미국 뉴욕 출생으로 클레어몬트 대학원에서 철학 박사학위를 받았으며 그 후 스리랑카로 가서 불교교단에 들었다. 유명한 학승 발랑고다 아난다 마이뜨레야 스님 밑에서 빠알리어와 불법을 공부한 후, 1972년에 사미계를 받고 다음해에 비구계를 받았다. 그는 주요 경전 네 권과 그 주석서들의 번역을 포함한 상좌부 불교에 관한 많은 글을 썼다. 1984년부터 2002년까지 불자출판협회의 편집을 책임졌고, 1988년부터는 회장직을 맡았으며 지금은 명예회장으로 있다.