『보르도 와인 기다림의 지혜』는 오랫동안 와인을 친구처럼 때로는 연인처럼 대하며 즐기고 아껴온 자자의 유별난 와인사랑 이야기다. 그런 만큼 와인의 맛과 품격에 대한 그의 평가에는 사람 이상의 애정이 들어간다. 샤또 마고에는 우아하고 화려한 여성성을, 라뚜르에는 강건하고 남성적인 힘을, 라피뜨는 모난 데가 없는 융통성을, 그랑 뿌이 라꼬스뜨에는 거친 야성미를, 샤토 끌래망에는 요염한 달콤함의 미덕을 부여한다. 저자는 영화 한 편도 그냥 지나치는 법이 없다. 「야망의 함정」에서 소품으로 등장한 오 브리옹이 햇살이 잘 드는 창가에 놓여 있자 '저렇게 놔두면 금방 상할 텐데'하며 걱정이 이만저만이 아니다. 「실낙원」에서는 사랑에 빠진 중년의 두 연인이 죽음을 준비하면서 마신 것이 탐미적인 아름다움의 샤또 마고라는 것을 눈치챈다. 그림 한 편도 와인을 사랑하는 그의 눈에 여지없이 걸린다. 슈발 블라에서 고갱의「슈발 블랑」(흰 말)을 연상하고, 와인 병을 배경으로 두 사람이 카드놀이를 즐기는 세잔의 그림 속 홍조 띤 두 사람을 몹시 부러워하기도 한다.

어쨌든 글라스는 어떻게 잡고, 크르크는 어떻게 다르며, 보관은 어떻게 하는가 하는 그 흔한 식의 실용적인 가이드는 이 책의 관심사가 아니다. 또 캘리포니아, 칠레, 오스트레일리아, 에스파냐, 독일, 아니면 같은 프랑스 안에서도 상파뉴니 부르고뉴니 알사스니 하는 꽤 알아주는 포도재배 지역의 유명하고 값비싼 와인들도 일단 제외된다. 오직 보르도 와인만이 관심이고 대상이다. 그 이유는 이렇다. 보르도는 도시 이상의 의미를 지니고 있다. 이미 기원전 1세기경 로마인들에 의해 포도가 재배되기 시작한 지방이었으며, 그 이래로 오랫동안 해상무역을 통해 전세계로 와인을 수출하는 항구도시였다. 현재 보르도에만 8천 개 가량의 샤또(포도원)가 존재할 정도로 '보르도'라는 말은 세계 최고 최대의 와인 생산지방을 포괄해 부르는 말이면서, 와인산업에 있어 강력한 브랜드 파워를 지닌 말이다. 따라서 보르도 와인을 아는 것은 유행을 따라잡는 것이라기보다 전통을 아는 것이고, 또 어쭙잖게 와인을 알았던 자들이 결국 돌아올 수밖에 없는 와인의 고향일 할 수 있다. 그야말로 보르도 와인은 “모든 고급 와인들이 지향하는 하나의 목표이자 꿈이다.” 따라서 이 책은 와인이라는 말만 들어도 어려워하는 사람들에게 최고의 입문서이자 친절한 길잡이가 될 것이다.

책은 지리적인 특성을 고려하여 총 5부로 짜임새 있게 구성되어 보르도 와인 전반을 쉽고 빠르게 파악할 수 있도록 했다. 제1부에서는 전반적인 보르도 와인의 역사와 위상에 대해 언급한다. 제2부에서는 지롱드 강과 대서양 사이 80킬로미터에 걸쳐 있는 메독의 4대 마을의 강건한 와인들을 살펴보며, 제3부는 가론강 지류에 위치한 소떼른과 바르삭 지역의 가장 달콤한 와인을 소개하며, 제4부에서는 도르도뉴 강 지류에 우치한 생떼밀리옹과 뽀므롤 지역의 부드러운 와인들을 소개한다. 마지막으로 제5부에서는 와인을 이해하는 데 가장 기본이 되는 포도 품종과 블렌딩에 대해 설명함으로써 보르도 와인을 총정리한다.

우선 각 지역의 와인들을 소개하기에 앞서 총론적인 설명과 그 지역의 그랑 크뤼(등급)을 일목요연하게 정리한다. 그리고 각론으로 들어가 가장 중요하고 특징적인 주요 샤또(포도원)에서 생산되는 와인 서너 개를 집중적으로 설명한다. 무엇보다 이 책의 가장 큰 장점이자 미덕은 저자가 직접 찍은 포도밭 정경과 함께, 수년간 모은 40여 개의 생생한 라벨이 화려하게 펼쳐진다는 것이다. 라벨 하나만 봐도 그 와인의 성격과 역사와 품질을 들여다 볼 수 있으르모 와인을 제대로 아는 지름길이다. 어쨌든 생소하고 어려운 와인을 이해하기위해 전체적으로 많ㅇ느 부분 반복된 표현을 사용하였고, 기본적인 개념이 무엇인가를 제대로 설명하기 위해 노력했다. 어느 장부터 먼저 읽든 상관없이 다소 생소한 개념은 바로 '와인 음미하기' 코너에서 도움을 받을 수 있다. 저자의 간결한 문체와 백과사전 식의 정확하고 사실적인 정보, 적절하게 인용되는 와인에 얽힌 역사적인 일화가 읽는 재미를 더한다.