'이…이럴 수가! 이건 꿈이야. 이건 악몽이라고!'

빙검은 자신의 생애에 놀람과 경악으로 이 정도로 많은 단어를 쓴 적이 결코 없었다. 명백히 이번이 처음이었다.

'어때요?' 비류연이 득의양양한 미소를 지으며 빙검을 쳐다보았다. ~

'어, 어떻게……? 무슨 수로?'

의문스럽기는 염도 또한 마찬가지였다. ~ 부릅떠진 염도의 눈에서 왕방울만큼 튀어나온 눈이 마치 땅바닥으로 굴러 떨어질 것만 같았다. 그러나 다행히 그런 일은 벌어지지 않았다. 두 눈깔이 없는 무시무시한 얼굴의 염도를 보지 않아도 되는 행운을 누릴 수 있게 된 것에 대해 주작단원들은 신께 감사해야 할 것이다.

비류연은 다시 한 번 눈을 들어 눈앞에 서 있는 사람을 바라보았다. 새하얀 백아(白兒)를 대롱대롱 턱에 매달고 있는 노인! 저 게슴츠레하게 떠진 야비한 눈동자! 사람을 패고 싶어 근질근질 안달이 나 있는 저 손! 무엇인가를 걷어차고 싶어 안달복달하는 저 다리! 욕이 다발로 쏟아져 나올 것 같은 저 얇은 입술! 비류연은 저렇게 생긴 어떤 사람 하나를 무척이나 잘 알고 있었다. 머릿속에 떠올리기도 싫을 정도로! 어릴 때부터 날이면 날마다 지겹게 봐 온 얼굴. 10년 전이나 지금이나 정이 안 간다는 점은 변한 게 없었다. 그는 바로 사부였다. 비류연은 경악하여 소리쳤다.

"사부! 여긴 어떻게?"

이건 완전 사기다. 하늘의 농간이자 신의 장난이다. 어떻게 저 빌어먹을 망할 사부가 이곳에 있을 수 있단 말인가? 하늘의 장난이 이번엔 좀 도가 지나친 느낌이었다. 비류연의 머리가 과열될 정도로 빠르게 돌아갔다.

"흐흐흐, 네놈이 있는 곳을 내가 못 찾아낼 줄 알았단 말이냐?"

저 주책 맞은 웃음소리로 미루어 볼 때 사부가 확실했다. 그러나 역시 아무리 다시 생각해 봐도 사부가 여기 있을 수는 없었다.

게다가 보라! 원래 사부는 말보다 주먹이 빠른데 지금은 주먹보다 말이 빠르지 않은가. 그러니 사부가 아닐 가능성도 높았다.

그렇다면 도대체 누구란 말인가? 생긴건 확실히 똑같은데…….