논술, 교양, 지식을 넓혀주는 한자와 경제상식
우리말에는 고유어와 한자어가 있다. 그 둘의 비율은 대략 3:7 정도이니 한자어가 고유어에 비해 두 배가 더 많은 셈이다. 왜 이렇게 되었을까? 우리의 중세시대에는 한자문화권이라 부를 수 있는 것이 존재했다. 중국의 문자를 우리나라, 일본, 베트남 등 중국의 주변국들이 함께 사용하면서 동아시아가 공동으로 향유할 수 있는 문명을 발전시켜왔던 것이다. 이것은 한자문화권 공동의 자산이다.
우리 민족은 2,000년 가까이 우리 문화의 정수를 한자로 기록해 왔다. 우리말 속에 들어있는 수많은 한자어는 이런 역사의 산물이다. 그래서 한자를 공부하면 어렵게 느껴지는 한자어들의 의미를 쉽고 정확하게 이해할 수 있게 된다.

청소년을 위한 유쾌한 한자상식 경제편은 TV나 신문에서 수없이 많이 접하게 되는 경영·경제 용어들을 61개의 키워드로 묶어 한자로 그 뜻을 풀었다. 한자어를 직역으로 풀이하면서 익히면 우리는 한자어의 본래 의미에 접근할 수 있다. 이것은 대단히 중요한 학습 포인트이다. 어려운 단어를 암기가 아니라 이해하면서 익힐 수 있게 되는 것이다.

즉, 恐惶은 恐 두려울 공 + 慌 절박할 황이다. 직역해보면 ‘두렵고 절박함’이 된다. 널리 알려진 의미는 “‘경제 공황’의 준말. 경제 순환 과정에서 나타나는 극도의 경제 혼란 현상”이다. 이렇게 공황에 대해 이해가 되었으면 이제는 生産恐慌 생산공황, 金融恐慌 금융공황, 貨幣恐慌 화폐공황, 安定恐慌 안정공황 등에 대해 더 알아본다. 이런 과정을 통해 ‘공황’이 들어있는 단어들은 대충 그 의미를 짐작할 수 있게 된다. 덤으로 한자의 字源을 익히는 재미도 쏠쏠하다.

이렇게 한자로 만들어진 경제용어를 풀이하면서 자연스럽게 경제 상식도 넓힐 수 있다. 어느 때 보다도 경제 교육의 중요성이 커지고 있는 시기에 이렇게 한자와 경제 상식을 같이 익힐 수 있는 것이 이 책의 가장 큰 장점이다.