출간 의도

여행을 떠나기 전에는 누구나 갈 곳에 대한 나름대로의 선입견을 가지고 있다. 하지만 중남미만큼 심하게 왜곡되어 알려진 곳이 있을까? 2002 월드컵이나 전 세계적인 라틴 열풍에도 불구하고 우리가 아는 중남미는 척박한 고산 지대나 열대 정글 등의 오지에 사는 헐벗고 굶주린 소수 원주민들의 고달픈 생활이나 끊임없는 게릴라와의 내전으로 어수선한 정가, 강도나 도둑 등의 흉악한 사건으로 얼룩진 관광지 등 불안정하고 위험한 모습들이 대부분으로 여행 자체가 하나의 커다란 모험처럼 비춰져왔다. 그러나 사실 이러한 비틀린 모습과는 달리 중남미는 다양한 기후와 아름다운 천혜의 자연 환경 속에서 고도로 발달한 화려하고 장엄한 문명들의 발자취와 다양한 문화를 가진 매력적인 대륙이며 게다가 저렴한 물가로 전 세계의 여행자들이 찾아오는 가히 ‘배낭 여행의 천국’이다. 오히려 선진국보다 정신적인 풍요로운 삶을 살아가고 있고, ‘사람 사는 냄새’가 물씬 풍기는 중남미 구석구석 어디에서나 부딪치는 세상의 젊은이들과의 만남으로 ‘지구촌’이라는 말이 실감난다. 역사를 전공한 필자의 여행기를 통해 좀 더 다양하고 폭넓은 문화·역사의 여행을 경험하게 될 것이다.

이 책의 주요 내용

- 필자가 소개한 라틴 아메리카 여행이 매력적인 7가지 이유는 다음과 같다.

하나 : 4주만 배워도 누구나 유창해지는 스페인어 권의 대륙
둘 : 고도로 발달된 화려한 고대 문명들과 불가사의의 보고
셋 : 원시와 현대의 공존 - 다양한 문화 체험
넷 : 천차만별한 자연 환경과 생태학적 보물들 - 적도에서 남극까지
다섯 : 환상적으로 저렴한 물가
여섯 : 정말 위험할까? NO! 생활의 느긋함과 시골 인심
일곱 : 단일어 권의 거대한 비즈니스 시장

- 이 책은 중남미 개괄 정보와 더불어 7개국을 소개하고 있다.

색동 무늬와 화려한 원색의 나라, 과테말라
세계적으로 명성이 높은 선명한 색채의 원주민 의상, 위대한 고대 문명인 마야의 후예들, 식민지풍의 건축과 예술이 호수, 화산 지대, 열대 우림 등 풍요로운 자연과 어우러진 이 나라를 ‘아메리카의 재규어’또는 ‘영원한 봄의 땅’이라고 부른다.

- 마야의 아테네, 온두라스
천혜의 때묻지 않은 자연 경관과 온순한 사람들, 게다가 황금기의 마야 문명의 땅으로 마야의 신성과 예술의 중심지이기도 하다. ‘마야의 아테네’로 불리는 꼬빤(Copan)을 비롯한 여러 곳의 마야의 유적지들로 온두라스는 관광 휴양지로 이름나 있다.

- 엘도라도의 전설과 야누스의 얼굴, 콜롬비아
‘엘도라도’ 전설의 근원지이자 세계적인 에스메랄다(esmeralda, 에메랄드)와 코카인 산지이며 노벨 문학상을 받은 콜롬비아 작가 마르께스의 「백년 동안의 고독」이라는 소설의 무대이기도 한 콜롬비아는 광활한 대지 위에 다양한 기후와 천연 자원으로 무한한 자연의 혜택을 누리면서도 뿌리깊은 내전의 역사를 가진 나라이기도 하다.

- 현대와 오지가 공존하는 적도의 나라, 에콰도르
비옥한 고산 지대의 토양과 살아 있는 화산의 안데스 사면에서부터 독특하고 다양한 야생 식물과 동물들 그리고 금을 비롯한 광물들이 풍부한 아마존 열대 우림까지 펼쳐져 있고 또한 몇 개의 한류와 난류가 교차하는 황금 어장 태평양 연안과 갈라빠고스까지 어느 한 곳도 빠지지 않는 천혜의 자연 환경을 가진 나라이다.

- 경이로운 불가사의의 보고, 페루
대제국 ‘잉까의 땅’ 페루는 세계 7대 불가사의의 하나인 나스까 대평원 지상 그림·흙벽돌 수억만 개로 쌓아 올린 거대한 피라미드·세계적인 관광지 꾸스꼬· ‘잃어버린 공중 도시’ 마추삑추 등 단연 돋보이는 유적지와 더불어 남미의 등뼈를 이루는 장엄한 안데스 산맥, 판암 고속도로를 따라 길게 펼쳐진 해안 사막 그리고 아마존 유역의 정글 등 다양한 자연 환경으로 ‘남미의 백미’라 불린다.

- 남미의 티벳, 볼리비아
잉까의 탄생 전설을 가진 띠띠까까 호수, 잉까보다 1500년이나 앞선 띠아우와나꼬 문명, 소금 사막 우유니(Uyuni), 식민지 시대부터 은을 캐냈던 은광 뽀또시(Potosi), 황량한 불모지 알띠쁠라노 그리고 3000m로 떨어지는 깊고 아찔한 푸른 계곡의 융가스(Yongas) 와 베니(Beni), 아마존 등 신비한 유적지와 다양한 자연 환경으로 볼거리가 풍부하다.

- 남미의 스위스, 칠레
안데스 원주민의 아이마라어로 ‘대지가 끝나는 곳’이라는 뜻의 칠레는 페루 국경에서부터 남극 근처의 마젤란 해협까지 4300km로 길게 뻗어 있다. 서쪽의 태평양에서 동쪽의 안데스까지는 180km에 불과한 좁고 긴 지형으로 해변·사막·계곡·고원·산맥·피오르드·섬 ·남극 등 남미 어느 나라보다 많은 다양한 지형을 가지고 있다.

이 책의 특징

1. 역사학도가 직접 발로 걸어다니며 경험한 생생한 중남미 문화 탐험이 담긴 인문 대중 교양서이자 여행서이다.

2. 우리가 쉽게 접하기 어려웠던 중남미 문화권에 대해 편견과 오해를 벗고 새로운 시각으로 바라보게 해주고 있으며, 중남미 역사와 문화에 대한 교양을 쌓을 수 있다.

3. 중남미의 각 나라의 문화 유적지를 방문하며, 간결하고 재미있는 역사에 대한 설명과 다양한 사진을 곁들여 현장의 분위기를 좀더 생생하게 느낄 수 있다.

4. 600여장의 사진·지도·도표 등을 삽입하여 본문의 이해를 돕고 있으며, 한층 풍부하고 재미있게 읽을 수 있도록 하고 있다.

5. 중남미 인디오들의 소박한 삶에 대한 필자의 애정어린 시각과 균형있는 ‘다른 문화 바로 읽기’를 통해 우리의 편중된 지식을 보완해준다.

6. 마야, 잉까 외에도 일반 독자에게 잘 알려지지 않았던 중남미의 다양한 문명을 소개하고 있다.

7. 2002년 월드컵을 비롯해 전 세계적으로 일고 있는 라틴 열풍의 배경을 이루고 있는 중남미 문화를 만날 수 있다.

8. 패러글라이딩 매니아인 필자가 직접 중남미 7개국을 돌며 경험함 패러글라이딩 체험기가 부록으로 실려 있다.