나는 수년 전에 전쟁의 폐허가운데서 가난하고 슬프고 아프게 살아가는 아프가니스탄 쿤두스 지역의 어린이들을 위해 학교 하나를 지어주고 학용품이 들어있는 선물 보따리를 수백 명 어린이들에게 하나씩 하나씩 전해주고 온 일이 있었습니다. 가난에 찌든 아프간 어린이들이 선물 보따리를 받아 들고 그리고 새로 지어진 학교를 바라보며 기뻐하고 고마워하는 모습을 바라보면서 아프간 어린이들이 얼마나 순박하고 얼마나 착하고 예쁜 것을 발견하고 가슴에 깊은 감동을 받은 일이 있었습니다.

지금도 지구 곳곳에는 전쟁의 재난으로 극심한 가난과 슬픔과 아픔 가운데서 살아가고 있는 어린이들이 너무 많이 있습니다. 우리는 지금 너무 편하게 너무 넉넉하게 살아가고 있습니다.
"노란 샌들 한 짝"이라는 동화책이 자라나는 어린이들에게 이 세상에는 가난하고 슬프고 아프게 살아가는 불쌍한 어린이들이 많이 있다는 것을 생각하고 바라보면서 순수한 동정의 눈물도 흘리고, 이 세상을 보다 살기 좋은 세상으로 만들어가려는 착하고 의로운 마음을 품게 하는 좋은 길잡이와 스승의 역할을 하게 되기를 바랍니다.

김명혁 (한국복음주의협의회장. 강변교회 담임 목사)


아이들은 싸우고 아프고 울고 웃으며 자랍니다. 자라면서 형제와 마을과 유치원에서부터 겨루고 다투며 사회인으로 성장합니다. 사회는 무한경쟁을 부추기지요. 부모들은 대체로 지지 말라고 가르치거나 지는 게 이기는 거라고 달래곤 합니다. 결혼할 때도 참거나 잘 길들이라고 일러줍니다. 사회적응 때도 끝까지 도전하거나 양보하는 것이 미덕인냥 가르칩니다. 그러나 면밀히 따져보면 결국 이기는 법을 가르치는 셈이라고 봅니다.
강자의 논리는 이해, 용서, 사랑, 베품, 평화라는 걸 가르쳐합니다. 지는 게 이기는 것이고 잘 길들이고 양보하는 미덕을 강조하는 것은 자칫 기회주의를 가르칠 수가 있습니다.
어릴 때 배우고 익힌 동요나 구구단을 평생 잊지 않듯, 우리는 이런 동화를 통해 우리 어린이에게 진정한 강자의 모습, 모든 인류와 자연과 더불어 사는 지혜를 안겨주었으면 합니다.

김홍신 (전국회의원, 작가)