미국로스쿨 진학에서 로펌 취업까지,
미국변호사 안준성이 말하는 치열한 로스쿨 로펌 이야기

이 책은 미국로스쿨을 졸업하고, 국내 최대의 로펌 김앤장 법률사무소에서 3년간 근무한 미국변호사의 관점에서, 미국로스쿨 제도의 장단점과 졸업 후 취업전략을 자세히 다루고 있다.
기존의 미국로스쿨 관련 도서들이 로스쿨 재학생의 개인적인 경험담 위주로 주관적인 관점에서 쓰인 것과는 달리, 이 책은 실무경력이 있는 로펌변호사의 냉철한 시선으로 미국로스쿨 진학과 로펌 취업의 장단점, 득과 실, 최선책과 차선책을 조목조목 따지며 서술하고 있다. 특히, 그간 관련 정보가 부족하던 미국로스쿨 졸업 후 국내 로펌 또는 국내외 기업의 사내변호사 취업에 대해 자세히 현실감 있게 기술함으로써 미국변호사의 꿈을 갖고 있는 이들의 향후 진로 선택에 많은 도움이 될 것이다.

이 책의 저자가 미국로스쿨에 입학한 1996년 당시만 해도 국내에서 미국로스쿨에 대한 인지도는 그리 높지 않았다. 1980년대에 인기 있던 미국드라마 「하버드 대학의 공부벌레들」에서 J.D.과정이 소재로 등장했을 때를 빼고선 국내에서는 별다른 관심을 끌지 못했다. 그로부터 10여 년이 지난 지금 미국로스쿨에 대한 국내인식이 점차 바뀌어가고 있다. 한국형 로스쿨제도로 불리는 법학전문대학원 제도가 2009년 3월부터 시행됨으로써 원조 격인 미국로스쿨에 대한 관심이 커지고 있다.
1996년 당시 별다른 정보나 사전준비 없이 무작정 미국로스쿨로 향한 저자는 많은 시행착오를 겪었고 그를 통해 풍부한 경험을 쌓을 수 있었다. 이러한 경험을 통해 얻은 정보들을 더 많은 사람과 함께 하기 위해 이 책을 쓰게 되었다. 이 책은 결코 미국로스쿨을 과장해서 부풀리거나 해외유학을 추천하기 위한 것이 아니다. 다만 미국로스쿨로 유학하고자 하는 이들에게 입학, 졸업, 취업 등 현실적인 문제에서 도움이 되고자 한 것이다.

이 책은 총 4장으로 구성되어 있다.

제1장에서는 미국로스쿨의 의의를 다룬다. 미국로스쿨제도에 대한 개괄적인 설명과 미국로스쿨 진학의 장단점, 미국의 변호사자격증을 취득하는 방법, 그리고 국내취업을 위한 다양한 방법(국내로펌, 사기업, 국내로스쿨)을 살펴보고, 국내로펌 외국변호사의 현황 및 담당업무를 자세히 설명한다.
제2장에서는 미국로스쿨 진학전략을 간략하게 짚고 넘어간다. 합격률을 극대화하기 위한 리스크분산형 지원전략 및 로스쿨입학시험(LSAT) 준비방법, 그 외 기타조건에 대해서 설명한다. LSAT의 구조, 채점방법, 및 출제경향을 자세히 분석하여 로스쿨 지원자들에게 실질적인 정보를 제공한다.

제3장에서는 미국로스쿨 입학 전의 준비사항 및 학년별로 반드시 알아야 할 필수사항을 짚어본다. 미국로스쿨 첫 학기 성적의 중요성을 언급하고 표리부동한 소크라테스식 교육방식의 장단점을 기술한다. 재학 중 인턴준비를 위한 폭넓은 정보(해외스터디 프로그램, U.N. 법무팀 등)와 로펌취업 외의 차선책(LL.M과정, 사내변호사, 외교통상부 등)을 제시한다. 또한 국내 최초로 미국변호사시험(Bar Exam) 관련 통계자료를 분석하여 이를 통한 응시전략을 제시한다.

제4장에서는 로스쿨 졸업 후 국내외 로펌에 취업하는 방법을 소개한다. 특히 한·미 로펌의 구조적인 특성 및 아시아사무소 운영 실태에 대한 객관적인 자료를 분석하고 아시아사무소 근무의 장단점을 설명한다. 사내변호사가 되기 위해서 국내외 헤드헌팅사를 이용할 때 주의할 사항을 짚어보고, 취업준비생의 관점에서 능력 있는 헤드헌터를 찾는 구체적인 방법을 제시한다.

참고자료에는 미국변호사협회(ABA), 미국로스쿨, 미국로펌에 관한 풍부한 정보와 관련 법령을 수록하고, 에필로그에서 법률시장 개방을 완료한 일본로펌 미국변호사 취업현황에 대해 간략히 소개한다. 국내 「외국법자문사법」의 유용성에 대해서도 짚어본다.