인간의 도덕적 본성과 진리를 꿰뚫어보게 하는 책

전2권으로 나눠진 이 책은, 첫째 권에서는 우리가 살아가면서 가장 중요하게 대두되는 '변화'와 관련된 이야기를, 둘째 권에서는 가슴 뜨거운 삶을 살게 하는 '열정'으로 가득 찬 이야기를 위주로 짜여졌다. 더불어 홍익대학교 미술대학 교수인 정택영 교수의 감각적이면서도 철학적인 그림들이 함께 어우러짐으로써 읽는 재미 못지않게 보는 즐거움까지 곁들였다.

우화는 한마디로 동식물을 의인화하여 교훈을 전달하는 이야기다. 때문에 그 표현들이 상징적이고 은유적이다. 또 오래 전부터 입에서 입으로 전해지다가 어느 순간 문자로 기록되기 시작한 우화는 그 어느 장르보다 대중적 친밀감을 지니고 있다. 동물들의 짧은 대화나 행동을 통해 인간의 어리석음을 꼬집고 놀리다가 인간의 본성과 진리를 빗대어 깨우쳐주는, 어찌 보면 단순한 구조로 이루어져 있지만 그 속에 알곡같이 품고 있는 교훈은 우리의 가슴속에 긴 여운으로 남는다.

어린 시절, 우리는 수많은 우화를 읽으면서 성장했다. 그래서 우리는 우화에 자주 등장하는 동물들의 특징을 쉽게 떠올리곤 한다. 예를 들어 여우는 잔꾀를 잘 부리고, 양은 순한 성격의 상징으로, 까마귀는 영리한 행동을 하는 동물로 우리의 머릿속 한구석에 새겨져 있다.

그런데 우화는 우리의 살아가는 데 있어 알게 모르게 커다란 영향을 준다. 삶의 진리를 일러주고, 도덕심을 갖추게 해주며, 한 사람의 행동양식과 가치관을 형성시킨다. 또 현실에 지치고 삶이 힘들 때마다 인간의 순수한 본성으로 되돌아가게 해주기도 한다.


삶의 여유와 활력을 불어넣는 책

『똑똑한 바보』는 우리 시대의 어른들에게 들려주는 우화집이다. 이 책은 굳이 처음부터 읽을 필요도 없다. 항상 가까이 두고 짬이 날 때마다 아무 페이지나 펼쳐놓고 읽으면 마음이 편안해지는 책이다. 어쩌면 어린 시절에 너무나 자주 읽었던 우화가 나올지도 모른다. 그러면 그때를 한번 돌이켜보며 빙긋이 웃어라. 그것이 바로 삶의 여유이자 활력이며, 어느 순간 자신도 모르게 생기 발랄한 표정을 되찾고 주변 사람들을 배려할 줄 아는 사람으로 변해 있을 것이다.

그것이 바로 '똑똑한 바보'가 변화와 열정을 소망하는 이들에게 주는 마음의 선물이다.