기록을 되짚어보며 스스로 해석하고 이해하는 한국 역사

1. 시기 구분과 항목 선정 기준은 우리나라 사학계의 일반적인 통설을 바탕으로 하였다. 먼저 고조선. 삼국에서 현대에 이르기까지 일곱 권의 큰 틀로 나누었다. 그리고 각 권은 사건, 제도, 생활, 생산, 사상 등 큰 주제로 나누어 구성하였다. 각 항목은 국사 이해를 위해 꼭 필요한 기초 사실과 관련 사실들로 엮어 국사 학습을 할 때 늘 새롭게 되뇌고 맛볼 수 있도록 하였다. 우리 역사를 체계적으로 이해하는데 꼭 필요한 새로운 견해도 과감하게 펼치고 소개하였다.

2. 각 항목 얼개는 해설, 자료샘, 찾아읽기로 이루어진다. 각 항목 서술은 해당 항목에 대한 기본 지식을 얻기 위한 해설을 한 다음, 해설과 관련한 기본 사료를 번역하고 제시하고, 사료 내용 가운데 설명이 필요한 부분은 자세하게 주를 붙였다.

3. 각 항목 자료는 당대 사료를 위주로 하여 근거를 상세히 제시하였다. 고조선. 삼국사에서 근현대에 이르는 한국 역사를 기술하고 정리하는데 철저히 근거와 기초 자료를 바탕으로 하였다.

4. 보조 자료를 시각적으로 곁들였다. 각 항목마다 도판, 회화, 지도, 도표 등 보조 자료를 시각적으로 곁들인 뒤 간단한 설명을 붙여 항목에 대한 이해를 넓히려고 하였다.

5. 부록으로 자료샘 출전, 역대 국왕 계보도, 찾아보기, 연표를 정리하고 또 간략한 해재를 덧붙였다. 본문에 나오는 주요 역사 사건, 인물 등 사료를 중심으로 찾아보기를 달았다.

이 책의 특징이라면 각 시기별로 사건 제도 생활 생산 사상 등 큰 주제로 나누고, 쟁점별로 엮고, 각 항목은 국사 이해를 위해 꼭 필요한 근거인 당대 사료를 위주로 하여 역사를 해석하고 서술하고 있다는 것이다. 그러나 학계에서 논란을 빚기도 하지만 흥미로운 역사 읽기와 자율적인 역사의식을 고취시켜주는 점은 높이 살 수 있다. 따라서 한국 역사를 심도 있게 공부하려는 이들과 역사를 가르치는 교사들 모두에게 좋은 길잡이가 되어줄 것이다.