소덕유는 길운절의 집에서 숙식을 하면서 그의 병법 해석과 함께 성곽에 관한 그림과 이론을 보고 ‘기발한 재능’이라고 치켜세우는 한편, 지금과 같은 난세에 이러한 재주를 크게 펼칠 수 없는 현실을 안타깝게 생각했다. 그러면서 그는 길운절에게 “대사(大事)에 뜻이 있다면 재능을 쓸 수 있는 방도를 알려주겠다”고 말했다. (중략) 소덕유가 대사를 위해 제시한 방책은 다름 아닌 제주도였다. (중략) 소덕유는 제주도에서의 거사 추진을 제안했고, 길운절이 이에 동의함으로써 일은 급진전되었다. 그는 길운절에게 자신을 먼저 제주도로 들여보내 머물게 해주면 그곳에 사는 사람들을 포섭한 뒤 거사 일정을 알려주겠다고 했다.
---「제1부 모반대역: 길운절과 소덕유의 역모 사건」중에서

궁궐 안의 궁녀, 후궁들이 무당의 방술을 통해 벌이는 저주의 변고는 이전에도 있었지만, 인조 대처럼 빈번한 적은 없었다. 인조와 대신들은 저주 사건이 한두 사람이 할 수 있는 일이 아니며, 한두 해에 걸쳐 이루어진 일이 아니라고 생각했다. 텅 빈 궁궐까지 흉물이 묻혀 있었기 때문에 신분이 낮은 하천배의 소행이 아닌 무리들을 지휘하고 사주하는 사람이 있다고 생각했다. 따라서 인조는 저주한 범인을 찾아내어 그 죄를 국법으로 다스려야 한다는 대신들의 주청에 따라 이전의 저주 사건과는 달리 신속히 국청을 설치해 죄인들을 심문했다.
---「제2부 저주: 인조 대 궁중 저주 사건」중에서

백성에게 생불, 신승으로 추앙된 처경이 소현세자의 유복자를 자처한 까닭은 어떤 종교적 동기가 있어서가 아니었다. 처경은 소현세자에 대한 항간의 소문을 듣고 자신과 소현세자를 연관시키는 사람들의 행동에 간사한 마음을 먹었다. 그러던 중 소현세자의 사촌인 복창군 집안의 궁녀 중 부처에 심취해 있는 자들에게 그때의 일을 자세히 들어서 스스로도 국가를 속일 수 있다고 생각했던 것이다. 이에 처경은 왜능화지를 오래된 종이처럼 보이게 하려고 일부러 더럽히기도 하고, 여자가 쓴 것인 양 한글로 글을 쓰는 등 문서를 위조했다. 나아가 1652년생이면서도 소현세자가 사망했던 1645년을 자신의 출생연도로 속여 소현세자의 유복자로서 자신을 조작했다.
---「제3부 조요서요언: 요승 처경의 역모 사건」중에서

조선왕조는 초기에 성리학을 수용하고 보급하려는 노력으로 일종의 사상 통제를 실시했다. 이로 말미암아 전통 종교 사상들은 ‘정학(正學)’이 아닌 ‘사학(邪學)’이라 불리면서 배척되고 이와 관련된 서적은 금서로 지목되어 폐기되었다. 하지만 조선 후기 사회의 변화와 불안감은 민중의 정서를 동요시켰다. 이에 민중은 다양한 형태로 지배 체제와 지배 이데올로기에 저항을 시도했고, 공적인 유통 경로를 획득할 수 없었던 정감록, 미륵신앙, 풍수지리설, 도참(圖讖)사상 등은 민중과 결합하면서 정치적·사회적 모순을 배경으로 한 체제 저항의 이념적 틀로 기능했다.
---「제4부 난언: 차충걸의 난언 사건」중에서

최태웅의 상변서 가운데, 사람들은 항상 분노와 원망으로 말하기를 “하늘이 큰 재주를 주었으니 처음부터 반드시 귀하고 천함이 정해진 것은 아니었다. 우리들은 어릴 때부터 활을 다루어 그 재주를 연마한 것이 남들보다 떨어지지 않았다. 그런데도 관직에 이르러서는 만 호에 불과하니 어찌 개탄스럽지 않겠는가”라는 말은 최태웅이 꾸며낸 말인지 사실을 확인할 수 없다. 하지만 이 말 속에서 당시 금군 집단이 가지고 있던 사회에 대한 불만을 엿볼 수 있다. (중략) 최태웅 역모 고변 사건은 사실의 진위 여부를 떠나 역관과 무사를 중심으로 한 중인들의 정치적·사회적 진출 욕구가 잘 드러나 있다.
---「제5부 무고: 어느 광인의 역모 고변 사건」중에서

궁궐은 임금의 거처로 지엄한 곳이다. 따라서 임금이 있는 궁성의 수위(守衛)는 국가수비의 핵심이라고 할 만큼 엄격히 행했다. 도성 수비와 마찬가지로 궁성에도 훈련도감·금위영·어영청의 군인 450명이 들어와 숙직했다. (중략) 출입할 수 없는 사람의 궁궐 난입은 궁성을 수비하는 군인이나 국왕에게 놀라운 사건이다. 조선시대에는 궁궐 안 각사의 하급관속이 출입증을 차지 않고 궁궐로 들어올 경우 《대명률》의 궁궐문을 함부로 들어온 조항에 의해 장 100대에 처했다. 칼을 빼들고 궐문 안으로 들어간 경우는 교형에 처했다.
---「제6부 대역부도: 오재영과 이성세의 대궐 침입 사건」중에서