출판사 서평

코우츠는 읽고 쓸 줄 아는 우리의 문화가 어떻게 어린 시절의 불가피한 상실과 분리를 규정해 주고 그것에 대처하는지를 보여준다. 또한 인종과 성, 욕망의 담론들이 어떻게 우리 몸에 각인돼서 우리를 주체로 변형시키는지도 보여준다. 이 책은 주체성과 성, 윤리학에 대한 라캉의 이론들을 포괄적으로 소개하고, 그 이론들을 인종에 대한 논의뿐만 아니라 모더니스트 주체성과 포스트모더니스트 주체성의 구분으로 확장시킨다.

코우츠는 실재계와 상상계, 실재계의 영역들, 소외와 분리, 욕망의 본질과 대상 a, 희열 같은 라캉의 개념들을 설명하고 연대기적인 시간 개념보다는 논리적 시간에 대한 라캉의 개념을 채택해서 그림책들이 어떻게 아이들에게 경계와 타자성을 인식하게 해주고 상상계적인 이상을 확립시켜주는지 보여준다.

이야기를 통한 세상과의 소통으로 형성되는 주체성

19세기의 한 논평가는 말했다. “우리의 자연산 피 속에는 잉크 한 방울이 들어 있다. 우리 모두는 문학과 교배된 잡종들이다. 그리고 우리의 존재는 부모만큼 셰익스피어에 의해 만들어졌다.”

태어나는 순간부터 우리는 이야기를 통해 영양분을 공급받는다. 세상을 이해하는 유일한 방법은 우리가 듣는 이야기를 통해서다. 아이에게 단어와 사물에 대한 구체적인 재현을 제공함으로써 이야기들, 특히 아동문학에서 발견되는 이야기들은 무의식적인 과정에 자신들을 결부시키는 기표들-전통적인 단어들과 이미지들-을 제공하고 아이의 커가는 주체성에 구체적인 영향을 미친다. 그러므로 어린 시절에 읽거나 듣게 되는 이야기들은 기본적인 실존적 관계들만큼 주체성 형성에 깊이 연관된다.

라캉의 욕망 이론과 주체성 이론을 토대로 펼치는 연구

정신분석학자인 자크 라캉의 욕망 이론과 주체성 이론이 그 이유를 가장 설득력 있게 설명해 준다. 라캉에 의하면 주체는 언어의 효과이다. 이것은 언어가 없으면 주체성이 있을 수 없다는 것을 의미한다. 그리고 언어는 상징적인 재현의 체계이다. 라캉은 이것을 가장 중요하게 여긴다. 그리나 시각적인 재현이나 그림을 통한 재현 역시 우리의 존재를 구성하는 필수적인 부분이라는 점을 명심해야 한다. 이것은 라캉의 가장 유명한 개념인 거울단계에 잘 나타나 있으며 책 전반에 걸쳐 거울단계의 중요성을 자세하게 설명하고 있다.