달콤한 란제리의 유혹

「섹스 앤 더 시티」에서 캐리가 집에 혼자 있을 때 입었던 블랙 브래지어를 기억하는가? 자신만만하고 아름답지만, 도시인의 고독과 멋을 누구보다 잘 알고 있던 그녀의 블랙 브래지어는 누드보다 섹시하고 우아해 보였다. 뮤직비디오「Something stupid」에서 로비 윌리암스와 듀엣곡을 불렀던 니콜 키드만의 하트 무늬 팬티는 또 어떤가? 사랑밖에 모르는 바보들의 섹시한 첫날밤을 표현하기에 더없이 좋은 사랑스럽고 낭만적인 아이템이었다.
영화 「아비정전」에서 외로운 도시인을 매혹적으로 표현한 장국영의 거울 앞 맘보 댄스 역시 많은 이들이 기억할 것이다. 이 장면에서도 장국영을 더 빛나게 했던 것은 다름 아닌 흰 러닝셔츠 아래 입었던 넉넉한 사각팬티였다.

누구나 속옷을 입는다. 갓난아기의 배냇저고리부터 스타킹이 흐르지 않게 매어주는 가터벨트에 이르기까지 속옷의 세계는 참으로 넓고 다양하다. ‘속옷’이라 하면 제일 먼저 침대에서의 야릇하고 섹시한 상상을 하는 사람이 있는 반면, 위생과 청결을 먼저 생각하는 사람도 있듯이 말이다.
속옷은 원래 피부의 청결과 보호를 위해 입기 시작했다. 야근을 하게 됐을 때, 여행을 떠날 때, 빨래를 미처 못 했을 때에도 가장 먼저 떠오르는 걱정거리는 바로 속옷이다. 며칠째 같은 속옷을 입는 기분, 겪어본 사람은 다 안다.
그렇기에 어릴 때부터 우리네 엄마들은 귀에 못이 박히도록 청결을 강조하면서 속옷은 반드시 면으로 입어야 한다고 주장했다. 엄마의 옷장 안에서 늘어날 대로 늘어난 일명 ‘난닝구’는 그 수명을 다하면 급기야 부엌 행주로 환생하기도 했다. 하지만 그렇게 속옷은 땀 흡수 잘 하고 깨끗하기만 하면 된다는 생각은 이제 우리 엄마들 세대의 늙은 감각이고, 청결의 상징인 듯 흰색만 고집하기에 속옷의 세계는 너무나 넓고 다양해졌다. 과연 속옷은 오로지 피부 보호와 청결만을 위해 태어난 것일까?

생각해보면, 속옷을 그저 겉옷 안에 입는 위생용 의복이라고 하기엔 공개될 만한 기회가 의외로 많다. 수학여행 갔을 때, 친구와 기숙사 한 방을 쓰게 됐을 때, 우연히 동료들과 사우나에 갔을 때, 아니면 그와의 섹시한 하룻밤 등등. 그렇기에 우리는 어떤 속옷을 입을까 고민하고 걱정도 하게 된다.
겉옷의 용도와 상징이 다 다른 것처럼 속옷도 겉옷의 맵시를 살려주는 스타일 업 제품인 동시에 입는 사람의 취향, 자신감, 태도에 따라 달라진다. 이제는 속옷도 개성 시대인 것이다. 자신의 취향이나 기분에 따라 때론 섹시하게 때론 귀엽게, 또 단순하고 편안하게도 연출할 수 있는 아름다운 속옷은, 나만의 개성인 동시에 밋밋한 몸매를 S라인으로 만들어주는 마법의 기구다.
뿐만 아니라 요새는 란제리룩이라고 해서 깊이 파인 옷 안쪽에 브래지어 라인이 드러나도록 의도적으로 겹쳐 입거나, 그 옛날 유럽 여인의 페티코트 자락처럼 원피스 아랫부분에 속옷의 레이스가 드러나게 입는 패션도 유행이다.

네 명이나 되는 언니들 덕에 어릴 때부터 잔소리 들어가며 속옷을 입어왔던 나는 겉옷에 가려진 이 멋진 신세계를 늘 동경하고 사랑했다. 덕분에 전국 방방곡곡 그리고 일본과 중국, 동남아 쇼핑가의 속옷 시장을 섭렵했다. 또한 이 책을 만들기 위해 동대문과 남대문 시장, 현수막 내건 점포 정리 업소, 저 멀리 이태리, 프랑스, 브라질서 왔다는 속옷 회사, 인터넷 쇼핑몰, 속옷 도매 시장부터 이름만 들어도 다 아는 국내외 유명 브랜드 언더웨어 론칭 쇼까지 모두 쫓아다니며 뒤져보고 조사했다.

그리고 또래 친구들, 지인의 지인 등 몇 다리를 거쳐 10대에서 60대에 이르는 다양한 사람들의 의견도 모아봤다. 그 결과 많은 여성들, 그리고 남성들의 속사정은 각기 달랐고 대한민국 속옷의 현실은 생각보다 빈약했다.

사실 일본이나 중국, 필리핀 같은 다른 동남아 여성들에 비해 대체로 훨씬 훌륭한 몸매를 가진 한국 여성들은 의외로 사이즈에는 그들보다 둔감했다. 일본의 속옷은 60A에서 105I까지 100여 개가 넘는 사이즈가 존재하고, 우리나라 여자들 가운데도 60H나 100A 또는 100H사이즈가 필요한 여성도 의외로 많았지만, 다들 자신에게 딱 맞는 제대로 된 속옷을 입고 있지 않았다.
조금만 더 신경 쓰고 약간만 더 알고 잠시만 찾아봐도 해결 방법은 있다. 속옷 잘못 입은 날은 종일토록 찜찜한 기분인 반면, 예쁜 브래지어로 볼륨 업 된 아침엔 겉옷에도 맵시와 생기가 나 걸음걸이까지 절로 위풍당당해지지 않는가. 아름다운 속옷은 겉옷의 라인 자체를 살려주는, 몸에 하는 메이크업의 완성이다.

자, 이제부터 건강과 스타일이라는 두 마리 토끼를 모두 잡는 아름다운 속옷의 세계로 떠나보자.