‘쓸모없는 물건을 쓸모 있게 만드는 일’
이렇게 정의하면 대부분의 재활용에 대한 생각들을 담을 수 있겠습니다. 그러나 그것이 다는 아닙니다. 신상품을 개발하는 직업을 가진 저는 재활용의 개념을 '물건'에서 '시간'과 '공간'으로 확장합니다. 심지어는 추상적이고 정서적인 개념으로의 '관계' 혹은 사회경제적인 개념의 '사람'과 '노동'으로 넓혀 나갑니다. 불필요한 공간을 되살리는 것도 재활용이고 불편하게 낭비되는 시간을 활용하는 것도 재활용이라는 얘기입니다. 사람과 노동도 그것이 필요한 시간과 공간에 적절하게 위치할 때 가장 훌륭한 역할을 수행하게 됩니다.
재활용 개념을 꼭 물건에만 한정하는 것은 편협한 생각입니다. 노동에서 소외된 사람들과 사회에 잘 적응하지 못한 사람들에게 건강한 노동의 기회를 제공하고 생활인으로 자립할 수 있도록 도와주는 일도 큰 의미의 재활용이라고 할 만합니다. 이런 개념의 확장은 냉혹한 자본의 논리가 지배하는 세상에 숨통을 틔워줍니다. 재활용은 경쟁력이 없다는 이유로 쉽게 버림받는 수많은 물건과 산업과 사람과 공간과 시간을 살려내는 건강한 일입니다. --- p.218, 「무용지물을 살리는 노하우」 중에서

이렇게 완성하고 나니 이 물건에 무언가 독특한 표정이 생긴 것 같습니다. 재료 표면의 질감, 두께와 무게, 세월의 흔적, 가공한 도구의 종류나 성격, 그리고 가공한 사람의 진심이 어우러져 세상에 하나밖에 없는 물건의 하나밖에 없는 표정이 만들어지는 것입니다. --- p.100, 「깨진 항아리로 무한을 담는 수납장」 중에서

그러나 그 모든 것보다도 조화로운 인간이 되길 원합니다. 비록 세상을 다스리고 천하를 평정하지는 않더라도 사물의 이치와 노동의 가치를 몸소 부닥쳐 깨닫고 이해하는 조화로운 인간이 되기를 바랍니다. (...) 육체와 마음이 함께 건강하고 현장의 경험과 폭넓은 이론이 함께 있어야 완전해집니다. 저는 아이가 격물(格物)의 지혜를 몸소 깨달아 늘 행동하고 탐구하는 어른으로 자라나기를 희망합니다. 돌잡이로 망치를 집어 들었으니 반쯤은 조화로운 인간에 다가선 셈입니다. --- p.245, 「
조화로움」 중에서

“다른 사람에게 무언가를 줄 때는 네가 가진 것 중에 가장 좋은 것을 주는 거야.”
돌아가신 어머니로부터 귀가 따갑도록 들어온 얘기입니다. 어렸을 때부터 하나의 가치 기준이 되어 버린 그 말씀은, 그러나 항상 지킬 수는 없었습니다. 내가 가진 가장 좋은 것을 주는 것은 참 어렵습니다. 그래서 어떤 때는 누군가에게 나누어 주고도 마음속에 죄의식을 갖게 됩니다. 그래서 기어코 갖고 있던 가장 좋은 것을 주고야 마는데, 죄의식이 사라지는 대신 약간의 미련이 남게 됩니다. 이쯤 되면 일종의 강박증이라고 할 만합니다. (...) '나눔'이라는 다소 억지스러운 관용어를 저는 매우 좋아합니다. 왜냐하면 '자선'이 일방향의 의미를 갖고 있다면, 나눔은 양방향의 대등한 소통을 의미하기 때문입니다. 자선은 '베푸는' 것에 익숙하고, 나눔은 '서로' 나누는 것이 어울립니다. 악수를 나누다, 사랑을 나누다, 정을 나누다, 술잔을 나누다처럼 그것은 마땅히 양방향이 대등한 입장에 서야 가능합니다. (...) 인간의 존엄은 아주 사소한 것으로도 상처받는 여린 피막으로 덮여 있어서, 자선과 나눔에는 따뜻한 배려와 인간에 대한 이해가 더욱 필요합니다.