세상 모든 것은 마음이 지어내는 일이다. 다시 말해 인생에서 길어 올릴 수 있는 모든 가치의 근원은 마음이다. 아무리 뛰어난 사람이라 할지라도 마음의 빗장을 굳게 걸어 닫은 사람은 눈뜬 소경과도 같아 시련에 쉽게 무너지고 상처받음을 쉽게 허락한다. 아무리 물질적으로 가난하고 보잘것없다 할지라도, 제 마음의 물꼬를 트고, 제 마음의 소리에 귀 기울이고, 제 마음이 내는 길 위를 단단하게 걸어가는 사람은 세상의 온갖 시련과 상처를 담금질하여 빛나는 성취로 만들어낼 줄 안다. (8쪽, <작가의 말>)

사람들은 모두 제각기 무언의 SOS를 외치고 있는 외딴 섬이다. 100% 확신과 행복으로 가득 찬 마음이란 있을 수 없다. 사람의 마음속에는 불안과 고독이 늘 어느 만큼의 자리를 차지하고 있게 마련이고, 이렇게 흔들리는 마음을 지탱하게 해주는 것은 다름 아닌 사람 사이의 관심과 애정이다.
그런데 사람들은 타인의 구조 요청이 눈에 보이지 않고, 귀에 들리지 않는다며 모른 체하고 살아간다. 사실 우리의 마음은 알고 있다. 사방에서 사람들이 나를 부르고 있고, 우리는 애타게 서로를 필요로 한다는 사실을. (16쪽, <마음의 신호에 귀 기울여라>)

사람들은 눈에 보이지 않는 날개를 달고 산다. 그 날개의 용도는 크게 두 가지다. 하나는 위험한 일이 닥쳤을 때 우리를 저 멀리로 재빠르게 도망시킨다. 이것은 두려움이라는 이름의 날개다. 다른 하나는 장애와 난관이 닥쳤을 때 그것을 넘어 저 높이 목적지로 우리를 비상시킨다. 이것은 용기라는 이름의 날개다. 당신이 어떻게 마음을 먹느냐에 따라 당신의 날갯짓은 도전이 될 수도 있고, 도망이 될 수도 있다. 이때 도전과 도망 사이에 놓여 있는 것이 바로 핑계다. (22쪽, <마음속 핑계를 버려라>)

때로는 최선을 택하는 것보다, 최악을 피하는 선택이 더 쉽게 정답에 접근할 수 있는 전략이다. 가장 얻고 싶은 것이 무엇인지 생각하기보다 절대 잃고 싶지 않은 것이 무엇인지 먼저 자문해 보라. 최선의 상황은 생각해 보자면 한도 끝도 없지만, 결코 겪고 싶지 않은 최악의 상황에 대해서는 그보다 쉽게 판단이 선다. 최악은 최선보다 반발심리가 크게 작용하기 때문이다. (34쪽, <잃고 싶지 않은 게 무엇인지 깨달아라>)

사람들은 자신에게 닥친 크고 심각한 문제에 맞서기가 두려워 무의식적으로 자신의 주의를 다른 곳으로 돌리는 마법을 발휘하곤 한다. 또는 무심코 경미한 사건사고를 일으키고선 해결하느라 혼을 뺀다. 이런 경우 우리는 좋지 않은 일이 한꺼번에 생기니 ‘설상가상’이라며 고통을 호소하지만, 정작 스스로가 문제를 만들고 있는 건 아닌지 곰곰이 생각해 볼 일이다. 일단 다른 문제를 해결하는 중이라며 좀더 근본적인 문제 해결을 미뤄두는 것에 대해 스스로 면죄부를 발행하는 것은 아닌가? (44쪽, <마음의 상처를 악화시키지 마라>)

플라톤은 노예의 잘못에 화가 치밀었을 때 자신은 지금 분노로 감정이 격해져 있기 때문에 그에게 손을 대지 못하겠다고 말하며, 다른 사람에게 처분을 맡겼다고 한다. 일단 분노에 휩싸이면 적절한 수준의 대응이 힘들기 때문이다. … 몽테뉴는 이에 더해 “허공에 대고 분노를 표출해서는 안 되다”고 강조한다. 그는 자신의 분노가 어디에 들어맞아야 가장 아프게 효과를 발휘할지 차근히 따져보곤 했다. (56쪽, <분노의 감정을 다스려라>)