【저자 가상 인터뷰】

1. 성공한 로맨스 작가로 활동하다가 어떻게 그리스도인이 되셨는지요?
기독교 가정에서 태어났지만 오랫동안 거듭나지 못했던 사람이 접니다. 왜, 교회는 나가지만 인생의 주인은 여전히 ‘자기’인 사람 있잖아요? 결혼하고 아이를 낳고 성공적인 소설가가 되었는데도 늘 허전한 느낌을 지울 수 없었지요. 그런데 이런 계기가 있었어요. 캘리포니아 북부로 이사 간 적이 있어요. 집 앞에 차를 세우니까 이웃집 꼬마가 와서 말하더군요. “아줌마한테 딱 맞는 교회가 있어요.” 호기심에 따라갔죠. 그런데 그 교회는 하나님의 말씀만 가르치는 교회였습니다. 저에게 예비하신 곳이었죠. 저는 말씀을 완전히 빨아들이다시피 했어요. 남편이랑 세 아이도 다니기 시작했고요. 하나님께서 저희 가정에 은혜를 베푸신 거죠.

2. 하나님의 인도하심이 느껴집니다. 작가가 되신 계기도 궁금한데요, 어머니의 영향이 있다고 들었습니다만.
어머니는 일곱 살 때부터 시작해서 암으로 돌아가시기 2·3주 전까지 일기를 쓰셨습니다. 돌아가시기 전에 저한테 물으시더군요. 갖고 싶은 게 있냐고. 저는 일기장을 달라고 했습니다. 어머니는 놀라면서도 좋아하시는 얼굴이었는데, 지금도 일기를 보면 어머니의 마음을 느낄 수 있어요. 맨 처음 작가가 되려 했을 때 저는 로맨스 소설에 거의 중독되어 있었습니다. 한번은 남편한테 이렇게 말한 적도 있어요. “내가 써도 이보단 잘 쓰겠어.” 그러자 남편이 “한번 써 보지 그래?”라고 대꾸하더군요. 정말로 썼죠. 5년 동안 애쓴 끝에 열세 권을 냈고 성공도 한 것 같아요. 그런데 예수님을 만난 거죠. 저는 로맨스 소설 대신 말씀에 대한 갈급함을 달라고 오랫동안 기도했습니다. 지금은 보시다시피 기독교 작가가 되었고요.

3. 소설을 보면 아론이 “자넨 이제 더 이상 내가 필요 없어”라고 하는 장면이 있습니다. 하지만 두 사람은 끝까지 동역하는데요.
아론은 모세가 왕궁에 있을 때 벽돌을 만들면서 노예로 일했죠. 동생을 생각하면 만감이 교차했을 겁니다. 하지만 모세를 도우라는 하나님의 부르심을 듣자 아론은 순종합니다. 이스마엘과 이삭, 에서와 야곱, 요셉과 형들을 보면 그렇지 않거든요. 저는 지도자들은 누군가의 도움이 반드시 필요하다는 걸 알게 되었어요. 그 누군가는 지도자를 기도로 붙드는 사람들이에요. 주님은 아론을 중심에 세우지 않으셨지만 크게 사용하셨습니다. 모든 지도자에게는 믿음에 굳게 선 경건한 사람들이 있어야 합니다. 주께서 집을 세우지 않으시면 헛되니까요. 이건 교회 공동체의 진리입니다.

4. ‘위대한 2인자’ 시리즈는 총 다섯 권인데요. 또 어떤 2인자들이 독자를 기다리고 있나요?
먼저 갈렙이 있습니다. 여호수아가 모세의 뒤를 이었지만 백성에게 믿음을 보이라고 요구한 것은 갈렙이었음을 보여 줄 겁니다. 사울의 뒤를 이어 왕이 될 수 있었지만 다윗과의 우정을 택하고 다윗 왕조의 문을 연 요나단, 하나님을 거역하고 말씀을 무시한 이스라엘 백성에게 경고한 아모스, 베드로와 바울의 죽음 이후 신약 성경의 근간이 될 두루마리를 목숨을 걸고 지킨 실라가 다음 순서를 기다리고 있습니다. 이 네 남자가 펼칠 이야기를 기대해 주세요. 감사합니다.