가끔 쓸쓸한 아버지께... 책장을 한 장 한 장 넘기노라니 가슴 가득 뭉클함이 밀려오면서 어느 새 눈시울이 붉어지곤 한다. 지극히 평범한 우리들 저마다의 아버지를 향한 기억들이 이토록 오래오래 마음에 남는 이야기를 만들어낼 줄이야...

일본 후쿠이 현 작은 마을에서 아버지께 보내는 편지를 공모하고 보니 전국에서 무려 7만여 통의 사연이 답지했다 한다. 이 편지 가운데서 심사위원들의 가슴 깊이 와 닿았던 ‘작품’을 엄중히 추려내어 엮은 책이 바로 “가끔 쓸쓸한 아버지께”이다.

편지 공모에 참여한 이들 중엔 이제 가까스로 글을 쓰게 된 다섯 살 어린아이부터 지금은 만날 수조차 없는 아버지를 추억하는 예순여덟 할아버지와 일흔다섯 할머니까지 들어 있다. 아버지를 향한 편지 사연 가운데는 그간 차마 표현하지 못했던 고마움, 샘물 솟듯 솟아나는 그리움, 잊으려 해도 잊혀지지 않는 서러움, 이제는 솔직히 고백할 수 있는 회한의 기록들이 진솔하게 담겨 있다.

“가끔 쓸쓸한 아버지”께는 소중한 매력을 듬뿍 안고 있는 책이다. 무엇보다 두서너 줄 남짓한 간결한 표현 속에 읽는 이의 상상을 불러일으키는 풍부한 가족 이야기가 담겨 있다. 그런 만큼 입가에 절로 미소가 일기도 하고 동병상련의 아픔에 빠지기도 하는 것이, 마치 여러 편의 영화를 본 듯한 기분이 들도록 한다.
- 함인희/ 이화여대 사회학과 교수