미래학은 예측 과학이다!
한국 미래학을 대표하는 하인호 박사가 『미래학이란 무엇인가』를 출간하였다. 원래 이 책은 1995년에 같은 제목으로 출간하였는데, 그 당시에는 ‘한국에서 미래학의 토양이 자리를 잡지 못한 것 같아’ 저자 스스로 절판시켰다. 그러다가 이 책을 접했던 수많은 독자들의 간청으로 14년간에 걸쳐서 다시 내용을 보완한 것을 일송북을 통해 재출간하게 된 것이다. 이 책은 “2020년 미래의 나는 어떤 모습일까?”, “대한민국과 세계의 미래는 어떻게 달라질까?” 근본적으로 "미래학이란 무엇인가?”란 질문에 고희를 훨씬 넘긴 고령의 미래학자가 사람들이 궁금해 하는 미래의 나의 모습과 함께 미래학에 관한 총괄적인 내용을 정리해 심도 있고, 알차게 답을 해 주고 있다. 이번에 출간된 책은 이전의 책보다 훨씬 완성도가 높을뿐더러 다양한 미래학자들의 이론과 학설을 소개하고 있어 21세기를 대표하는 미래학 교과서로서 손색이 없다는 평을 받고 있다.

미래학은 21세기의 가장 실용적인 학문이다
미래학은 미래의 어느 시점에 일어날 사건에 대한 단순한 진술이라고 할 수 있는 예언이 아니고, 수많은 가능성 중에서 최적의 선택을 할 수 있도록 돕는 예측(forecasting) 과학이라고 하인호 박사는 말한다. 즉 데이터를 바탕으로 다양한 연구와 실험을 통해 자료를 만들고, 그것을 기초로 하여 분석하는 진정한 과학적 학문이라는 것이다. 따라서 미래학에서 다루는 미래는 선택적인 미래일 뿐 아니라, "선택적인 미래를 가능하도록 돕는 것이 미래학"이라고 하 박사는 주장한다. 그러면서 미래에는 평균 수명이 연장되어 경제활동을 통해 자신의 생애계획을 세워 자신의 생애를 스스로 개척해 나가야 하는데, 이 때 꼭 필요한 것이 미래학이라는 것이다. 이미 선진국에서는 21세기에 들어서면서 미래학이 경제학과 함께 모든 직업인을 위한 필수공통교양으로 자리를 잡게 되었으며, 모든 사람들의 실생활에 적용되는 가장 실용적인 학문으로 자리를 잡아가고 있다고 역설한다.

미래학에 대해 쉽고 명쾌하게 정리하였다
하인호 박사는 21세기가 시작된 지 10년이 지났음에도 불구하고, 아직까지도 미래학적 접근을 통한 과학적인 예측보다는 예언이 만연하여 한국인의 마음을 허황되게 만드는 한국적 사회풍토를 바로잡는 데 도움을 주고, 모든 분야에서 미래문제에 관심이 있는 사람들의 미래연구에 조금이나마 도움이 되었으면 하는 바람에서 이 책을 쓰게 되었다고 한다. 그래서 이 책에 대한 방대한 자료를 집약하여 객관성을 유지하면서 많은 독자가 알기 쉽게 집필한다는 원칙을 세웠다. 따라서 그 어떤 책보다도 이 책은 일반 독자가 쉽게 이해할 수 있도록 하였고, 어떤 분야에 근무하는 사람이든 자기 분야에서 미래학적 접근을 하는 데 도움을 줄 수 있도록 하였다. 나아가서 대학이나 대학원 과정에서 이 책과 몇 권의 외국원서를 첨가하여 미래학 강좌를 개설하는 데 도움이 될 수 있도록 노력한 흔적이 책 속에 그대로 스며 있다. 덧붙여 이미 국내 독자들에게도 소개되어 친숙한, 다양한 시각을 지닌 세계적인 미래학자-존 나이스빗, 에릭 드렉슬러, 짐 데이토 등-의 최신 이론과 학설이 실려 있어 글로벌 시각을 갖고자 하는 독자들에게 커다란 도움을 주고자 하였다.