이 책은 '시스템화가 불가능'한 창조경영의 '예술적 시스템화'를 시도한다. 창조경영의 시스템화를 위해 우리가 선택한 '시스템의 틀'은 르네상스 예술이다. 인류 역사상 가장 창의적이었던 인재들이 새로운 시각과 관점을 통해 예술의 새로운 시대를 열었던 르네상스 시기를 통해 창조적인 생각이 어떻게 떠오르고, 그것이 회화나 조각 혹은 건축이라는 매개를 통해 어떻게 천재적인 예술로 표현되었는지를 면밀하게 검토할 것이다. --- pp.11-12

브랑카치 예배당에서 미켈란젤로가 발견한 것은 바로 르네상스 예술의 본질이었으며 또한 인간의 본질이었다. 그가 마사초의 그림에서 발견한 인간의 본질은 '아무리 거룩한 세례를 받고 있는 인간도 추우면 몸을 벌벌 떤다'는 매우 평범한 진리였다. 그것은 아무리 엄숙하고 장엄한 의식일지라도, 교황의 절대적인 권위를 상징하던 거룩한 성 베드로의 면전이라 해도, 겨울철에 물로 세례를 받는 사람들은 추위에 몸을 떤다는 것이다. 그러한 인간의 본질을 숨긴 채 장엄한 포즈를 취하며 세례를 받는 모습의 그림들이 중세시대를 횡행했다면, 「세례를 베푸는 성 베드로」에서 몸을 떨며 서 있는 나신裸身들은 새로운 르네상스의 정신을 대변하고 있다. 13살 어린 나이의 미켈란젤로는 마사초의 그림을 통해 르네상스의 정신을 발견했다. 새로운 창조의 영감이 시작된 것이다. 나는 인간의 참모습을 조각하리라! 인간의 참된 본질을 그림으로 표현하리라! 추위에 떨고 있는 인간의 모습을! 그것이 아무리 성스러운 순간이라고 해도! --- p.23

창조성은 실패를 무릅쓸 수 있는 두둑한 배짱에 의해 판가름된다. 창의적인 생각을 가진 사람들은 많다. 그러나 창조적인 생각을 바탕으로 세상을 바꾸는 사람은 극소수에 불과하다. 세상을 바꾼 천재들에게는 실패를 두려워하지 않는 두둑한 배짱이 있었다. 머리는 좋지만 배짱이 없는 사람이 지천에 깔린 세상이다. 사람들의 손가락질을 받을 운명에 처해 있는 것이 바로 창조적인 생각들이다. 만약 한 번도 실패하지 않고 늘 성공만 해왔다면, 그것은 충분한 위험을 감수하지 않았기 때문일 뿐이다. 그래서 절대로 하지 말아야 할 자랑은 '나는 한 번도 실패해본 적이 없다'는 것이다. ... 세계적인 안무가이자 창조성 연구의 대가이기도 한 트와일라 타프는 자신의 작품이 성공을 거두는 비율을 6대 1 정도라고 당당히 밝힌 바 있다. 계속되는 여섯 번의 실패를 무릅쓸 때, 비로소 한 번의 성공적인 작품을 무대에 올릴 수 있다는 것이다. 실패의 위험을 무릅쓸 용기가 없다면, 성공적인 창조경영은 불가능하다. --- pp.30-31

창조경영을 지향하는 경영자는 스스로 초월적 존재를 인정하는 사고를 하는 데 그칠 것이 아니라 기업 자체가 초월적 가치를 추구할 수 있도록 사업의 정신을 이념화하여 그것을 기업 문화와 기업 이미지로 정착시킬 수 있어야 한다. 직원들에게 '나는 돈을 벌기 위해 이 일을 하는 것이 아니다'라는 인상을 주는 정도를 넘어서 '나는 이러이러한 초월적 가치를 추구하기 위해 이 일을 하고 있다'라는 신념이 직원들과 공유되도록 하는 것이 경영자의 몫이다. --- p.51

그는 이 작품을 통해 종교화의 전통을 이어 오던 북유럽의 예술적 흐름으로부터 역류하면서 철저한 자의식을 가진 화가 본인의 의지를 드러내는 최초의 '개인적인' 자화상을 그렸다. 주문자의 요구에 의해 그리는 것이 아니라 본인의 감정을 작품을 통해 '최선을 다해서' 표현하는 새로운 작가주의의 미술 시대를 개막한 것이다. 얀 반 아이크의 공헌은 유화기법을 개발한 기술적인 측면에 한정되지 않는다. 「붉은 터번을 한 남자」에 등장하는 철저한 작가주의는 중세시대의 보편적인 종교화와 차원을 달리한다. 비종교적인 주제를 주인공으로 등장시킨 사실에서부터 얀 반 아이크의 미술은 새로운 시대의 창조정신을 선도하고 있다. --- p.60

중세 천 년의 역사를 지켜오던 아름다움에 대한 판단 기준이 바로 종교적 프레임워크였다. 중세시대의 전통적 오브제로 표현되었던 종교적 프레임워크는 신성불가침에 속한 것이었다. 그것은 어떤 형태로든 새로운 도전을 불허하며 그와 달리 생각하는 것은 곧 이단적인 생각을 갖는 것과 동일했다. 철학은 신학의 시녀였으며, 예술은 교회를 위해 봉사하는 장인의 기술쯤으로 이해되었다. 얀 반 아이크 등에 의해 드러나기 시작한 르네상스의 천재적 상상력은 현존하고 있는 신성불가침의 영역에 도전함으로써, 기존의 고정의 관념과 프레임워크를 깨뜨리면서 태동하게 된다. --- p.61

메디치 가문으로부터 창의적 인재들을 관리하는 법을 배우자. 몸을 낮추고 자비로운 후원자가 되라. 창의적인 인재들 앞에서 몸을 낮추는 것이 첫 번째 방법이라면, 두 번째 방법은 유연한 관리와 아낌없는 지원을 해야 한다는 것이다. 이런 메디치 가문의 천재 관리법을 터득하지 못한다면 탁월한 창의적 인재들을 널리 구할 수가 없다. 나보다 능력이 뛰어난 사람을 고용하는 것이 창조경영의 기본적인 황금률이라면, 경영자들은 자신의 몸을 낮추면서 인재들의 의견을 경청해야 한다. 내가 풀지 못하는 문제를 다른 각도에서 해결해 낼 수 있는 인재들에게 아낌없는 지원을 제공할 때 더욱 풍성한 창조성의 열매를 거두어들일 수 있다. --- pp.104-105

다른 문화권에서 장기간 생활하면서 문화충격과 대인공포, 생소한 언어에 대한 두려움, 상이한 문화체계 안에서 적응하는 불편을 많이 느껴본 사람일수록 이러한'사고의 확장'이 유연해진다는 것이 인시아드 연구자들의 결론이다. 어떤 사람이 속해 있는 문화 안에서 사고를 한다는 것은 이미 그 문화권 안에서 존재하고 있으며, 적절한 타당성을 인정받고 있는'규범적 체제'안에서 사고하고 있다는 것을 말한다. 한 문화권에 속한 사람들은 이미 존재하고 있는 동일한 문화 체계 안에서 반복적으로 사고하기 때문에 특별한 창의성을 발휘할 수 없다. 다른 문화권에 살면서 전혀 다른 문화권의 사고 체계를 익힌 사람들이야말로 새로운 해결 가능성 있는'무엇인가를 생각해내는'과정에 익숙해 있는 것이다. --- p.185

미켈란젤로가 중요한 창작활동을 앞두고 6개월의 휴식과 명상의 시간을 가졌고, 빌 게이츠가 '생각하는 주간'을 가진 것처럼, 적절한 여가와 차별화된 보상을 허용함으로써 창조적인 영감의 세계로 들어갈 수 있도록 유도해야 한다. 다시 한 번 강조하거니와, 적절한 보상체계로 창조경영의 사기를 진작시키고 기업에서 창조성 저해 요소를 제거해나가는 것은 창조경영의 관리적 차원이 얼마나 중요한지를 잘 보여주고 있다. 창조경영은 한 천재가 외치는 유레카의 순간에 성취되는 것이 아니라 경영자와 관리자의 끊임없는 분석과 헌신적인 노력, 그리고 적절한 규율관리를 통해 완성되어가는 과정인 것이다.