사진과 카메라를 전혀 모르던 올해 28세의 회사원 김모 씨는 어느 날 친구의 블로그에서 본 음식사진과 여행사진을 보고 사진에 대해 관심을 갖게 된다. 그날 이후 그녀는 먹는 것, 입는 것, 다니는 곳을 보며 사진으로 담으면 어떨까 고민에 빠진다. 그러던 어느 날 어디를 놀러 가도 저마다 들고 있는 카메라에만 눈길을 빼앗기던 김모 씨, 급기야 결심을 하기에 이른다. ‘나도 카메라를 사야겠군.’
결심을 한 그녀는 주변사람들에게 의견도 물어보고, 인터넷도 뒤져보다가 마침 눈에 띄는 카메라가 있어 카드로 ‘질러’버린다. 얼마나 서핑을 했던지 눈까지 충혈된 그녀가 결제완료 버튼을 누르는 순간 머릿속에는 각종 맛있는 음식과 여행 갔던 곳의 아름다운 광경들이 사진 속에 담기는 상상이 펼쳐지고… 카메라가 도착하기까지 며칠을 뜬눈으로 지새운다.
며칠 뒤 잘 포장된 카메라를 받아든 그녀. 설레는 마음으로 포장을 뜯어 이리저리 만지며 셔터를 눌러본다. 헉! 그러나 생각만큼 사진이 잘 안 나온다. 걱정에 휩싸인 그녀는 속으로 ‘몇 번 찍어보면 괜찮아지겠지’ 하며 스스로 위로를 한다.
며칠이 지나도 사진이 흔들리고 어둡기는 마찬가지. 그녀 맘에 들지 않자 점점 카메라와 거리가 멀어지는 그녀. 몇 개월이 지나 책상을 정리하다 먼지가 뿌옇게 쌓인 카메라를 보며 슬픔에 빠진다. ‘아직 할부도 남았는데….’

위 이야기는 강의를 들으러 오신 분 중 사진을 잘 찍어보겠다는 한 여성분이 말했던 이야기를 그대로 옮긴 것이다. 또 그 이야기를 들은 많은 분들이 매우 공감을 했던 내용이기도 하다. 사진을 즉흥적으로 시작해 곧바로 흥미를 잃어가는 대표적인 사례 중 하나이다.
‘카메라’는 도깨비 방망이가 아니다. 이것저것 신경 써야 할 것도 많고 준비해야 할 것도 많다. 단순히 ‘셔터를 누르면 사진이 찍히는 거지 뭐’라고 생각하면 위의 이야기처럼 금세 싫증을 느낄 수가 있다. 또한 사진은 시간이 필요하다. 적어도 카메라의 기능을 한 번 정도는 써볼 수 있는 시간이 필요하다.
우리가 핸드폰을 처음 살 때를 생각해보자. 핸드폰 사용설명서를 보며 이것 설정하고 저것 설정하고 하면서 감을 익힌다. 기계치가 아니라면 두어 시간 안에 핸드폰의 모든 기능들을 한두 번은 시험해볼 수 있다. 이와는 달리 많은 카메라 유저(사용자)들은 매뉴얼을 보지 않는다(사실 매뉴얼 자체의 말이 좀 어렵다^^). 본다 하더라도 몇 페이지 읽고 살짝 접어 책꽂이에 이쁘게 꽂아두는 게 현실이다.
왜일까? 그건 사진 용어가 낯설고 어렵기 때문이다. 그렇다 하더라도 이 책을 보기 전에 카메라 매뉴얼을 한 번쯤은 반드시 정독해주실 것을 간곡히 부탁드린다. 무슨 말이 적혀 있는지만 안다면 이 책을 보며 좀더 쉽게 카메라에 접근할 수 있을 것이다. 모든 배움의 시작은 흥미와 재미에서 비롯된다. 그래서 이 책의 내용도 가능하면 싫증을 느끼지 않게, 누구나 편안한 마음으로 재미와 성취감을 맛볼 수 있는 이야기로 꾸몄다.
--- ‘프롤로그 1 김모 씨의 사진 이야기’에서


이 책을 쓰고 있는 동안에도 참 많은 카메라가 출시되었다. 각 제조사마다 경쟁적으로 새로운 모델을 만들어내고, 화려한 광고로 고객들을 유혹한다. 이렇게 카메라가 한번 출시될 때마다 인터넷 사진 관련 커뮤니티들이 시끌시끌하다. 우리나라는 장비에 대한 관심이 참 많은 것 같다.
그런데 혹시 그건 알고 계시는가? 현재 누구의 사진전시회가 열리는지? 사진전시회는 어디서 열리는지? 사진을 찍는 것보다 어려운 게 사진을 보는 것이다. 많은 작가들의 사진들을 보며 간접 경험을 쌓고 배워나가는 것이, 인터넷에서 카메라 장비에 대해 깊이 파헤치는 것보다 훨씬 더 좋은 사진을 찍을 수 있는 지름길이라고 나는 생각한다.
또 사진을 말할 때 “잘 찍는다, 못 찍는다”라고 이야기하기 전에 사진을 찍은 이가 이 사진을 왜 찍었는지에 대해 한번 더 고민해보았으면 좋겠다. 한 장의 사진이 세상을 바꾼다고 한다. 이 말을 거꾸로 생각해본다면 한 장의 사진이 세상을 어지럽게 할 수도 있다는 이야기 아니겠는가?