투데이> 연재 당시 뜨거운 반향을 일으킨 김준형 기자의 칼럼이 『호모이코노미쿠스의 경제적 세상 읽기』라는 책으로 출간되었다. 저자는 호모이코노미쿠스를 합리적인 기대에 입각해 행동하는 ‘경제적 존재’, 혹은 모든 현상을 경제적 잣대로 바라보고 해석하는 사람을 의미한다고 설명한다. <한국일보>를 거쳐 <머니투데이> 창간 멤버로 현재까지 <머니투데이>에 재직중인 그는 여러 권의 경제?투자서를 내 좋은 반응을 얻기도 했으며, 우리 시대의 대표적인 경제통이자 세상사를 그냥 흘려보내지 않고 자신만의 경제적 관점으로 이해하려는 노력을 꾸준히 계속해온 진정한 ‘호모이코노미쿠스’라 할 만하다.
모든 세상사 뒤편에는 경제적 논리가 숨어 있다. 이 책은 정신없이 돌아가는 대한민국 곳곳의 다양한 일상을 자신만의 경제적이고 합리적인 잣대로 바라보고 삶에 체화시킬 수 있도록 도와줄 것이다.


대한민국 곳곳에서 벌어지는 다양한 일상에 숨겨진 경제 논리

이 책은 단순히 경제 개념을 쉽게 풀어쓴 책이 아니다. 경제를 비롯한 우리가 매일 일상에서 접하는 이슈들을 경제적으로 바라볼 수 있는 ‘눈’을 길러준다.
드라마 <겨울연가>로 한류 열풍의 진원이 된 ‘욘사마’ 배용준은 수조 원의 가치를 가진 ‘1인 기업’이라고 할 수 있다. ‘배용준 주식회사’라는 말이 전혀 어색하지 않은 것은 그가 일으키는 경제적 효과가 실제로 엄청나기 때문이다. 이런 ‘욘사마’ 열풍에 대해 그저 잘생긴 배우에 몰리는 팬덤 현상이라고 흘려 넘기는 사람들과, 배용준이 ‘1인 기업’으로서 자신에게 어떻게 투자를 했는지를 따져보는 사람들 간에는 차이가 있을 수밖에 없다.
버스중앙차로제는 성공한 정책이라고 칭찬 일색인 서울시의 말에 수긍하다가도 실제로 중앙차로 지정 이후 상습정체지구로 새로이 ‘변신한’ 길을 운전하고 가다가 고개를 갸웃거리던 사람들은 교통체증과 장거리 우회로 인한 승용차 운행시간 및 시민통행시간 증가, 연료소비량 증가를 따져보면 편익보다 비용이 훨씬 큰 대표적인 비경제적 정책이라는 말에 고개를 끄덕거릴 만하다.
잊어버릴 만하면 튀어나오는 공무원이나 정치인의 뇌물수수 파동을 보며 손가락질을 하면서도 명절 때 거래처에서 받는 ‘선물’에 대해서는 무감각한 보통 사람들에게 “선물이란 일방적이지 않고 주고받아야 하며, 적당한 효용성과 가치를 지닌 품목이고, 주고받는 사람이 서로 ‘그럴 만한 사이’라는 공감대가 형성되어야 한다.”라는 설명은 자신을 돌아보게 할 것이다. 이에 대해 내수를 죽이는 것 아니냐는 비판에는 명절 선물이 가져올 수 있는 부양 효과보다는 선물을 주고받는 과정에서 초래되는 불투명성과 특혜, 기업의 부담, 뒤틀린 사회인식의 고착화가 초래하는 불경제가 훨씬 클 것이라고 단호하게 대답한다.


경제적 마인드와 따뜻한 인간애의 아름다운 공존

이처럼 우리 일상의 핫이슈들을 날카롭게 해부한 글들뿐 아니라 저자의 ‘인간에 대한 사랑’이 녹아 있는 따뜻한 감수성이 돋보이는 글들도 눈에 띈다. 재치 넘치는 필치로 웃음을 끌어내기도 한다.
영화 <말아톤>의 성공 이야기로 시작하여 삼천리자전거, 일화, 현대중공업, LG화재 등 마라톤을 통해 기업 경영에 활력을 불어넣고 고무적인 조직 문화를 만들어낸 사례를 소개하고, 우리 사회에 장애인에 대한 따뜻한 시선을 보낼 여유를 주었다며 이것이 영화 <말아톤>이 가져다준 가장 의미 있는 경제적 파급 효과라고 칭찬하기도 했다.
80년 5월, “아빠는 왜 안 나가요?”라고 철없는(?) 질문을 던졌던 개인적인 기억을 공개하며 자식이 “아빠는 왜?”라고 질문할 ‘꺼리’를 만들지 않기 위해, 그런 질문에 당당하게 대답할 수 있게 살아야겠다는 다짐을 되새기는 글에서는 독자로 하여금 자신의 삶을 되돌아보게 하는 진솔한 통찰이 돋보인다.
소아암 어린이와 노예 할아버지를 소개하며 “지금이 어느 땐데 성장보다 분배를 우선시하느냐.”라는 ‘분배 알레르기’를 비판하고 직접 독자들에게 소아암재단 후원을 ‘구걸’하는 글에서는 우리 사회를 살아가는 ‘양심적인’ 보통사람으로서의 저자의 모습을 엿볼 수 있다.


21세기, 호모이코노미쿠스적 삶은 선택이 아니라 필수

이제는 거의 모든 사람들이 예금, 주식, 펀드, 부동산 등 어떤 형태로든 ‘개인투자’를 하고 있는 시대다. “사상 최고 주가 고공행진”이라는 기사가 1면 톱으로 나오는 세상에서 경제지식을 쌓고 경제적 마인드를 기르는 것은 선택이 아니라 필수다. ‘호모이코노미쿠스적 후각’을 일깨우는 것은 이런 ‘호모이코노미쿠스의 세상’을 이해하는 첫 걸음이다.
이 책은 저자가 16년 기자생활을 통해 얻은 소중한 지혜를 독자와 나누고자 한 의미 있는 시도이자 우리 모두의 삶을 풍요롭게 만들 ‘경제적 마인드’를 길러주는 중요한 힌트가 들어 있다. 이제 우리 주변을 휙휙 지나가버리는 것 같은 모든 일상들을, 신문의 작은 기사 하나하나를 허투루 넘겨버리지 말 일이다. 자신만의 경제적 관점을 키우고 경제지식을 쌓아가는 것은 우리 시대의 자기계발 최고의 과제다. 이 책은 그 과제에 소중한 밑거름이 될 것이다.