10대들의 말 못하는 고민에서부터 효과적인 공부방법까지 - ‘계획의 여왕’ 설보연의 40가지 솔직담백 멘토링!
공부에 찌든, 학교생활에 지친, 하루하루가 똑같은 대한민국 청소년들을 위한 희망메시지

어른이 아닌 ‘누나의 시각’으로, 청소년과 거리감 없는 속닥속닥 토크
미래를 결정짓는 중요한 시기를 보내는 청소년들은 누구나 고민이 많다. 이럴 때 누군가 그들의 말을 들어주고 고민을 함께 해결해주는 사람이 있다면, 청소년의 인생은 180도 달라질 수 있다. 부모님이나 선생님이 훌륭한 멘토임에는 분명하나, 청소년들은 어른들의 이야기를 ‘뻔한 인생의 교훈’이나 ‘잔소리’쯤으로 여겨 그 효과가 반감될 수 있다.

그래서 설타 누나가 나섰다. 스카이 멘토(www.skymentor.co.kr)에서 청소년들의 고민을 상담해주는 멘토로 유명한 설보연. ‘계획의 여왕’으로 불리며 청소년을 위한 인터넷 방송도 진행하고 있는 그녀는 청소년들 사이에서 ‘설타’로 통한다. 설타란 ‘설보연 누나는 산타클로스’의 줄임말이다. 어린 시절 그토록 기다리고 기다리던 산타, 가장 갖고 싶었던 선물을 가져다주었던 산타클로스라니, 멘토로서 그보다 더한 찬사가 있을까.

그녀가 지난 3년간 20만 명의 학생들과 함께했던 경험을 토대로, 청소년들을 위한 40가지 멘토링을 담아 《설타 누나, 나의 멘토가 되어줘》를 냈다. 어른의 시각이 아닌, 조금 앞서 청소년 시기를 보내고 이제 대학생이 된 ‘누나의 시각’으로 쓴 책인 만큼, 어느 누구의 조언보다 또 어떤 청소년 자기계발서보다 청소년에게 설득력이 있다고 볼 수 있다.
친구처럼 마음이 맞고, 같은 세대라 말도 통하고, 나보다 조금 먼저 인생의 한 시기를 지난 누나라서 ‘공부는 왜 해야 하는가’에 대해 답을 제시하고, ‘절망의 순간은 인생 최고의 기회’라고 제법 어른스럽게 말해도 설타 누나의 말은 어른들의 잔소리처럼 거부감이 들지 않는다. ‘어른들의 뻔한 교훈’도 거부감 없이 받아들일 수 있다는 것이 이 책의 가장 큰 장점이다.

성적에 대한 고민해결은 물론, 공부 잘하는 생생 노하우까지!
청소년들의 가장 큰 고민거리는 ‘성적’이다. 이 책 역시 “이번 모의고사에서 수리를 망치고 말았어요. 이런 식으로 해서 대학이나 갈 수 있을까요? 정말 죽고 싶어요.”라는 ‘성적비관형 고민’에서부터 시작한다. 이에 대해 설타 누나는 “누구나 인생의 시계는 다 같지 않다”며 위로하기도 하고, “못해서 안 하는 게 아니라 안 해서 못한다”며 가슴 뜨끔한 말로 격려도 한다. 그러나 이러한 고민을 달래주고 채찍질하는 ‘위로’와 ‘격려’만 있는 것은 아니다.

이른바 ‘고민해결 방법’도 구체적으로 제시한다. 성적을 올릴 수 있는 ‘성공하는 계획짜기’ ‘수업시간 100배 즐기기’ 같은 구체적인 공부방법은 물론, ‘자투리 시간 활용하기’, ‘텔레비전과 컴퓨터 결별 방법’, ‘졸음과 당당히 싸워서 이기는 방법’ 등 성적을 올릴 수 있는 생활습관에 관한 노하우도 공개하고 있다. 이 부분은 가히 ‘성공한 대학생의 노하우’라 할 만하다. 왜냐하면 설보연은 현재 서울대학교에 재학 중인 ‘공부 잘하는 학생’이고, 자신이 직접 실행했던 공부방법의 노하우를 공개한 것인 만큼 바로 실전에서 활용할 수 있고 정보의 내용도 매우 알차다.

꿈과 인생, 학교생활, 남자친구 문제 등 청소년들의 모든 고민 특효처방!
하고 싶은 것도 많고 궁금한 것도 많은 나이. 그래서 청소년의 고민은 비단 ‘공부’뿐만이 아니다. “체육시간 좀 없었으면 좋겠어요~”라는 투정어린 한탄부터 “잊은 줄 알았는데 계속 그 애만 생각나고 가슴이 두근거려요.” 같은 콩닥거리는 비밀 얘기까지, 부모님이나 선생님에게는 말 못하는 고민도 설타 누나라면 언제나 오케이다.
이러한 고민에 대해 설타 누나는 어떻게 대답해줄까? 어른들이 흔히 하는 말 “공부부터 하고 나머지는 나중에 해도 늦지 않다”와 같은 말로 응대하지는 않는다. 대신 ‘쭉쭉 빵빵 착한 몸매 만들기 프로젝트’, ‘노래방에서 완전 신나게 놀기’ ‘슬럼프에 대처하는 우리의 자세’, ‘인기쟁이가 되는 비결’ 등 청소년들의 소소한 고민까지 날려줄 흥미로운 노하우를 제시하고, 고등학교 수업 때 선생님과 나눴던 이야기, 대학에 합격한 후 유럽으로 배낭여행에 가서 만났던 거리의 공연가 이야기 등을 들려주면서 너와 내가 서로 수다를 떨 듯 자신과 친구들의 경험을 함께 나눈다.

“맞아맞아ㅋㅋㅋ”, 재치 넘치는 20가지 공감 웹툰!
이 책에서 빼놓을 수 없는 한 가지 재미가 더 있다. 바로 책을 읽는 내내 가벼운 웃음이 떠나지 않게 만드는 20컷의 웹툰들이다. 싸이월드 페이퍼에 연재되고 있는 웹툰들인데, 20대의 입장에서 10대에게 따뜻한 메시지를 담아 공감을 자아내는 이은정의 카툰과 고등학교 2학년에 재학 중이며 미술을 공부하고 있는 김혜련의 카툰이 청소년들의 생활을 재치 있고 솔직하게 그려내며 10대의 마음을 대변하고 있다.

‘비전과 열정’ 40가지 멘토링으로 조언
10대는 어렵고 힘든 과정이나 미래의 자신을 결정하는 중요한 시기다. 그러나 어른들에게는 아무 일도 아닌 일 같아도 10대 또래에서는 커다란 상처가 되는 일들이 있다. 지금은 대학생이 된 설보연에게도 부모님이 사업에 실패하고 몸까지 아팠던 죽고 싶은 순간이 있었다. 어쩌면 청소년들이 그녀에게 열광하는 이유는, 그녀도 어렵고 힘든 10대를 보냈기 때문에 누구보다도 청소년들의 마음을 잘 이해하기 때문인지도 모른다. 또한 그런 힘든 상황을 극복해내고 어엿한 대학생이 되어 꿈을 향해 나아가는 설보연을 통해 청소년들은 희망을 보는지도 모른다. 그래서 설보연이 들려주는 40가지 이야기는 청소년들의 마음속에 감추어 두었던 고민을 해결하게 함은 물론, 내 안에 나도 모르게 잠재돼 있던 ‘비전’과 ‘열정’을 새록새록 되살아나게 한다. 그래서 이 책은 앞으로의 인생을 힘차게 나아가게 만드는 친구이며 조언자가 될 수 있을 것이다.