출판사 서평

지금까지 20개의 언어로 번역 출간된 베스트셀러 네 가지 질문의 작가인 바이런 케이티의 두 번째 책 사랑에 대한 네 가지 질문이 출간되었다. 전작에서 그녀는 자신이 창안한 네 가지 질문을 소개하고 이 질문법을 이용하여 삶의 다양한 문제들을 해결하는 과정을 보여주었는데, 이번 책에서는 사랑과 관계를 주제로 하여 더욱 심도 있게 다루고 있는 점이 눈에 띈다.
바이런 케이티의 네 가지 질문법(작업)은 스탠포드대학교 심리학자 데이비드 와이즈 박사에 의해 최선의 인지심리치료 형태로 추천을 받았다.
바이런 케이티는 2008년 오프라 윈프리가 진행하는 소울(Soul) 시리즈에 3주 연속 출연하여 오프라 윈프리와 대담을 했으며, 최고의 권위를 자랑하는 시사주간지 타임에서 새 시대의 혁신자 가운데 한 명으로 소개된 바 있다. 서구에서는 에크하르트 톨레와 함께 가장 주목받는 영적 교사이다.

우리가 몰랐던 불행의 원인, 행복의 단순한 해법!
한 번도 의심해 보지 않은 생각에 질문하기

행복을 원하지 않는 사람이 있을까? 따지고 보면, 모두들 온 힘을 다해 행복을 추구하고 있다. 게다가 세상은 행복해지는 방법을 알려주는 책과 자료, 프로그램들로 넘쳐난다. 그런데도 행복한 사람은 드물다. 왜 그럴까? 무엇보다도 불행의 정확한 원인을 모르기 때문일 것이다. 불행의 정확한 원인을 모른 채 행복을 추구하는 것은, 마치 질병의 원인을 모른 채 증상만을 없애기 위해 온갖 방법을 다 써보는 것과 같다.
고통의 원인에 대한 바이런 케이티의 진단은 독특하고 명쾌하다. 진실하지 않은 생각을 믿는 것, 그것이 바로 고통의 원인이라고 한다. 그것은 그녀가 10여 년에 걸친 지독한 우울증에 시달리다가 어느 날 한없는 행복으로 깨어나면서 발견한 진실이었다고 한다. 이 점에 대해서는 전작인 네 가지 질문에서 자세히 다루고 있지만, 이해를 돕기 위해 마음이 스트레스를 느끼게 되는 과정을 한번 살펴보자.
예를 들어, 지연씨는 거울에 비친 자신의 몸을 보고 스트레스를 받는다. 그녀는 당연히 몸 자체에 문제가 있기 때문이라고 여긴다. 하지만 바이런 케이티에 따르면, 부지불식간에 지금보다 더 예쁘거나 날씬하지 않으면 사랑받을 수 없다는 생각이 일어났고, 그 생각을 믿었기 때문에 스트레스를 받았다는 것이다. 그녀가 사람들과 대화하며 네 가지 질문을 이용하여 작업하는 과정을 지켜보면, 고통의 원인에 대한 진단이 꽤 설득력 있게 다가온다. 바이런 케이티는 스트레스를 받을 때 그 스트레스를 일으킨 생각을 찾아보고, 그 생각에 대해 다음과 같은 네 가지 질문을 해 보라고 한다.

그 생각이 진실인가요? 그 생각이 진실한지 확실히 알 수 있나요? 그 생각을 믿을 때 어떻게 반응하나요? 그 생각이 없다면 당신은 어떠할까요?

고통의 원인은 생각을 믿기 때문이라는 점이 이해된다면, 이 질문법은 살면서 만나게 되는 어떤 문제에 대해서도 동일하게 적용될 수 있다. 어느 문제에서든 생각에 대한 믿음이라는, 고통의 원인은 동일하기 때문이다. 동시에 행복해지는 해법은 간단해진다. 자신이 믿고 있는 생각이 무엇인지 발견하고, 그 생각이 진실하지 않음을 이해하고 더 이상 믿지만 않으면 되는 것이다.
원리를 알면 어떤 문제를 가져와도 쉽게 풀 수 있다. 바이런 케이티가 학교, 기업, 교회, 교도소 등 장소를 가리지 않고 전 세계를 다니며 수많은 사람들을 만나 그들이 들고 온 삶의 온갖 문제들을 해결하는 것을 보면, 그녀가 발견한 고통의 원인과 치유의 원리는 실제적이고 유효해 보인다.

자유롭게 사랑하고 평화롭게 관계하기

이 원리는 사랑과 관계에 대해서도 동일하게 적용될 수 있다. 자신의 몸과 마음을 며칠만 자세히 관찰해 보아도, 우리가 사람과의 관계 때문에 얼마나 많은 스트레스를 받는지, 사람들에게 사랑과 인정을 받기 위해 얼마나 많이 애쓰고 있는지, 얼마나 많은 에너지를 소모하고 있는지 알게 될 것이다. 그런데 이런 스트레스를 받는 원인도 역시 우리가 어떤 생각을 믿고 있기 때문이다.
본문에 소개된 어느 아내의 이야기를 예로 들어 보자. 남편과 심한 부부 싸움을 자주 했던 그녀는 네 가지 질문을 알게 된 후, 자신의 믿고 있던 생각들을 알아차리게 되었다.
이 생각들을 믿을 때 그녀는 남편이 떠날까 봐 두려워하고 불안해하며 다른 여자들을 질투했고, 자신의 모든 고통이 남편 때문이라 믿으며 싸움을 벌였다. 하지만 이런 생각들을 발견하고 이 생각들에 계속 질문을 던지자, 곧 그녀의 결혼 생활은 완전히 변했다고 한다.

우리는 알게 모르게 사랑과 인정을 추구하고 있으며, 그럴 때 우리는 평화롭게 편히 쉴 수가 없다. 이렇게 사랑과 인정을 추구하는 밑바탕에는 나는 당신의 사랑이 필요해라는 믿음, 그리고 사람들은 나를 좋아하고 사랑하고 존중해야 해사랑과 인정을 받지 못하면 나는 비참해질 거야라는 등의 믿음이 있다. 이 생각이 진실한지 질문해 보지 않은 채, 우리는 사랑과 인정을 추구하며 그것들을 잃을까봐 두려워한다.
그 생각에 질문을 해 보면 어떻게 될까? 바이런 케이티에 따르면, 우리는 남들의 사랑과 인정이 필요하지 않으며, 마침내 우리 자신이 바로 사랑이라는 것을 알게 된다. 그때 비로소 우리는 사랑으로 존재하게 되고, 어디에도 매이지 않고 자유롭게 사랑하게 되며, 누구와도 평화롭게 관계할 수 있게 된다고 한다. 그러면 우리가 만나는 사람들은 하나같이 우리를 돕고 사랑하며 성장시키는 존재로 변한다고 한다. 책에는 그렇게 변화된 사람들의 이야기가 함께 실려 있다.

이 책은 사랑과 인정에 대한 보편적인 오해와 믿음들을 폭넓고 세밀하게 검증하며, 연인과 가족, 직장 동료 및 다른 인간관계에서 겪는 갖가지 문제들을 해결하는 여러 가지 방법을 자세히 소개한다. 바이런 케이티가 사람들과 대화하며 관계에 대해 작업한 사례들도 풍부하고 다채롭게 실려 있으며, 전 세계의 독자들이 보내 온, 작업을 통해 변화된 이야기들 가운데 일부도 발췌하여 실었다. 자기를 사랑하지 못하도록 가로막는 장애물들, 곧 자신에 대해 가장 부끄러워하거나 용서하지 못하는 것, 아직 원망하고 있는 것 등 내면의 매듭들을 푸는 방법도 설명한다. 끝으로, 우리 자신이 곧 사랑이라는 진실을 아름다운 언어로 얘기한다.