똥’과 ‘공부’의 결합으로 호기심 자극하는 창작만화
아동용 창작만화 『물귀신 구출작전』의 3권이 나왔다.
학습만화가 아동만화 시장의 대부분을 차지한 요즘, 보기 드문 오리지널 창작 만화의 명맥을 이어가고 있는 만화 『물귀신 구출작전』.
이 만화는 학교 최고의 인기남이지만, 어려운 문제만 보면 똥이 마려운 초등학교 2학년짜리 배동이를 주인공으로, 친구들과의 우정에 대해서 이야기하고 있다.
‘미디어 다음’에서 『아이가 필요해』와 『돌아온 자청비』 등을 연재하며 독특한 개성을 인정받은 김달님 작가는 아이들이 싫어하는 ‘공부’에 아이들이 좋아하는(혹은 즐거워하는) ‘똥’을 결합시킴으로써 호기심을 자극한다.

등장인물 모두가 독특함이 가득!
『물귀신 구출작전』에 등장하는 인물들은 하나하나 개성이 강하고 사랑스럽다.
잘생긴 외모와 부드러운 매너(?)로 여자아이들에게 인기가 많아 때때로 우쭐해지는 주인공 동이는 ‘공부’와 관련된 이야기만 나오면 시도 때도 없이 똥 싸러 달려간다.
‘똥싸개 동이’의 비밀을 가장 처음 알게 된 친구인 엘렐레는 우리가 무서워하는 물귀신이다. 하지만 엘렐레는 단순한 물귀신이 아닌 천재 물귀신! 어려운 수학공식을 줄줄 외고, 어려운 문제 답을 척척 알아맞히는 물귀신이라니!
동이의 같은 반 친구인 병구는 너무 순진한 얼굴을 하고 있다. 그런데 눈치가 너무 없어서, 가끔 동이가 어려운 문제가 나오면 똥이 마렵다는 사실이라든지, 동이는 항상 빵점이라든지 하는 것을 아무렇지 않게 친구들한테 얘기하려 한다. 인기남 동이의 그런 진실이 알려지면 큰일난다구~!
똥개 수남이도 빼놓을 수 없다. 인간의 말을 할 줄 아는 수남이는 ‘똥개’라서 사람들에게 당한 설움을 갚기 위해 똑똑해지려고 한다. 하지만 아무리 험상궂은 얼굴을 해도 소시지만 보면 눈을 반짝이며 재롱을 피우는 강아지일 뿐이다.

독특한 개성이 살아있는 그림과 작품 형식
『물귀신 구출작전』은 초등학교 저학년들의 그림일기장 형식을 그대로 작품 틀에 이용했기 때문에 ‘주인공 배동이의 일기장’을 독자들이 훔쳐보는 느낌이 든다. 곳곳에 자리 잡고 있는, 삐뚤삐뚤 손글씨로 쓰인 배동이의 일기를 읽으면 정말 내 어릴 적 일기장과 다를 바 없다.
그림체 또한 게임 캐릭터처럼 깔끔한 선으로 이루어진 요즘의 만화들과 달리, 손으로 그린 것 같이 거친 선이 살아있다. 그것이 이 작품의 ‘어린아이다움’을 잘 살려내고 있다고 할 수 있다. 마치 내 어릴 적 일기장을 보듯, 내 아이의 일기장을 보듯 그려진 만화가 바로 『물귀신 구출작전』이다.
‘어린이동아’에도 인기리에 연재되고 있다.