당시 중국 공산당은 소련 공산당의 영향을 많이 받았습니다. 스탈린과 레닌의 영향을 많이 받았습니다. 그런데 레닌이 영화를 굉장히 좋아했던 인물입니다. 이를 계기로 중국 영화가 소련 영화의 영향을 받게 됩니다. 마오쩌둥은 영화를 그다지 신뢰하지 않았습니다만, 공산당 조직은 영화가 단순한 오락거리가 아니라는 걸 깊이 이해하고 있었습니다. 영화가 사람의 마음을 움직일 수 있는 도구라고 생각했던 것입니다.
영화를 보면 기뻐하든지 슬퍼하든지 분노하든지, 어떤 형태로든 심리와 정서가 움직인다는 사실을 알게 됐습니다. 영화를 보면 사람들의 마음이 바뀌고, 마음이 바뀌면 생각이 바뀌고, 생각이 바뀌면 행동도 바뀔 수 있다고 믿었습니다. 그 행동을 바꾸기 위해 자기들이 옳다고 여기는 사상을 영화에 투사했습니다. 사람들을 생각하게 하고, 슬프게 하고, 분노케 하고, 그 분노와 슬픔으로 일어서게 하고, 행동하게 해야 한다고 생각했습니다. ---「제5강 영화로 보는 중국」중에서

실제로 유용한 중국어는 ‘말’이 아닌 ‘글’입니다. 우리도 한자를 오랫동안 사용해 왔기 때문에 조금만 익히면 실제 중국 여행에 굉장히 도움이 됩니다. 문자를 알면 무엇보다 정확하게 소통할 수가 있습니다. 오랫동안 보존할 수도 있고, 또 중국 어딜 가나 통용됩니다. 말을 못해도 스마트폰이나 노트북에 띄우거나 단어를 써서 보여 주면 정확하게 의사를 전달할 수 있습니다.
요즘은 ‘스마트폰’이 굉장히 유용한 무기가 됩니다. 문자의 유용성은 스마트폰에 그대로 적용됩니다. 여러분이 갖고 있는 스마트폰에 중국 유심 칩을 갈아 끼우면 그 순간 바로 중국 스마트폰이 됩니다. 지도도 매우 중요합니다. 국내 여행할 때 네이버 지도 하나면 문제가 상당 부분 해결됩니다. 중국에서는 바이두(百度) 지도만 있으면 됩니다. 이런 것이 바로 여행기술이라 할 수 있지요. 이런 걸 약간만 익히면 혼자서든 두세 사람이 힘을 합친 소그룹이든 배낭여행을 즐겁게 할 수 있습니다.
그 다음으로 여행에서 최고의 무기는 ‘미소’입니다. 남녀 사이에도 가장 강하게 어필하는 수단이 미소입니다. 미소를 머금고 있으면 웬만한 문제는 다 해결할 수 있습니다. 아무리 아름다운 미모를 가지고 있어도 표정이 마네킹 같으면 나와는 아무 상관없는 존재지요. 하지만 시선을 맞추고 미소를 보내면 그 순간 인연이 시작됩니다. 교류하고 소통하고 도와주고 함께하고 싶은 마음이 생기는 것이지요. 사람은 전 세계 어딜 가나 다 똑같습니다. ---「제6강 인문기행 중국: 배낭대학」중에서

중국의 명품을 거론하면 중국에 무슨 명품이 있냐고, 중국은 ‘짝퉁’이나 만들어 내는 나라라고 코웃음 치는 분들이 계십니다. 하지만 중국은 폭넓은 수준의 상품을 만들어 내는 나라입니다. 예컨대 가장 질 좋은 차(茶)를 생산하는 곳도, 가장 저급한 차를 생산하는 곳도 중국입니다. 가장 수준 높은 도자기를 생산하는 곳도, 가장 쓰레기 같은 도자기를 생산하는 곳도 중국입니다. 우리가 늘 접하는 저가의 중국산 제품만을 보고 그들이 짝퉁만 생산한다고 생각하는 것은 단면만 보고 중국을 평가하는 것이죠. 그들이 세상의 중심이었던 이전 시기에 중국의 물건은 세상 사람들에게 명품의 다른 이름이었습니다. ---「제7강 중국인이 열광한 중국의 명품」중에서

길이가 만 리까지 되지는 않더라도, 중원을 통치했던 왕조 대부분은 장성 수축에 공을 들였습니다. 한족(漢族) 왕조만 장성을 쌓지는 않았다는 것입니다. 북방 유목민 가운데 중원을 점령 통치했던 이들도 장성을 수축했습니다. 예컨대 지금 남아 있는 만리장성 자리에 장성을 수축하기 시작한 왕조는 남북조(南北朝) 시대의 북제(北齊, 550～577)로, 이들은 선비(鮮卑) 일파인 탁발부(拓跋部)에 속하는 유목민의 후예였습니다. 송(宋, 960～1279)을 장강 이남으로 내쫓고 중원의 새로운 패자가 된 여진의 금(金, 1152～1234) 또한 북방에 장성을 수축하여 신흥세력인 몽골의 남하에 대비했습니다. 유목민 출신 왕조가 쌓은 장성 수가 한족 왕조에서 쌓은 장성의 2배나 됩니다. 장성을 수축한 역대 왕조 가운데 한, 수(隋, 589～618), 명, 세 왕조만이 한족 정권이었고, 나머지 여섯 왕조는 모두 유목민 정권이었습니다. 중원을 통치하기 위해서는 또 다른 북방 정치세력의 내침을 방어할 필요가 절대적이었던 셈입니다. 이는 만리장성이 융적만을 막기 위해 고안된 것이 아니라, 그들이 누구든 간에 중원을 침탈하는 외부 세력을 막기 위해 고안된 것임을 일러줍니다. 다만 북방 유목민의 내침이 중원 역사를 뒤흔들어 새로운 흐름을 초래하게 된 요인이다 보니, 만리장성 하면 자연스럽게 융적, 곧 ‘오랑캐’가 연상됐을 따름입니다.