아이의 모든 행동에 간섭하는 엄마의 속마음
요즘 엄마들은 아이의 모든 일상사를 관리하고 컨트롤합니다. 그것도 성에 안 차는지 아이가 무엇을 원한다고 느끼기도 전에 미리 챙겨 주는 엄마도 있지요. 왜 엄마들은 이렇게 아이의 모든 행동을 간섭하고 챙겨 줄까요? 아이가 귀해서입니다. 예전처럼 자식이 여럿 있는 게 아니라 하나인 가정이 많다 보니 무조건 아이가 귀한 것입니다. 그리고 또 있어요. 그 귀한 자식을 남보란 듯 훌륭하게 성공시키겠다는 엄마의 욕심이 크기 때문입니다. 엄마의 꿈과 욕심을 아무것도 모르는 아이에게 쏟아 붓고 어서 빨리 좋은 결과를 얻기 바라는 마음에서 간섭하고 챙겨 주는 것입니다.

사랑과 간섭은 다릅니다
많은 엄마들이 아이의 모든 행동을 간섭하는 이유에는 아이를 많이 사랑하기 때문에 그러는 것이라고 합니다. 그 말이 틀린 것은 아닙니다. 사랑하기 때문에 아이에게 관심을 갖는 것이지, 사랑하지 않는데 관심을 갖지는 않잖아요. 하지만 사랑이라는 이름으로 아이에게 손을 뻗친 간섭은 아이의 자율을 옭아매는 결과를 얻게 됩니다. 아이는 ‘스스로 생각하고, 스스로 판단해 행동하는 힘’즉 ‘스스로 해내는 힘’을 기르지 못하고, 무조건 엄마의 의견을 좇아, 엄마의 인형 같은 존재가 될 것입니다. 아이가 어릴 때는 문제가 드러나지 않습니다. 하지만 성년이 된 후, 취직을 하고 결혼을 할 때 아이의 인격 형성이나 성공에 치명타를 날릴 위험한 문제가 드러날 것입니다.

엄마가 바라는 착한 아이는 로봇과 같은 아이입니다
엄마들은 자신들이 바라는 아이의 이상향을 정해 놓고, 아이가 그것에 따라가지 못하면 아이에게 실망을 표시하거나 더 잘하라고 채찍을 듭니다. 하지만 엄마가 바라는 착한 아이가 바로 사회에서 훌륭한 몫을 하는 어른으로 성장하는 것은 아닙니다. 엄마가 바라는 착한 아이는 단지 엄마가 만들어 놓은 인형일 뿐입니다. 이런 엄마 밑에서 자란 아이는 혼자서는 아무것도 못하거나 안 하고, 상대방에게 의존만 하며 조그만 좌절도 견디지 못하고 인생의 목표를 상실한 어른으로 자랄 것입니다. 엄마에 의해‘스스로 해내는 힘’즉, ‘살아가는 힘(자립심)’을 박탈당한 아이는 자신을 사랑하는 엄마에 대한 사랑과 자신을 옭아매는 엄마에 대한 미움의 갈등에 자신의 에너지를 모두 쏟아 부어 정작 자신을 위해 쓸 에너지가 남지 않게 되지요. 이럴 때 아이는 엄마와 같이 있어도 행복을 느끼지 못합니다.

아이 인생의 주인공은 아이입니다!
단언컨대 아이 인생의 주인공은 아이입니다. 엄마나 아빠가 아니지요. 엄마와 아빠는 단지 아이 인생의 조연으로서 아이가 자신의 인생에서 화려한 꽃을 피울 수 있게 도와주는 역할을 할 뿐입니다. 조연이 주연의 자리를 꿰찰 수 없습니다. 그렇게 되면 그 아이의 인생은 이도저도 아닌 무지 애매모호한 자리에서 서성이게 될 것입니다. 사랑과 욕심이 큰 엄마들에게 부탁드리고 싶습니다. 아이 인생에서 주이공은 아이라는 점을 잊지 말아 주세요. 아이 스스로 생각하고, 스스로 판단해 행동하면서 아이가 자신이 만든 인생의 드라마에서 이리저리 부딪히며 점프하게 해주세요.

‘스스로 해내는 힘’이 강한 아이는 엄마의 삶의 틀 안에서 자랍니다
스스로 생각하고, 스스로 판단해 행동하는 아이로 자라기 원한다면 엄마의 결단이 필요합니다. 엄마가 달라져야 아이가 달라지기 때문이지요. 엄마의 간섭(헬프)이 의존적인 아이를 만들고 엄마의 응원과 지지(서포트)가 ‘스스로 해내는 힘’이 강한 아이를 만듭니다. ‘스스로 해내는 힘’이 강한 아이로 키우고 싶다면 엄마는 사랑이라는 이름으로 간섭했던 것을 모두 중지하고 엄마의 소신에 따라 아이에게 먼저 삶의 틀을 제시하세요. 그리고 그 틀에 맞게 아이 스스로 생각하고 행동할 수 있도록 응원하고 지지하세요. 그러면 아이는 아이 속에 잠재되어 있던 영양분으로 혼자서 무럭무럭 자랄 것입니다. 이것이 저자가 제안하는 아이를 잘 키우는 방법입니다.