광복절 특집 다큐멘터리
보건이 아빠는 다큐멘터리 감독이다. 광복절에 방영할 특집 다큐멘터리 제작을 위해 상해임시정부청사 촬영차 아들 보건이와 함께 상해에 왔다. 상해 촬영이 끝나면, 티베트 사람들의 숨결이 살아숨쉬는 라싸를 거쳐 인도 다람살라에 있는 티베트 망명정부를 촬영할 예정이다.

티베트는 우리나라와 닮았다
티베트 사람들의 생김새는 우리나라 사람과 많이 비슷했다. 생김새뿐만이 아니라, 아픈 역사까지 닮았다.
일본에 점령당했던 우리나라와 중국에 점령당한 티베트!
우리에게는 과거의 역사가 되었지만 지금 티베트는 현재 진행되고 있는 아픈 현실이다.

부끄러운 자화상
독립 이후 우리나라 독립 운동가들의 후손들은 가난하고 어려운 삶을 살고 있다. 하지만 일본의 앞잡이였던 친일파들은 오히려 대한민국의 주요 자리를 차지하고 세력을 키워왔다. 친일파들을 제대로 처벌하지 않았기 때문이다. 친일파들은 부와 명예는 물론, 권력까지 휘두르며 살아왔다. 나라를 팔아먹는 데 앞장서고 같은 민족을 고문하고 학살한 사람들이 오히려 버젓이 잘 살고 있는 것이다. 이건 잘못돼도 한참 잘못된 일이다. 진정한 독립을 위해서 아직도 바로잡아야 할 문제들이 참 많다.

빼앗긴 조국 티베트
이미 티베트를 장악하고 있던 중국은 1959년부터 본격적으로 티베트를 점령하고 달라이라마를 없애려고 했다. 티베트 사람들은 달라이라마를 보호하기 위해 시위를 벌였다. 이 과정에서 120만 명이나 되는 티베트 사람들이 목숨을 잃었다. 불교사원도 6,000개가 넘게 파괴됐다. 달라이라마가 히말라야를 넘어 인도 다람살라로 망명한 건 티베트 사람들에게는 다행스러운 일이었다. 그 곳에 망명정부를 세운 뒤에 티베트의 문화와 종교, 역사, 교육을 전승하고 있기 때문이다. 중국이 티베트 본토의 모든 역사와 언어를 빼앗아가서 점점 티베트 정신이 사라질 위기에 놓여 있다.

티베트 사람들의 저항
포탈라궁에서는 중국공안들이 여기저기 돌아다니며 사람들을 감시하고 있었다. 어디선가 “티베트 만세!”를 외치는 소리가 들렸다. 돌아보니 광장에서 여스님 둘이 손을 높이 치켜들고 구호를 외치고 있었다. 강렬하고 또랑또랑한 목소리였다.
“프리 티베트!(Free Tibet!)”
“티베트의 자유를 보장하라!”
보건이는 여스님들의 모습에서 유관순 열사의 모습을 보았다. 감옥에서 잔혹한 고문을 받다가 세상을 떠난 독립 운동가들이 지금 저 모습이었을 것이다.

히말라야를 넘는 티베트 사람들
오늘도 티베트 사람들은 망명정부가 있는 인도 다람살라로 가기 위해 목숨을 걸고 히말라야를 넘고 있다. 독립 운동을 하다가 중국 당국의 감시 대상이 된 사람, 자녀가 티베트의 문화와 역사, 종교를 익히며 살 수 있도록 하기 위해, 자유롭게 불성을 이룰 수 있는 세상을 꿈꾸며 티베트 사람들은 오늘도 목숨을 걸고 히말라야를 넘고 있다.

독립의 그 날까지
보건이는 이 모든 것이 다 꿈처럼 느껴졌다. 히말라야를 넘으면서 티베트 사람들의 아픈 현실을 알게 되었다. 일제 강점기 때 조국의 독립을 위해 많은 사람들이 피를 흘렸다는 것과 조국의 독립이 얼마나 소중한 것인지도 새삼 깨닫게 되었다.
훗날 티베트의 아픈 역사도 우리나라의 과거 역사처럼 흘러간 이야기로 남았으면 좋겠다고 생각했다. 대한민국이 일본의 지배에서 벗어난 것처럼 티베트도 중국에서 벗어나 어엿한 독립국으로 다시 태어나길 바랐다.

* 나오는 사람들
정보건(한국. 남. 13세)
상해를 거쳐 라싸로 가기 위해 거얼무로 향하는 도중 티베트 사람을 만난다. 오래 전에 잊었던 친구와 닮은 아이, 잠양을 만나면서 히말라야를 넘기를 원한다. 히말라야를 넘으면서 티베트 사람들의 아픈 현실을 알게 된다. 일제 강점기 때 조국의 독립을 위해 많은 사람들이 피를 흘렸다는 것과 조국의 독립이 얼마나 소중한 것인지 새삼 깨닫게 된다.

정진(보건이 아빠. 다큐멘터리 감독. 43세)
대한민국의 독립을 위해 싸운 독립 운동가들의 발자취를 찍기 위해 상해임시정부 청사를 촬영한다. 독립 운동가 후손들이 가난하고 소외된 삶을 살고 있는 점을 늘 가슴아파한다. 우연히 아들 보건이와 함께 히말라야를 넘을 기회가 생긴다. 아들이 위험에 처할까 봐 갈등하는데 오히려 보건이가 아빠를 설득한다.
초펠가이드(히말라야를 안내하는 가이드. 34세)
티베트 사람들의 망명을 돕고 독립 운동가들의 가족들을 돕느라 가이드 일을 놓을 수 없다. 책임을 다해서 일하기 때문에 많은 사람들이 가이드해 주기를 바란다. 여러 차례 넘나든 히말라야지만 사고로 동생과 아이를 잃은 후에는 불안감에 휩싸인다.

롭상아저씨(동충하초를 캐는 남자. 36세)
티베트 본토에 아버지와 아내, 아들을 남겨둔 채 달라이라마를 보기 위해 히말라야를 넘게 된?. 달라이라마의 얼굴만 보고 얼른 다시 돌아가려고 했지만 히말라야는 그리 쉽게 넘나들 수 없다는 사실을 뒤늦게 깨닫는다. 초펠가이드를 돕는 일에 최선을 다한다.

상게스님(승려. 18세)
불성이 사라진 티베트 본토의 사원을 보며 혼란을 겪는다. 티베트 망명정부가 있는 인도 다람살라로 가려다가 중국공안에 잡혀 감옥에 갇힌다. 감옥 안에서 끔찍한 고문을 받는 노인을 보면서 자유롭게 불성을 이룰 수 있는 세상을 꿈꾼다. 다행히 초펠가이드를 만나 함께 히말라야를 넘게 된다.

돌마여스님(승려. 25세)
라싸 포탈라궁 광장 앞에서 티베트 독립 만세를 외치다가 감옥으로 잡혀간다. 추운 감옥 마당에서 맨발에 찬물을 끼얹는 고문을 당하고 정신 교육을 받다가 감옥에서 풀려난다. 중국의 감시에서 벗어나 많은 사람들을 위해 마음껏 기도하는 승려가 되기 위해 히말라야를 넘는다.

잠양(남. 13세)
잠양의 형이 죽자 까치머리 아빠는 전생의 업이라며 순례길에 나설 결심을 한다. 잠양은 아빠의 뜻대로 달라이라마가 있는 인도 다람살라로 가게 된다. 자유롭게 티베트의 문화와 역사, 종교를 익히고 티베트가 독립될 때 다시 고향으로 오라는 아빠의 당부를 잊지 않는다.

텐진(여. 12세)
아빠가 술만 먹으면 중국인과 싸워 수차례 감옥에 잡혀갔다 오는 바람에 가족 전체가 감시의 대상이 되었다. 엄마는 텐진을 다람살라로 보내면서 사진 한 장을 건넨다. 텐진은 엄마와 아빠, 할아버지와 어린 동생을 보며 훌륭한 사람이 되어 돌아오겠다고 약속한다.

까르마아저씨(니마와 다와의 아빠. 48세) / 빼마아줌마(니마와 다와의 엄마. 42세) / 니마(남. 12세) / 다와(여. 10세)
까르마아저씨는 독립 운동을 돕다가 감옥에서 고문을 당해 다리 한쪽을 절게 되었다. 한동안 조용히 지내는데 독립 운동가들을 다시 잡아들이라는 지시가 내려진다. 까르마아저씨는 달라이라마가 있는 인도 다람살라로 가기 위해 불편한 몸을 이끌고 가족들과 함께 히말라야를 넘기로 한다.

가비기자(루마니아 출신 기자. 남. 34세)
히말라야 등반대를 찍기 위해 후발대로 히말라야를 오르다가 길을 잃는다. 운좋게 초펠가이드 일행을 만나 도움을 받는다. 총격 사건이 벌어지는 순간 제2 베이스캠프에서 우연히 이들을 발견하고 현장을 촬영한다. 동료들과 망명자들을 피신시키는 데 성공한다.