우리 부부의 과거

더 이상 감당할 수 없이 고통이 커지자 나는 별거와 이혼을 생각했다. 하나님이 깨달음을 주신 것은 바로 그 시점이었다. 결혼 생활에서 도피하고 싶은 마음을 버리고 마이클을 위해 기도하면 하나님이 나를 통해 그를 구원하실 것이라는 깨달음이었다. 하나님 지시대로 그를 위해 기도하면 응답해 주실 것이라는 확신이 들었다. 그 후 몇 년간의 경험이 바탕이 되어 ‘아내의 기도로 남편을 돕는다’를 쓸 수 있었다. 나는 하나님이 원하시는 일을 하고 싶었지만, 여전히 내 마음에는 “왜 저만 바뀌어야 하죠? 마이클도 바뀌어야 하잖아요?”라는 항변의 목소리가 잦아들지 않았다. 하지만 하나님은 그런 내게 “누가 먼저 변화되어야 한다는 것은 그리 중요하지 않단다. 누가 먼저 변화를 결심하느냐 하는 것이 중요하지. 만일 네가 먼저 결심했다면 나는 지금 당장 너를 통해 일할 수 있단다.”라고 말씀하셨다. 그때부터 하나님의 인도를 따라 남편 마이클을 위해 기도하기 시작했다. 그러자 그에게 변화가 일어나기 시작했다. 화를 내는 일이 점점 줄어들었고 자신의 과거를 바라보는 시각에도 변화가 생겼다.
어느 날 마이클은 이렇게 말했다. “만일 아버지가 영적 문제에 관심을 가지셨다면 우리 가족은 크게 달라졌을 거야. 그분은 충실한 남편이자 아버지셨지. 하지만 내 인생에 많은 영향을 끼치진 못하신 것 같아. 아버지는 내게 적극적으로 관심을 기울이신 적이 한번도 없으셨어. 나는 그런 아버지와 함께 사신 어머니의 상황을 진지하게 생각해 본 적이 없었어. 돌이켜 보니 어머니가 무척 힘드셨을 것 같아. 어머니는 모든 일을 혼자 처리하셔야 했지. 가족을 위해 무거운 짐을 홀로 지셔야 했던 거야. 아버지는 그런 엄마를 위해 기도하지도 않으셨어. 엄마는 결국 44세의 나이에 암에 걸리셨지. 그 때문에 결국 돌아가셨고.......”이러한 생각을 하게 된 마이클은 가족을 위한 기도가 얼마나 중요한지 깨달았다. 그것이 계기가 되어 그는 나를 위해 기도하기 시작했다. 내 인생에서 거둔 성공은 대부분 그의 기도 덕분이다.
- 『남편의 기도로 아내를 돕는다』 본문 중에서

이혼 서류에 도장을 찍기 전에…기다리라!

남편을 위해 기도하고 싶지 않아. 하나님께 남편을 축복해 달라고 간구하고 싶은 마음도 없는데 뭐. 그저 하나님이 남편의 마음을 번개같이 치셔서 그가 얼마나 잔인했는지 확인시켜 주시기만 하면 좋겠어.

나는 거듭거듭 “하나님, 남편을 용서하고 싶지가 않아요. 제발 이 모든 완악함에서 벗어나게 해주세요.”라고 기도해야 했다. 조금씩 조금씩 우리 둘 모두에게 변화가 일어나기 시작했다. 마이클이 화가 났을 때, 부정적으로 대항하는 대신 그를 위해 기도했다. 그로 하여금 무엇 때문에 화가 났는지 볼 수 있는 통찰을 달라고 하나님께 간구했다. 하나님은 신실하게 응답해 주셨다. 나는 당면한 난관을 잘 풀어가기 위해 내가 할 수 있는 일을 알려 달라고 구했고, 그분은 그것 또한 보여 주셨다. 남편이 화를 내는 횟수가 줄었고, 화를 내도 예전보다 빨리 누그러졌다. 매일의 기도는 무엇인가를 건설적으로 보게 해주었다. 우리가 아직 완전해진 것은 아니지만, 먼 길을 걸어왔다. 쉬운 일은 아니었지만, 하나님의 길은 어떤 노력을 기울여서라도 좇을 만한 가치가 있다. 결혼 생활을 구원할 유일한 길이 바로 그것이다.

남편을 위한 아내의 기도는 어느 누구의, 심지어 어머니의 기도보다 더 큰 능력을 발휘한다. 자녀를 위한 어머니의 기도도 분명 간절한 것이다. 그러나 한 남자가 결혼하면, 그는 자기 부모를 떠나 아내와 하나가 된다마 19:5. 그들은 한 팀이고, 성령 안에서 결합된 한 몸이다. 하나님 안에서 함께 결합된 부부의 능력은 두 사람 각각의 능력을 합한 것보다 훨씬 크다. 성령께서 그들을 결합시키시고, 그들의 기도에 응답하셔서 보다 큰 능력을 더해 주시기 때문이다. 우리가 남편을 위해 기도하지 않으면 너무나 위험한 것도 바로 그 때문이다. 당신 몸의 오른쪽을 위해 기도하고 왼쪽을 위해서는 기도하지 않는 것을 상상이나 할 수 있는가? 만일 오른쪽이 보호 받지 못해 쓰러진다면, 결국 왼쪽도 쓰러지고 말 것이다. 당신과 당신 남편도 마찬가지다. 당신이 자신을 위해 기도하고 남편을 위해서는 기도하지 않는다면, 당신이 원하는 축복과 성취는 얻지 못할 것이다. 남편에게 일어나는 일은 당신에게도 일어나며, 당신은 그것을 피할 수 없다.
- 『아내의 기도로 남편을 돕는다』 본문 중에서