“서기 천년을 빛낸 12인물들의 매혹적인 프레스코를 완성했다!”
2000년 여름 '르 몽드' 특별기획

이 시대 우리는 무엇을 열망하는가? 새로운 천년, 우리의 위대한 계획에는 무엇이 있을까? 새천년의 영웅, 그들은 또 누가 될 것인가? 이 책은 새천년이 시작된 2000년 여름, 프랑스 일간지 '르 몽드'에 3개월 동안 연재되었된 작품으로, '르 몽드' 편집부국장 장-피에르 랑젤리에가 쓴 것이다. 천년 전의 그들은 무엇을 꿈꾸었나? 그들은 바로 지적 탐구에 열정을 바친 학자들, 위대한 재능을 발휘한자들, 당대의 문인들, 권력을 향한 야심찬 도정에 나선 자들이다. 우리 역사에 결정적인 역할을 수행했던 ‘서기 천년’을 빛낸 12인물들을 만나보자.

프랑스의 수도사이자 역사가였던 라울 글라베르, 대학자로서 최초의 프랑스인 교황이 된 오리약의 제르베르, 계명창법(솔미제이션)을 개발한 이탈리아의 음악이론가 아레초의 구이도, 헝가리 최초의 왕 이슈트반 1세, 바이킹을 지휘하며 싸웠던 노르웨이의 왕 올라브 1세, 비잔티움의 제2전성기 이끌었던 동로마제국의 황제 바실리우스 2세, 카를 대제의 열렬한 숭배자로 샤를마뉴(카를 대제)의 묘를 발굴한 중세 독일 국왕이며 신성로마제국 황제인 오토 3세, ‘10세기의 라이프니츠’라 불리우는 페르시아의 철학자 이븐 시나, 술탄 칭호를 받은 최초의 왕인 아프가니스탄의 가즈나왕조 제7대왕 마흐무드, 우마이야 왕조의 총리로서 절대 권력을 행사한 알 만수르, 불후의 명작 『적벽부』를 쓴 중국 북송 때의 제 1의 시인 소동파, 『겐지 이야기』를 쓴 일본 최초의 여류소설가 무라사키 시키부. 이들은 모두 서기 천년을 빛낸 인물들이다. 중세의 유럽 정치, 이슬람 세계, 아시아를 넘나들며 펼쳐지는 서기 천년의 파노라마!
천년 전 그들이 꿈꾸던 위대한 계획들에는 어떤 것이 있었을까?

천년 전 유럽과 아시아의 상황은 어땠을까? 당시의 크나큰 사건, 커다란 분쟁, 인간들이 꿈꾸던 위대한 계획들에는 어떤 것이 있었을까? 이 시기를 머릿속으로 그려볼 수 있도록 장-피에르 랑젤리에는 북유럽의 여러 왕국들이 기독교에 귀의하던 중세를 체험한 주요 인물을 묘사하고 있다. 수도사이자 역사가였던 라울 글라베르, 노르웨이의 왕 올라브 1세, 22세의 나이에 사망한 독일 황제 오토 3세 등이 그런 인물들이다. 또 페르시아의 철학자 이븐 시나, 비잔티움의 막강한 황제였던 바실리우스 2세, 중국의 서예가이자 문인이었던 소동파 같은 인물도 들어있다. 950년부터 1050년까지 서기 천년을 전후한 시기에 그들 모두는 남다른 운명을 체험했고, 우리 역사에 결정적인 역할을 수행했다. 장-피에르 랑젤리에는 천년 전의 세상에 대한 탁월한 프레스코를 그려내기 위해 전문 역사가들의 자문을 받아 이 흥미로운 책을 완성했다. 각 인물들을 다룬 12개의 이 에피소드는 2000년 여름 프랑스 일간지 '르 몽드'에 3개월 동안 연재되었다.

운명과 맞서기를 두려워하지 않았던 12 영웅들의 삶 조명

이 책은 서기 천년을 전후한 시기의 세계 각 지역 역사를 파노라마로 보여준다. (...) 작가는 지리적, 문화적 그리고 주제와 관련된 다양성을 꾀하기 위해 상당히 노력한 것처럼 보인다. 예를 들어 12명의 인물들 중 여성은 단 한 명뿐이다. 당시 여성들에 대한 자료들이 극히 빈약한 이유 때문이기도 했지만, 저자는 자료 수집을 통해 우리에게 거의 알려지지 않았던 많은 여성들을 부차적인 인물로 등장시키고 있다. 또 서구 중심적인 편견이 보이지 않는다. 책 속에서 아시아 문화는 유럽과 같은 반열에 놓여 있거나, 오히려 그보다 더 발달된 모습을 보여준다. 또 유럽과는 달리 소동파와 무라사키 시키부라는 두 명의 문인을 분석대상으로 삼으면서 서구보다 훨씬 세련미를 발하는 동양의 문예를 그려내고 있다. 게다가 북유럽이나 중동의 이야기는 우리에게 잘 알려지지 않은 이 지역들에 대한 편견 없는 시각을 확보하게 해줄 것이다. --- 옮긴이의 글 중에서