거리에서 파는 음식은 모두 양고기를 주재료로 만든 것이었는데, 양고기 꼬치구이의 고깃덩어리는 다른 지방보다 훨씬 컸으며 신선해 보였다. 우리는 양고기로 속을 채운 군만두가 맛있어 보여 사서 먹었으나 곧 후회하고 말았다. 양고기 냄새가 너무 강하고 역하게 느껴져 한 개 이상 먹을 수가 없었다. 하는 수 없이 허름한 식당에 들어가 갓 구운 크고 작은 낭을 시켜 쪼개 먹었다. 고소한 냄새와 담백한 맛이 어우러진 낭은 역시 아무리 먹어도 질리지 않았다.

카스의 거리를 활보하는 사람들 중 간혹 눈에 띄는 한족과 외국인을 제외하고는 모두가 웨이월족이다. 그 곳의 나이 많은 여자들은 대부분 얼굴을 가리고 다니며, 남자들은 거의 모자를 쓴다. 남자 노인들은 전통적인 옷차림에 하얀 수염을 기른 사람들이 대부분이다. 처음에는 거리를 지나가다 웨이월족과 눈이라도 마주치면 웬지 어색한 기분에 경계심마저 들었다. 그러나 시간이 지남에 따라 그들의 눈빛에 익숙해지고 나니 나중에는 그들과 눈이 마주칠 때마다 웃어 줄 수 있는 여유까지 생겼다.

사람들의 생김새와 옷차림, 그들이 사용하는 언어, 그들이 즐겨먹는 음식 등 그들만의 문화를 접하고 있으면 카스는 중국이 아니라 중동의 어느 지방 같은 느낌을 준다. 그들은 외국인에게 무척 친절하다. 가끔 장삿속에 눈이 멀어 바가지를 씌우려고 드는 몇몇 상인들을 제외하고는 모두들 우리를 친절히 대하여 주었다. 그들의 순박하고 따뜻한 미소는 내 친구들의 걱정을 단숨에 날려버렸다.