"공부 때문에 아이와 매일 입씨름을 해요. 우리 아이 공부 좀 잘했으면 좋겠어요."

아이가 유치원에 다닐 때만 해도 공부보다도 아이의 적성과 개성을 최대한 살려주는 데 자녀교육의 중점을 두겠다던 엄마들도 막상 아이를 초등학교에 보내고 나면 공부라는 현실을 무시할 수 없게 된다. 그러나 엄마가 바라는 대로 스스로 공부 잘하는 아이는 매우 드물다. 그래서 엄마와 아이와의 갈등이 시작된다.

공부하는 체 하다가 엄마가 안심하는 사이 몰래 컴퓨터 게임을 하는 아이, 책상에 마지못해 앉지만 집중을 못하고 시간만 축내는 아이, 공부 좀 하라고 하면 짜증을 내고 신경질을 부리는 아이, 시키면 하긴 하는데 결과는 엉망인 아이 ... 아이에게 공부하라고 설득하다 진이 빠진 엄마는 참다못해 아이를 야단을 치게 되고 그러면 아이는 화를 내거나 눈물을 흘리고...

대부분의 가정에서 엄마와 아이 사이에 일어나고 있는 일일 것이다. 엄마는 '어떻게 하면 아이에게 공부를 더 열심히 하게 할까' 궁리하고, 아이는 '어떻게 하면 하기 싫은 공부 좀 안 하고 살 수 없을까' 하고 잔머리를 굴리는 줄다리기는 근본적인 문제가 해결되지 않는 한 끝나지 않는다. 어쩌다 아이의 스케줄에 조그만 공백이 생겨 집에서 놀고 있는 아이를 보면 엄마들은 괜히 불안해져 아이에게 공부하라고 밀어붙이게 되지만 아이와의 줄다리기라는 악순환을 아이가 고등학생이 될 때까지 계속할 수는 없는 노릇이다. 이는 엄마와 아이 둘 다에게 불행한 일이 아닐 수 없다.

그러면 어떻게 할 것인가?
스스로 공부 잘하는 아이로 키우면 된다.
스스로 공부 잘하는 아이는 공부에 대한 마음가짐, 즉 학습태도가 다르다. 평범한 아이를 공부 잘하는 아이로 만드는 비법은 바로 학습태도를 바로 잡아주는 데 있는 것이다.

초등학교 때의 학습태도는 고등학교, 아니 평생을 가기 때문에 매우 중요하다. 그렇기 때문에 엄마들은 지금 당장 눈앞에 보이는 성적과 점수에 집착하지 말고 아이의 태도를 변화시키는 데 많은 노력과 정성을 들여야 할 것이다. 그러면 아이는 스스로 목표를 세우고 그 목표에 맞춰 열심히 공부를 하게 될 것이며 엄마는 아이와 매일 실랑이를 벌일 필요도 없어질 것이다. 학습태도 바로잡기는 학습혁명의 시작이자 끝이라고 할 수 있을 정도로 중요하다.

아이와 나를 위해 지금 당장 학습혁명을 시작하자
그러면 아이의 학습태도를 바로잡아줄 수 있는 방법은 무엇일까?
이 책은 엄마들의 이러한 고민을 해결해줄 것이다. 그동안 <어린이 영어 엄마가 가르쳐라> <아이와 함께 현장학습 - 서울편> <아이와 함께 미국 여행 31일> 등의 책을 펴낸 주부이자 자녀교육 전문 작가인 김숙희씨와 학습치료 전문가로 학습에 어려움을 겪는 아이와 엄마를 위해 7년째 상담을 해오고 있는 송숙희씨는 아이의 학습태도를 바로잡아 스스로 공부하는 아이로 키울 수 있는 아주 구체적인 방법들을 제시하고 있어 엄마들에게 많은 도움을 준다. 책에는 그동안 상담원을 찾은 아이들의 다양한 사례가 소개되고 있어 엄마들에게 더욱 현실적으로 와닿는다.

이 책은 1부 '점수가 아니라 태도가 실력이다'와 2부 '스스로 공부하는 아이로 키우는 실천 11계명'으로 구성되어 있다.

1부에서는 부적절한 학습태도를 지적하고 태도를 바로잡을 수 있는 4단계 전략과 약속대로 공부하지 않는 아이를 다루는 3단계 방법을 다루고 있다. 저자들은 무엇보다도 모든 규칙과 약속은 아이 스스로 정한다는 느낌이 들게 만들어야 하며 '일 주일 태도 점검표'를 만들어 체크하고, 약속을 지키지 않았을 때는 벌을 준 뒤 절대 달래지 말라고 강조한다.

2부는 스스로 공부하는 아이로 키우는 실천 11계명을 다루고 있다.
실천 1 가장 중요한 것은 먼저 아이에게 자신감을 심어주는 일이다. 왜 어떤 아이는 어려움이 있더라도 끝까지 해내고 또 어떤 아이는 그냥 포기하고 마는 것일까?

그 답은 '난 무엇이든 할 수 있다'는 자신감에서 찾을 수 있다고 한다. 그런데 자신감을 가지려면 우선 '해냈다'는 뿌듯함을 맛보아야 한다. 저자들은 자신감 있는 아이로 만드는 5가지 방법도 소개하고 있다.

실천 2 '공부해야겠다'는 동기를 유발시키는 일이다.
학습 동기란 스스로 공부하도록 밀어주고 끌어주는 보이지 않는 힘으로, 누가 시키지 않아도 알아서 척척 공부하게 만드는 원동력이다. 이이들을 성능 좋은 수퍼컴퓨터에 비유하면 학습 동기는 수퍼컴퓨터를 작동시키기 위해 전원을 켜는 것과 같다. 아무리 막강한 컴퓨터라도 전원을 켜지 않는다면 무용지물이듯 아이가 제아무리 능력이 뛰어나도 그 능력을 쓸 마음이 없다면 다 소용없는 일이다. 이 부분에서는 학습 동기를 유발시키는 7가지 방법을 소개하고 있다.

각 실천 계명마다 공부할 때 집중력을 높이는 6가지 방법, 습관처럼 공부하게 만드는 4가지 방법, 독해력과 어휘력을 증진시키는 방법, 아이에게 맞는 학습법 찾아주기, 시험치르는 요령 등과 같이 구체적인 실천 방법들이 소개되고 있어 이 책 한 권이면 스스로 공부하는 아이로 키워주는 학습혁명을 일으키기에 부족함이 없다.