● 중요한 것은 시간의 ‘양’이 아니라 시간의 ‘질’!

시간관리 전문가 유성은 교수는 “큰 인물이 되려면 먼저 가슴 속에 큰 희망과 위대한 비전을 가져야 한다”고 주장하고 있다. 본문에는 69일 만에 신대륙을 발견한 콜럼버스, 최초의 자동차를 발명한 헨리 포드, 남이 2년에 걸쳐서 할 수 있는 일을 2주 안에 모두 처리했던 나폴레옹, 22일 만에 53곡의 메시아를 작곡했던 헨델 등을 소개하며 목표를 설정하고 이를 향해서 집중해서 노력했던 위인들의 예를 든다. 또한 “미국 예일대학을 졸업한 학생 중 목표를 지닌 3%의 졸업생이 목표가 없던 97%의 졸업생의 수입의 합계보다 높았다”고 언급하면서 목표를 지닌 사람과 그렇지 않은 사람이 얼마나 성공에 있어서 차이를 보이고 있는지 보여주고 있다. 중요한 것은 많은 시간을 들여 공부하는 것이 아니라 집중해서 공부하는 것이다.

● 10대의 ‘시간관리’와 ‘공부방법’이 평생을 좌우한다

유성은 교수는 “시간관리는 예술이다”, “시간관리는 성공과 실패를 가르는 분기점이다”라면서 시간을 잘 관리하지 않고서는 결코 공부를 잘할 수도, 인생에 성공할 수도 없음을 강조하고 있다. 본문에서는 자신감 키우는 법, 효율적인 시간관리를 위한 15가지 습관, 성급한 성격을 고치는 방법, 추상적인 목표를 구체적으로 고치는 방법, 자투리 시간 활용법 등 효과적인 시간관리와 목표관리, 자기관리 방법에 대해서 효과적으로 다루고 있다.
또한 각 꼭지마다 “지금 당장 고쳐야 할 나쁜 습관 3가지는 무엇인가?”, “이번 달에 가장 중요한 목표는 무엇인가?” 등 ‘삶의 발전을 위한 질문’란을 두어 청소년 스스로 자신을 반성하고, 개선하여 지금보다 나은 미래를 위해 계획하고 실천할 수 있는 동기를 유발시킨다.
또한 8개 국어에 능통한 이상면 서울대 법학부 교수를 예로 들면서 누구든 하루에 30분씩 어학연습에 투자하면 몇 년 후 어학의 대가가 될 수 있음을 시사하고 있다. “버스나 전철을 움직이는 도서관이 되게 하라”, “외출할 때 항상 작은 책 2권을 가지고 다녀라”, “화장실에서 월간지를 읽거나 ‘시’와 ‘단어’ 등을 외워라” 권하면서 자투리 시간을 효과적으로 이용하는 방법 등도 다채롭게 소개하고 있다.

● 현직교사 유미현 선생님이 성적을 올릴 수 있는 학습방법 공개!

이 책의 공동 저자인 유미현 선생은 현직에서 학생들을 가르치면서 터득한 공부방법을 소개한다. 열심히 공부하는데 성적이 오르지 않는 학생, IQ는 중간 정도로 동일한데 3등하는 학생과 45등 하는 학생의 차이는 무엇일까 등 학생 개개인의 성향 등을 면밀히 검토하여 효과적인 공부방법을 제시하고 있다. 다음은 유미현 선생님이 각 과목별로 무엇에 주안점을 두어서 공부해야 하는지 체크해본 것이다.

※ 국어 - 핵심 내용과 주제 찾는 연습법, 논설문?설명문?시?수필?고전문 등 장르별 국어공부법
※ 영어 - 단어장 어떻게 정리할 것인가, 문장구조 파악하는 연습, 독해문제에서 주제를 찾는 연습, 말하기, 듣기, 쓰기 연습법
※ 수학 - 기본공식을 단순 암기하지 않고 답이 나오기까지의 전 과정 이해하기, 복잡한 문제를 단순 명료하게 푸는 법, 자신에게 약한 부분 집중적으로 공략하기
※ 국사, 세계사 - 시대적 흐름 파악하기, 교과서를 훌륭한 참고서로 삼기
※ 자연과학-호기심과 의문 갖기, 물리나 화학 공식 이해하기, 일상생활과 연관지어 생각하기

● 시험에 철저히 대비하는 계획과 실천!

‘시험없는 세상에 살고 싶다’고 부르짖지만, 대학 입학시험, 졸업후 취직시험, 승진시험, 자격증 취득 등 평생 우리를 따라다니는 것이 어쩌면 ‘시험’일지 모른다. 이 책의 저자 유미현은 바로 청소년기에 바람직한 공부습관이 인생에 닥쳐올 모든 시험을 대비하는 것과도 무관하지 않음을 주장하고 있다. 철저한 시험에 대한 대비와 노력 없이는 결코 좋은 성적을 낼 수 없지만, 무엇보다 능률적인 공부방법이 중요함을 강조한다.
시험 2주일 전, 1주일 전의 계획, 시험 전날 핵심적으로 체크해야 할 사항 등 꼼꼼히 진단하며, 수능시험 당일 시험을 치르면서 지켜야 할 ‘수능시험을 위한 10계명’도 제시하여 눈여겨볼 만하다. 또한 과학고나 외국어고등학교 등 특목고를 지원하는 학생들을 위한 조언도 아끼지 않고 있으며, 공부에 도움이 되는 음악, 효과적인 졸음 퇴치법 등도 소개한다.