그렇다면 어느 날 갑자기 이상하게도 남자가 월경을 하고 여자는 하지 않게 된다면 무슨 일이 벌어질까?
그렇게 되면 분명 월경이 부러움의 대상이 되고 자랑거리가 될 것이다. 남자들은 자기가 얼마나 오래 월경을 하며, 생리량이 얼마나 많은지 자랑하며 떠들어댈 것이다. 초경을 한 소년들은 이제서야 진짜 남자가 되었다고 좋아할 것이다. 처음으로 월경을 한 날을 기념하기 위해 선물과 종교 의식, 가족들의 축하 행사, 파티들이 마련될 것이다. 지체 높은 정치가들의 생리통으로 인한 손실을 막기 위해 의회는 국립 월경불순 연구소에 연구비를 지원한다. 의사들은 심장마비보다는 생리통에 대해 더 많이 연구한다.

그녀는 케네디나 오나시스의 미망인으로 살지 않았으며, 대중이 생각하는 매혹적인 이미지와도 다른 모습으로 살았다. 그녀는 진지하고 부지런한 사람이었으며, 정감 있고 재치 있으며 부당함에 대해 약간은 잘 분개하는 사람이기도 했다(그녀와 대화를 하다 보면 전에는 차마 입 밖에 내놓지 못했던 말들을 풀어놓게 된다). 그녀는 부당함에 대해 부드럽지만 분명하게 저항하는 사람이어서 부유한 주부가 혼자 힘으로 설 수 있도록 용기를 주고, 금방 이혼한 친구에게 일자리를 알아봐 주는 등의 일도 기꺼이 해 주었다. 여성운동의 의식화 그룹이 하는 역할을 혼자서 조용히 해 주는 것이다. 또한 그녀는 공적인 삶의 한가운데에 있으면서도 자신의 관심사를 포기하지 않고 창조적인 삶을 영위하는 인물이다.

213쪽
예전에 내가 갖고 있었던 남성우월주의적 편견을 생각해 보면, 그 편견 안에는 여성에 대한 경멸, 심지어 나 자신에 대한 경멸이 밑바닥에 깔려 있었던 것 같다. 이것이야말로 사회에서 하등인간 취급을 받는 사람들이 겪는 가장 가혹한 처벌이라 할 수 있다. 사회는 우리를 세뇌하여 우리 스스로 열등하다고 믿게 만든다. 설사 우리가 사회에서 어느 정도 성공한다 해도 자신은 다른 여자들과는 '다르다'고 생각하고 여자들과 어울리지 않으려 한다.

220쪽
여성들이 자신을 존중할 줄 모르는 것은 여성들 서로 끌어내리며 자매애를 가로막는 가장 큰 장애물이기도 하다. 사회의 기대에 순응하는 여성들은 순응하지 않는 여성들을 경계한다. 그들은 속으로 '저 시그럽고 여자답지 못한 여자들이 우리 모두에게 해를 끼칠 꺼야'라고 생각한다. 사회에 순응하지 않는다는 사실을 감추고 있는 여성들은 경계심이 더 크다. 왜냐하면 그들은 잃을 게 더 많기 때문이다.

기성체제는 자신에게 도전하는 모든 사람들을 처벌하여 체제를 유지하려 한다. 특히 여성들의 저항은 가장 근본적인 사회 구조에 타격을 가하는 것이기 때문에 그에 대한 처벌은 처절하다. 성역할 구분은 기존 질서의 가장 기초적인 부분이기 때문이다. 그것은 인구의 절반에게 직장이나 전쟁에서 먼저 나서야 한다고 믿게 하고 다른 절반에게는 무임금이나 저임금 노동으로 봉사해야 한다고 믿게 만든다.