- 꼬마이실의 여성 인물 이야기 시리즈
20세기까지만 해도 여성들이 세상을 향해 발을 딛기란 쉽지 않았습니다. 그들은 과학, 탐사, 정치와 같은 어려운 일은 남자들의 전유물이고 여자들은 집에서 살림을 하고 좀 더 안전하고 쉬운 일을 해야 한다는 편견을 넘어서야 했습니다.
이 시리즈는 모두 13권으로 구성되어 있는데, 각 권에서는 우주비행사, 음악가, 운동선수, 탐험가, 미술가, 작가, 환경운동가, 영화감독, 지도자, 과학자, 의사, 발명가 등 각각의 분야에서 자신들의 실력과 의지로 세상을 깜짝 놀라게 하고 역사를 바꾸어 놓기까지 한 열 명의 여자들의 이야기를 담았습니다. 어려운 환경과 주위의 따가운 시선을 이겨내고 꿋꿋이 자신들의 길을 걸어간 통 큰 여자들의 이야기입니다. 『우주 시대를 개척한 우주비행사』, 『역경을 이겨낸 위대한 음악가』에 이어 세 번째 책인 『정상에 오른 뛰어난 운동선수』가 출간되었고 나머지 책들도 연이어 출간될 예정입니다.

- 책의 내용
프로 선수들은 왜 고된 훈련을 하며 신기록을 세우려고 애쓰고 최선을 다해 경기를 할까요? 그것은 바로 자신의 꿈 때문이에요. 위대한 그 무언가를 이루려는 꿈, 최고가 되려는 꿈, 승리를 바라는 꿈이 바로 그 원동력이랍니다.
모든 성공한 운동선수들이 그렇듯이, 이 책에 소개된 여성들도 스포츠를 진심으로 사랑했습니다. 또한 이 여성들은 운동선수로서 큰 공을 세웠을 뿐 아니라 목표를 가로막는 장애물을 극복했습니다. 애니 스미스 팩은 여자는 고된 등반을 이겨낼 수 없다는 편견을 무릅쓰고 해발 4524미터의 마터호른 산 정상에 올라 여성 등반가라는 명성을 얻었습니다. 줄리 크론은 끔찍한 낙마 사고로 세 번의 수술을 거쳐야 했지만 2만여 마리의 말에 올라 세계 최고의 여자 기수로 자리매김했습니다. 또 샨탈 프티클레르는 장애와 고된 훈련을 이겨내고 세 번이나 장애인 올림픽 휠체어 경주에 출전하여 금메달을 땄습니다. 상류층이 선호하는 점잔 빼고 깔끔하고 고상한 이미지가 강한 테니스 코트에서 비너스 윌리엄스와 세레나 윌리엄스는 뛰어난 솜씨로 수많은 단식?복식 경기에서 우승을 거머쥐었습니다.
그런가 하면 이들은 사람들과 소통하는 모습, 선행을 베푸는 방식에서 남다른 면이 보입니다. 바비 로젠필드는 팀 동료를 응원하기 위해 경기에 함께 출전해서 자신보다 바로 앞에 달릴 수 있도록 도와주었습니다. 산드라 슈밀러는 세계 컬링 대회에서 우승을 하고 언론이 자신에게 주목되자 팀원들 전체에게 공을 돌렸고, 캐시 프리먼은 육상 세계 선수권 대회와 올림픽에서 우승을 거두자 호주 국기와 함께 호주 원주민 깃발인 '애버리진'을 함께 들고 경기장을 돌면서 원주민 권리 운동에 발을 디뎠습니다.
이 책은 등산, 소프트볼, 컬링, 경마, 육상, 피겨 스케이팅, 아이스하키, 테니스 등 여러 스포츠와 세계 곳곳의 놀라운 선수들을 소개합니다. 어떤 선수는 수십 년 전 세상을 떠났고, 어떤 선수는 은퇴를 했고, 일부는 여전히 경기장에서 뛰며 더 좋은 성적을 거두기 위해 노력할 것입니다. 다부지고 의지가 강한 이 여성들의 꿈을 향한 도전은 우리의 삶을 올바르게 인도할 나침반과 용기를 줄 것입니다.

- 책의 구성
★ 정상에 오르고도 겸손함을 잃지 않은 운동선수들의 투지와 환희의 순간을 입말투로 친근하게 들려주며, 각 인물들이 활동했던 당시의 시대상도 함께 느낄 수 있습니다.
★ 등산, 소프트볼, 컬링, 경마, 육상, 피겨 스케이팅, 아이스하키, 테니스 등 다양한 스포츠 종목의 특징과 책을 읽는 데 도움이 될 추가 정보를 담아 설명했습니다.