'비판 철학' 내지 '초월론 철학'이라는 표현으로 대변되는 칸트의 철학은 그의 방법론적 특유함에 바탕을 둔다. 『순수 이성 비판』의 관념론 논박 항목에서 주장하였듯이 칸트는 우리 눈앞에 물리적으로 존재하는 사물의 현존을 자기 철학의 시발점으로 삼는다. 이와 같은 태도는 『순수 이성 비판』을 출판한 60대의 칸트에게서만 찾아볼 수 있는 것이 아니다. 「1765-1766년 겨울학기 강의공고」를 썼던 40대의 칸트에게서도 그 실마리를 찾을 수 있다.

볼프와 라이프니츠로 대변되는 이성주의자의 종합적 방법을 거부하고 논리적 방법을 자신의 강의에 적용하겠다는 언급에 주목할 필요가 있다. 여기서 논리적 방법이란 임의적 정의에서 출발하여 결론을 연역적으로 도출하는 종합적 방법과 달리 현상에서 출발하여 일반적 결론을 귀납적으로 도출하는 것을 뜻한다. 현상에 주목하는 칸트의 모습을 여기에서 본다.

학생에게 권하는 철학 공부의 태도도 중요하다. 칸트가 보기에 학생들은 "철학을 배우려고philosophie lernen 생각하지만 이는 불가능한 일이다. 그들은 철학하기를 배워야 하기philosophieren lernen 때문이다." 칸트에게 '철학함'이란 '스스로 탐구하는 태도'에 다름 아니다. 그리스어 'ζητειν'에서 나온 이 'zetetisch'라는 방법은 고대 회의주의와 칸트와의 연속성을 드러내기도 한다.

자연 지리학에 대한 칸트의 강조는 그의 세계 시민적 인간관을 엿보게도 한다. 인간의 문화적, 윤리적 삶이 각자 속한 지리적 환경의 영향을 받는다는 언급은 다른 문화권에 속한 이들에 대한 "세계 시민적 지식"이 필요하다는 역설에 다름 아니다. 이후 『실용적 관점에서 본 인간학』으로 집대성될 칸트의 인간관이 성립되는 과정이라고도 하겠다.