오유傲遊한 천재 미술사가가 인류를 향한 사랑과 마음으로 쓴 예술론집
오유傲遊란 말이 있다. 분명 오만한데 전혀 밉게 보이지 않는 사람의 태도를 일컫는 말이다. 절대자유를 누리는 사람이다. 여기, 헤프게 덕담이나 하고 가식적 겸손보다는 오유를 택하며 석가모니의 천상천하유아독존天上天下唯我獨尊의 기개를 지닌 어느 미술사가가 있다.
그는 무늬를 통해 인류의 정신사적 원류를 되짚어냄으로써 한국미술뿐 아니라 세계미술사 전체를 새롭게 조명하고 해석한《한국미술의 탄생》(솔출판사 2007)에서 ‘영기靈氣’라는 개념으로 전 장르에 걸친 조형미술의 언어를 해독, 인류 문화의 가장 근원적인 무늬가 담고 있는 신비한 비밀을 밝히며 동양의 광대한 우주관을 형상화한 문양에 대해 새로운 인식과 해석을 제시했다. 그 주인공인 강우방 선생은 신라 불교미술과 석굴암 연구의 최고 권위자로 현재 一鄕 한국미술사연구소 원장으로 있으며, 지난 40여 년간 국립중앙박물관 학예실장, 경주국립박물관 관장 등 문화유산 유물의 현장에서 미술사 연구에 전념하였고 이화여대 교수를 역임했다.

이 책은《한국미술, 그 분출하는 생명력》(열화당 1999), 《미의 순례》(예경 2001), 《미술과 역사 사이에서》(열화당 2004)에 이은 저자의 네 번째 예술론집으로,《한국미술의 탄생》이 만들어지기까지 시시각각 변하는 저자의 예술론의 형성과정을 모두 내보이고 있으며, 자신의 학문적 변화과정과 심경의 변화를 세세히 드러내면서 끝없는 시행착오와 독자적 이론이 어떻게 형성되어 가는가 하는 과정을 소상히 기록하고 있다. 또한 논문이라는 형식에서 벗어나 ‘인식’이라는 것에 관한 자신의 개인적 깨달음을 절대자유의 혜안으로 피력함으로써 ‘탁월하고 독창적인 한국 문화예술 읽기’의 훌륭한 모범을 보여준다.

서양, 중국, 일본 등에서 온 미술사 방법론의 한계를 초월, 세계 미술사에 대한 지극한 통찰력으로 명쾌, 장쾌, 호쾌한 담론談論을 재생산하다.
지금까지 조형미술, 문학, 철학, 과학 등 어느 분야에서건 동양문화를 바라보는 모든 잣대는 서양문화였다. 그러나 저자는 ‘고구려’라는 우리가 잊어버리고 잃어버린 나라의 조형미술에서 발견한 원리로, 지금 세계의 조형미술을 새롭게 분석하는 과정을 보여준다. 저자는 그리스나 중국은 물론, 더 넓게 동서양이 모두 같은 우주관과 인생관을 지니고 있었음을 설명하면서 가장 역사가 긴 조형예술의 올바른 보존과 해석에 혼신의 힘을 기울여야 한다고 주장하고 있다. 그가 우리미술에서 추출해낸 원리는 보편성을 띠고 있기에 오랜 세월을 거쳐 한국미술사 모든 분야에 고요한 파장을 이룰 것이며 그것은 전 세계로 퍼져나갈 것이다.
강우방 선생이 생산적으로 만들어내는 담론의 독자성과 보편성에서 주목해야 할 것은 보다 작고 섬세한 차원으로, 그것은 지극히 사적이고 지각적인 차원이며 일상적 경험에서 일어나지만 아무나 찾을 수 없고 쉽게 보이지 않는 변화들의 단초이다. 그의 깊숙한 내면세계에서 벌어지는 미묘하고 웅숭깊은 사유의 세계는 치열하게 분석되는 객관적이고 논리적인 차원보다 세상에 강도 높은 파급효과를 만들어낼 것이다.

잃어버린 영성靈性을 찾아 떠난 한 미술사가가 삶과 예술의 오디세이 속에서 ‘절대진리’라는 깨달음에 이르기까지 험난한 여정을 담은 책
이 책은 一? 한국미술사연구원 개원3주년을 기념해, 홈페이지 www.kangwoobang.or.kr에 있는 자유게시판 글 가운데 2004년 9월부터 2007년 5월까지의 글을 엮은 것으로, 인식론, 문예론, 문화비판, 감성론 등 매일 매일의 기록에서 드러나는 저자의 다양한 학문적 스펙트럼뿐 아니라, 변함없는 성찰의 원천이 되었던 영기무늬에 대한 인식을 통해 인류 문화의 사상적 기원과 정수를 추출해내는 도정을 여과 없이 보여준다. 저자인 강우방 선생은 평범한 일상 속에서 전율했던 순간순간들과 자신이 체험하는 무늬에 대한 문화적 충격들을 생생하게 증언하고 있으며, 끝없이 이어지는 사고의 정미한 성찰을 통해 아름다움 속에서 진리와 깨달음을 얻는다.

하루하루 전에 보이지 않았던 점들이 새로이 보이는 끝없는 시각적 인식과정을 통해 시시각각 떠오르는 깨달음을 세세히 적고 있는 이 책은 ‘지금 내가 존재하고 살아가는 이 세상을 어떻게 읽을 것인가’ 하는 물음에 대한 신선한 시사점을 제공하고 있으며, 독자들은 예술과 아름다움에 접근하는 전혀 새로운 통로를 발견함으로써 흥미진진하고 매력적인 예술 산책을 경험하게 될 것이다. 평생 묻고 찾아야 할 세상의 진리를 구하는 모든 이에게, 드높은 수준의 비판적이고 생산적인 사유방식과 체계를 배우고자 하는 모든 이에게 그리고 삶과 예술, 아름다움을 사랑하는 모든 이에게 권하고 싶은 책이다.