설정부터 하이브리드(hybrid)! 여기는 어디? 당신은 뉘신지?
언뜻 보면 조선시대 같지만 그렇다고 고리타분한 전래동화를 기대해선 안 된다. M주막에서는 햄버거와 시리얼을 팔고 있고 무려 리필도 된다! 주인공 호랭총각은 시리얼에 딸기 한 조각 올려먹고 싶은, 지극히 소시민적인 모습을 보여준다. 매일 나무를 해도 끼니를 잇기 어려워 우정가와 함께 요식업에 뛰어드는 너무나 현실적인 호랭총각. 작가가 창조한 세계는 비현실적일지 몰라도, 그 안에서 벌어지는 사건과 사람들의 심리는 다분히 요즘 세대를 반영하고 있다. 매일 열심히 일해도 아이들이 원하는 것을 다 해주지 못하는 부모, 홀어머니 약값을 못 대서 고민하는 청년 등 배경만 살짝 걷어내면 그 안에 녹록치 않은 현실이 담겨있다.

비호감에서 호감으로, 파격적인 등장인물!
<호랭총각뎐>에서 가장 착하고 심심한 인물은 어찌 보면 주인공인 호랭총각 하나뿐이다. 쿠바산 시가를 즐겨 피는 주모의 겉모습은 영락없는 사내대장부. 매일 면도를 해야 하는 고민을 안고 있지만 이래봬도 어엿한 아낙으로 병든 서방을 돌보고 있다. MC 화타는 어떤가. 과거에는 전설적인 의술을 지닌 화타라 일컬어졌지만 지금은 래퍼로서의 길을 당당히 걷고 있다. 거기에 암내 하나로 부족장의 권위를 유지하는 암내나르, 아찔한 미의식을 가진 달선녀 등 각자의 욕망에 충실하지만 순박함을 잃지 않은 등장인물을 내세워 매회 신선한 웃음과 재미를 선사한다.

시대와 호흡을 같이하는 감각적인 대사, 그 속에 숨겨진 인간미!
패스트푸드, 게임, 인터넷 언어, 랩을 좋아한다면 <호랭총각뎐>에 호감을 가져도 좋다. 작가 강호진은 능수능란한 언어구사로 퓨전이 무엇인지 제대로 보여준다. 날아가는 새의 울음소리는 gg babe~, MC 화타의 랩은 에미넴에서 한 소절, 요리의 달인으로 나오는 우정가의 별명은 우장금! 시종일관 재기 발랄한 대사로 경쾌함을 잃지 않지만 그 바탕에는 늘 작가의 따뜻한 시선이 담겨있다. 자기도 어려운 처지이면서 남을 돕는데 앞장서는 호랭총각, 전날 모질게 대한 것이 마음 아파 비싼 딸기를 들고 찾아온 주모, 은혜를 갚는 이웃주민 등 고단한 현실을 이겨내는 힘은 함께 살아가는 사람 사이의 정이라는 메시지를 남긴다. 그리고 가끔 등장하는 유년시절 호랭총각과 할아버지의 추억은 얄팍해져 가는 가족의 의미를 되새기는데도 부족함이 없다. 재미와 감동의 추구는 좋은 만화의 영원한 미덕이 아니던가!