시대에 따라 달라지는 형벌을 찾아 역사 속으로!
죄를 지으면 벌을 받아야 합니다. 물론 ‘법’대로요. 이 법은 오랜 옛날, 고조선부터 지금의 대한민국까지 이어져 오고 있습니다. 시대에 따라 달라지면서 말이에요. 그래서 벌을 주는 모습을 보면 당시 시대상을 알 수 있습니다. 예를 들어, 현재에도 전해지는 고조선의 법을 보면, “도둑질한 자는 노비가 되거나 죄를 벗으려면 오십만 전을 내야 한다.”라는 조항이 있어요. 이것으로 그 옛날 고조선에도 신분 제도가 있었고, 화폐의 개념이 존재했다는 걸 알 수 있지요. 고구려 때는 전쟁을 하다가 도망을 가면 죽음을 면할 수 없었어요. 전쟁이 잦았던 시대상을 잘 보여 주는 대목입니다. 또 백제 때는 벼슬아치가 뇌물을 받으면 뇌물의 세 곱절을 강제로 거둬들이고 평생 관직에 오를 수 없게 했어요. 그만큼 벼슬아치들의 부정부패를 막기 위해 나라에서 많은 공을 들였답니다. 고려시대부터 형벌을 전담으로 관리하는 ‘형부’라는 관청이 생겼고, 감옥을 관리하는 ‘전옥서’, 죄지은 벼슬아치들만 따로 맡은 ‘어사대’ 등의 기구들이 생겼어요. 형벌 제도가 체계화되었다는 걸 알 수 있지요.
이처럼 이 책에는 고조선부터 조선시대, 갑오개혁기, 일제 강점기 그리고 지금의 대한민국까지 시대에 따라 달라지는 형벌의 모습과 변화하는 과정이 담겨 있습니다. 이를 통해 각 시대의 사회상과 생활 모습을 보다 잘 이해할 수 있답니다.

옛이야기와 역사 속 흥미로운 형벌 이야기
“매는 내가 맞겠소!”
“아니라오, 나를 때려 주시오!”
관가 앞에서 서로 매를 맞겠다고 싸우는 사람들이 있어요. 바로 ≪흥부전≫에 나오는 이야기입니다. 흥부는 서른 냥을 받기 위해 김부자 대신 곤장을 맞으려고 했어요. 하지만 이마저도 원하는 대로 할 수 없었어요. 경쟁이 치열했거든요. 실제로 이런 일이 있었을까요?
네! 정말 있었답니다. 죄지은 사람을 대신해 돈을 받고 매를 맞는 걸 ‘매품을 판다’고 합니다. 매품을 파는 건 불법이었지만, 당시 공공연히 일어나던 일이었어요. 곤장을 맞다가 죽는 사람도 있었는데, 가난한 백성이 처자식을 먹여 살리기 위해 할 수밖에 없는 불가피한 선택이었습니다.
이 책은 ≪흥부전≫ 외에도 ≪장화홍련전≫, ≪인현왕후전≫, ≪윤지경전≫ 등 재미있는 옛이야기 속에 담긴 형벌 이야기를 통해 조상들의 생각과 지혜, 생활 모습 등을 보여 줍니다. 뿐만 아니라 자기 멋대로 벌을 내린 백제의 의자왕, 힘없는 백성들이 억울하게 벌을 받을까 봐 치밀하고 꼼꼼하게 사건을 조사한 조선 시대 명탐정 정조, 외롭고 힘든 귀양살이에서도 꾸준히 공부하고 큰일을 해 낸 정약용 등 다양한 인물들에 얽힌 흥미로운 형벌 이야기를 만날 수 있습니다.

퀴즈를 통해 죄와 벌의 세계로의 문을 여닫는 신나는 전통문화 책
역사, 전통문화 하면 나와는 상관 없는 먼 이야기처럼 오래되고 낡은 느낌이 들기도 합니다. 이 책은 현재의 어린이가 역사와 만나는 접점을 만들어 주어 아이들이 역사적 사실을 조금 더 가까이 느낄 수 있게 구성했습니다.
이 책은 납득이라는 남자아이가 축구공으로 이웃집 할아버지 집의 창문을 깨고 도망가는 장면에서 시작됩니다. 할아버지에게 혼나기 싫은 아이는 ‘옛날로 가고 싶다.’고 생각하지요. 그때 하늘에서 ‘펑’하고 나타난 악순이. 악순이는 납득이와 할아버지를 데리고 역사 속 형벌 여행을 시작합니다. 만화와 이야기가 자연스럽게 조화를 이루며 읽는 재미를 더합니다.

천 가지가 넘는 범죄 사건을 직접 해결한 조선의 명탐정 임금은 누구?
귀양살이를 가서 울타리 감옥에 갇히는 형벌은 무엇?
지금의 광화문 자리에 있던 조선 시대 대표적인 감옥은 뭘까?

그리고 각 장마다 납득이와 할아버지를 끌고 가는 인물들이 퀴즈를 냅니다. 퀴즈의 답을 맞혀야 ‘죄와 벌의 세계’에서 빠져나올 수 있습니다. 아이들은 책을 읽고 퀴즈를 풀면서 역사 지식이 쑥쑥 올라갈 것입니다.